パリ万博で渋沢が目にした3つの衝撃｜トップセールス・官民対等・株式とは？

「日本資本主義の父」と称される渋沢栄一。

実に500もの機関や企業の設立に関わったとされますが、なぜ彼はそれほどの経済感覚を身に着けることができたのか？

そうした渋沢の特長を語る上で、避けては通れないビッグイベントがあります。

第2回パリ万国博覧会です。

慶応3年2月27日（※西暦で1867年4月1日～10月1日）に始まり、約半年ほど開催されていたこの「パリ万博」。

世界的イベントの一つであり、ナポレオン3世の招致で幕府も参加したのですが、1867年（慶応2年）と言えば、栄一の主君である徳川慶喜が大政奉還を実施した大変な時期でもあります。

そんな超多忙だったときに、ノコノコと欧州まで出かけたのはなぜなのか？

万博で浮かれてる場合じゃないだろ……。

そう呆れられそうですが、幕府と栄一には「この時代だからこそ」パリへ行かなければならない理由があり、そしてその経験は大きな実となったのです。

慶応3年（1867年）の渋沢栄一／wikipediaより引用

慶喜の弟・昭武をパリへ

前述の通り、当時の栄一は徳川慶喜に仕える立場です。

主に一橋家の財政面をサポートしていましたが、14代将軍・徳川家茂が亡くなると、にわかに主君・慶喜の将軍就任という話が持ち上がってきます。

徳川家茂／wikipediaより引用

平時であれば、主君の将軍就任は願ってもないこと。

家臣としても誇り高いはずですが、ともかくこの頃は時期が悪かった。

栄一はこんな言葉を残しています。

「どんな名君でも再生することはできないし、慶喜の将軍就任は自ら死地に飛び込むようなものだ」

しかし、時代の流れには逆らえず、その先駆けとして徳川宗家の相続が正式に決定。

栄一は深く失望し、やる気を失ったといいます。

当時の幕府は【第二次長州征伐】も中途半端に終わらせてしまい、栄一は「なんとかこの場所を去る方法はないか」と考えるようになりました。

ナポレオン三世からの招致

そんな折、将軍宛にフランスから書簡が届きます。

差出人は皇帝・ナポレオン三世でした。

ナポレオン3世／wikipediaより引用

駐日フランス大使・ロッシュの勧めもあり、幕府は公使団の派遣を決意。

当時まだ14歳だった徳川昭武（慶喜の異母弟）を将軍代理として異国へ向かわせることにします。

幕府の狙いは

などがありました。

このころ幕府はフランスと友好関係を築き、薩摩がイギリスと手を結んでいたのです。

栄一に白羽の矢

いざ派遣は決めたものの、問題はどうやって昭武を送り出すか？

当初、江戸幕府は、昭武ら一団の長期留学を想定しており、大勢の随行員をつけることはできない。

徳川昭武／wikipediaより引用

そこで水戸藩士を7名ほど選出したものの、彼らはみな洋学の素人でした。

しかも水戸学の影響か。外国人を「やつらは野蛮人だ」と考えるフシがあり、とても安心して任せられません。下手すりゃ喧嘩を売りにいくようなものです。

困った家臣団が慶喜にそう伝えたところ、こんな返事がかえってきました。

「栄一がこの任務にふさわしいのではないか？」

会計能力に長けた栄一。かつてはコテコテの攘夷派でしたが、その考えを転換できる柔軟性は持ち合わせている。

しかも本人も環境の変化を望んでいただけに願ったり叶ったり！

その場で依頼を受諾すると、栄一は郷土で出立の準備を手早く済ませます。

そして慶応2年（1866年）12月29日、フランス船に乗り込み、異国を目指すのでした。

現地で知った薩摩藩の別枠参加

公使団一行は、遠路はるばるフランスへ。

現代であれば【横浜→パリ間】は飛行機で半日程度の距離です。

しかし、当時は長い船旅を強いられ、実に56日間を船内で過ごすこととなりました。

船員ですら船酔いに苦しむ過酷な旅でしたが、栄一は船内で味わった洋食の記録を克明に残すなど、新鮮な環境に心を躍らせています。

栄一が渡欧の様子を記した『航西日記』※杉浦靄人との共著／国立国会図書館蔵

一行は大きなトラブルもなく仏国・マルセイユへ。

