とは、言葉にするのは簡単ですが、そう容易く実現できるものでないことは皆さんご存知でしょう。
そもそも自分は何が好きなのか。
どんな生き方をしたいのか。
己の内面と真剣に向き合うことは意外と難しく、何か大きなキッカケでもなければ掴めない。
そんな境地に、大切な腕を一本失い（それ以外の過酷な経験も経たことで）達したと思われるのが水木しげるさんです。
2010年には、奥様・武良布枝（むらぬのえ/旧姓・飯塚）さんと共に朝ドラ『ゲゲゲの女房』が描かれ、感動的な姿を見せたこの夫婦。
史実では、どのような人生を送っていたのか。
平成27年（2015年）11月30日が命日である水木しげるの生涯を振り返ってみたいと思います。
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マイペースな茂、誕生す
大正11年（1922年）3月。
大阪で武良茂（むらしげる）という少年が誕生しました。
生後間もなく鳥取県に移ったため、同県での誕生という表記もしばしばなされます。2歳違いの兄と弟に挟まれていました。
武良家は成功した部類でした。
父はハイカラで映画を好み、わざわざコーヒー豆を挽いて淹れるほど。
母はしっかり者で、マイペースな夫とは対照的です。
父に似たのか。茂も、おっとりとしていて、マイペースでした。
あまりに自分本位で、兄弟と違って幼稚園にも行かせてもらえず、小学校入学が一年遅れたほど。学校に通うようになっても、急いで朝食すら取らない兄弟の分まで平らげるのです。
3歳の頃の水木しげる／wikipediaより引用
趣味に没頭して夜更かしが好き。そのくせ、たっぷり眠らないと嫌。朝寝坊が大好き。
そんな少年は幼少の頃「アホな子ども」と思われていたと、本人も回想しています。
自分本位で、興味のあるものには集中する。そうでないものはどうでもいい。
しかも、周囲と異なり、本人だけは自分が賢いと信じていた。
学校では、やたらと放屁することと、絵のうまさでは有名――そんな少年期でした。
のんのんばあの不思議な世界
そんな茂少年が夢中になったもの。
それは、お手伝いに来ていた「のんのんばあ」でした。
彼女は神仏に仕える人を「のんのんさん」と呼んでいました。夫も「拝み屋」であり、夫婦そろって人外のものに縁深かったのです。
真顔で妖怪について語るのんのんばあ。
その話を聞いたあと、茂はまるで、その妖怪が近くにいるような気がしてきます。
のんのんばあの話は怖い。逃げ出したい……それなのに、夢中になって聞き入ってしまう……。
武良家の手伝いを辞めたあと、のんのんばあは結核患者の看病をしました。そして彼女自身も感染してしまいます。
感染をおそれ見舞いもできないものの、これが今生の別れになると悟ったのか――三兄弟はやっと彼女の顔を見ることができたのでした。
「のんのんばあは、死ぬるだよ」
そう言い残し、彼女は他界しました。
茂は本人の前では涙をこらえていたものの、外に出た途端に号泣してしまうのでした。
こうして、苦労続きの老女はひっそりと亡くなりました。
しかし、彼女が茂少年に与えた影響は、多彩な世界観となって今も生き続けます。
安来節の故郷で育った布枝
茂の誕生から十年後、昭和7年（1932年）。
安来節で知られる、島根県安来市の大塚という小さな町で布枝が生まれました。
家は、祖母、父、母、姉二人、兄、布枝、弟、妹――総勢9名という三世代の大家族。
父は村の議員をつとめたこともありますが、彼女が生まれた頃は細々と生活必需品を売り、暮らしていました。
安来地方は、妖怪伝説が残る神秘的な風土もありました。
祠や地蔵が多く、神を怒らせるなと言い合いながら、人々は暮らしていたのです。
そんな田舎町にも戦争の波は押し寄せますが、空襲もなく比較的平穏でした。
しかし、彼女の未来の夫はそれどころではなかったのです。
好きなことで生きられない時代になった
茂は絵のセンスこそ天才的ながら、性格的に会社勤めは無理だと言われるようになっていきます。
何度か出版社にも勤務したものの、好奇心の旺盛さが仇となる。
配達の最中に見かけたものを追いかけてしまい、仕事にならないのです。
こうなったら、絵で生きていくしかない――。
高等小学校卒では美術学校の受験資格もない。かくして回り道でも、大阪府立園芸学校に進むことにするのです。
18歳ごろの水木しげる／wikipediaより引用
定員50名、受験生51名。これならばと思っておりましたが、まさかの不合格でした。
理由は面接です。
お国のために尽くすという答えが期待される中、正直に絵をやりたいと語ったため、落とされてしまったのです。
やむなく家業を手伝ったり、工場勤務をしながら、絵の道を探る茂。
しかし、それも長くは続きません。
太平洋戦争が勃発し、好きなことだけをしていたい茂にとって、受難の時代が訪れます。
マイペースでユーモアにあふれた茂にとって、挙国一致で戦争をしなければならない日々は、苦痛に満ちたものでした。
そして昭和18年（1943年）。
赤紙こと召集令状が彼の元にも届くのです。
軍隊生活が向いているわけがない
茂は身体頑健であるものの、近眼であったために乙種合格でした。
性格的に、茂にとって兵士の適性がないこと。
それはおわかりいただけるかと思います。実際に、不真面目で生意気とみなされました。
態度がでかすぎたのか。入浴時に将校と誤解されて、背中を流されてしまう。それが新兵だったと判明して殴られる。
早起きはできない。
便秘で用便に時間がかかり、遅刻。
そしてビンタ。
ラッパ卒に志願したものの、まるで吹けない。
これでは嫌だとしつこく配置転換を願い、しかも寒さを避けて「南」と答えたことで恐ろしいことになるのです。
行けば帰れぬとされた南方戦線への転属が決まりました。
南方への配属決定後。
実家でなけなしの白米と魚でもてなされながら、マイペースな茂も恐怖を感じておりました。
鳥取連隊（陸軍二等兵）時代 （父・母・弟と）／wikipediaより引用
国のために死ぬと願うほど、真面目ではない。
けれども、これが故郷の見納めかもしれない――そう本気で思ったのです。
そのあと、岐阜を経由し、日露戦争時代から使われているという「信濃丸」に乗船、半月ほどでラバウルへ。
船旅も危険なものでした。
なんせ、これ以降、ラバウルに向かう日本船はことごとく撃沈されています。船の上ですら、命の危険にさらされていたのです。
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