到着当初は関係機関へのあいさつ回りや施設の見学会などでせわしなく過ごしました。

西洋文明に対する栄一の驚きようは大変なものでした。

例えば、当時の潜水服を見て

などと書き残しています。

ところが、です。彼らには懸念すべき事態もありました。

万博の会場式において、薩摩藩が「琉球国王の使い」と称し、国旗・特産品を並べるばかりか、独自に勲章まで作成していたのです。

言うまでもなく、当時の薩摩藩は徳川に従う立場。

早い話、幕府をナメくさっていました。

当然ながら彼らは怒り心頭ですが、そもそも「勲章」というものが何なのか、ハッキリとわかっていない。

それは栄一も同様で、「功績を挙げた者の胸元に証をつけて表彰する」という説明を聞いてから、ようやく理解したといいます。

彼らは薩摩との差を否応なく痛感させられ、沈痛な面持ちのままパリへ向かうことを余儀なくされたのです。

スイス→オランダ→ベルギー→イタリア……

パリに到着した一行を待っていたのは慌ただしい日々でした。

宮廷行事であるオペラへの出席。

ホテルや借家の手配など。

勝手の知らない異国の地で、栄一は金銭的な役割を担い、借家の手配などに尽力しました。

栄一は、徳川昭武の邸宅を用意する際、他の随行員に反対されながらも家賃の値引き交渉に成功。

長期滞在を見据えた家具の準備も手配します。

栄一は、良くも悪くも西洋文明に驚き、それらを「進歩的」と受け入れたようです。

ところが、血気盛んな水戸藩士らは、郷に入っても郷に従わず、栄一と議論になることもしばしばでした。

博覧会への参加については思わぬ好評も得ます。

西洋の品々に圧倒されながらも、日本文化を象徴した出し物が人気を博しました。

後世で「ジャポニズム」と呼ばれる日本的文化の流行に貢献したとも言われ、彼らが第一等の表彰を受けていることからも、現地に受け入れられたとみていいでしょう。

ただし、これは「日本人がリスペクトされた」というわけではなく、「未開の地の野蛮人にしては良い文化を持ってるじゃん」という程度の認識であったのも、また事実。

万博では、欧米の列強諸国がアジア植民地から連れてきた「奴隷」が見世物になっていたこともありました。

パリ万博の俯瞰図／wikipediaより引用

こうして万博の主要行事が済むと、昭武は幕府が条約を結んだ西洋各国を周遊する予定になっていました。

ところが、です。幕府から旅に関する具体的な指示が一向に届きません。

栄一だけでなく幕府もアテにしていたフランスからの資金援助が受けられず、一行は金銭的に困窮。

それでも、向山黄村（むこうやま こうそん）全権大使は、独断での滞在続行を決意し、予定通り各国を訪問します。

スイス
↓
オランダ
↓
ベルギー
↓
イタリア
↓
マルタ
↓
イギリス

と目まぐるしく動き、少なくとも表面的には各国で歓迎を受け、栄一も様々な知識を吸収していきました。

大政奉還

出発前の騒動こそあれ、順調に周遊をこなしていた一行。

しかし、その期間中、彼らは時に不穏な情報を耳にしました。

旅行の合間にいったんパリへと戻っていた9月、日本より派遣された栗本安芸守からこんな話を聞かされたのです。

「薩摩の工作によってフランスからの支援が打ち切られたから、交渉役として自分が来た」

さらに10月には「京都において将軍が政権を返上した」という知らせが、事もあろうにフランスの新聞に出ました。

さすがにデマだろ……と、大政奉還を信じられない一行。

『大政奉還図』邨田丹陵 筆／wikipediaより引用

これに対し、栄一は「あり得ないことではない」と周囲に語っていたといいます。

紆余曲折を経ながら周遊自体は無事に完了し、徳川昭武が長期滞在の準備を進めていた矢先、明治元年（1868年）1月のことでした。

突如、国許から「大政奉還が成立し、薩長と幕府の対決が明確なものになった」と告げられます。

更には鳥羽・伏見の戦いにおける敗戦の一報が届くと、それを目にした栄一は「戦うと決めたのに、そのやり方があまりにも拙いことに一番腹が立つ」と語ったと言います。

余剰金で投資に励むも資金が底をつく

幕府が敗れた――。

敗戦の事実に驚愕とするばかりの一行に対し、栄一はあっけらかんとしたもの。

「国に帰ったところで、どうすることもできない。それならば、少しでも西洋の知識を学んで帰ったほうが賢明だ」

そう判断して留学の継続を決めます。

問題は、費用でした。

幸い栄一はこれまで倹約に努めていたため、すぐに困窮することはありません。

それでも先々のことを考えれば心もとなく、余剰金を生かして【投資】に奔走します。武士とはいえ財務担当だけあり、お金の流れには敏感だったのでしょう。

しかし、そんな悠長なことも言ってられなくなります。

日本からは「王政復古と決まったので、帰国せよ」と催促を受けるのです。

栄一は「混乱中の国へ帰るのは得策ではない」として、先に、随行していた幕府の外国奉行を帰国させ、自身は滞在費用の送金を願いました。

むろんコトはそう甘くありません。

幕府は既に崩壊しているのです。

そこで栄一はあらゆる倹約を計画して長期留学を継続させようとするのですが……程なくして戊辰戦争が勃発し、水戸藩主・徳川慶篤が死して昭武の相続が決まると、もはや抗う術はありませんでした。

帰国を余儀なくされてしまったのです。

ヨーロッパ滞在で気付いた3つの衝撃

こうして、わずか1年半余りで早期帰国を余儀なくされた一行。

栄一としても、まだまだ学びたい心情で一杯でしたが、それでも大きな収穫はありました。

彼の回顧録では、主に3つの驚きを振り返っています。

ベルギーを訪問した際、国王が徳川昭武に対して、こう語りかける光景を見ました。

「国を強くするには鉄の存在が重要です。日本でも鉄を買うようにしなければなりません」

当時の栄一にとっては目を疑うようなシーンでした。

日本では将軍が「商売」に口を出すようなことはありえません。

お金や商売が軽んじられ（時に忌み嫌われ）、将軍が商売の話などもってのほかでした。

ただし、このベルギー国王のレオポルド2世は、凄まじいほどの虐待行為をアフリカ・コンゴで行っています。

リアルタイムでの栄一が知る由もかったことですが、ドラマでの取扱は慎重にすべきだったのでしょう。

ベルギーのレオポルド2世／wikipediaより引用

幕府の依頼で昭武の世話を務めたフランスの銀行家・エラール。

またナポレオン三世の命令で昭武の世話を務めた陸軍大佐・ヴィレット。

この銀行家と軍人のヤリトリを見ていると、彼らが対等な立場にあることにも驚きました。

武士にとって「商人」が対等の立場というのはありえない話です。

栄一は日本の「官尊民卑」な習慣を痛感し、西洋の在り方を目指しました。

幕府からの送金が絶えた滞在末期に費用をねん出しようとした栄一は、エラールの勧めもあって余剰金で政府公債と鉄道株式を購入していました。

帰国時に整理のため売り払うと、鉄道株式が株価上昇によりかなりの儲けになるではありませんか。

「なるほど公債や株式というのは、経済にとって非常に便利なものだ」

この経験はダイレクトに渋沢栄一という人間に作用したのでしょう。

もしも長期滞在が実現していれば、さらに学びのある旅になったかもしれませんが、短期間で必死だったからこそ、素早く吸収し、日本でもその知識を応用することができたのかもしれません。

パリ万博への参加は渋沢の経済スキルを上げるだけでなく、日本経済そのものの発展にも寄与したのでした。

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【参考文献】
公益財団法人 渋沢栄一記念財団『渋沢栄一を知る事典』（→amazon）
渋沢栄一/守屋淳『現代語訳渋沢栄一自伝：「論語と算盤」を道標として』（→amazon）
『渋沢栄一、パリ万博へ』国書刊行会1995年
鹿島茂『渋沢栄一 上 算盤篇 (文春文庫)』（→amazon）
国立国会図書館「1867年第2回パリ万博」（→link）
国立国会図書館「コラム 渋沢栄一」（→link）

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