志能備（忍）の誕生～伊賀と甲賀の忍者はいかにして誕生し 消えていったのか？

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伊賀越えで家康の道案内を

この第二次伊賀侵攻では、兵の数では圧倒的に劣るものの、伊賀衆は今度も地の利を生かして果敢に奇襲戦で挑んだという。

ところが衆寡しゅうか敵せず、八日間で伊賀はすっかり焦土化し、非戦闘員を含む三万人もの伊賀衆が虐殺された。これは伊賀全体の人口九万人のうち三分の一に当たる人数だった。

こうして一時は存続が危ぶまれた伊賀衆であったが、本能寺の変の直後、運命が好転する。

このとき徳川家康は信長から招待され、家来三十数人を引き連れのんびりと堺見物を楽しんでいたのだが、そこへ急使が飛び込んできて、信長が明智光秀によって討たれ、家康自身の命も光秀によって狙われていることを知らされる。

もはや袋の鼠ねずみも同然だったが、たまたま一行に伊賀者（服部半蔵正成）が付き随っていたことが幸いし、家康主従は伊賀国経由で三河まで無事に帰還することができたのである。

これこそ家康の人生で最大の危難の一つに数えられる通称「神君伊賀越え」である。このときの功により伊賀衆は徳川家に仕えることになった。

その後、信長に替わって天下の覇権をつかんだ秀吉は、家康の動静を監視するため、伊賀忍者とは対立関係にあった甲賀忍者を雇い入れたと伝えられる。

 

四代目半蔵は浪人の憂き目に

徳川家康に仕えることになったその後の伊賀衆についてだが、彼らもまた江戸城の警備などを担当した。

その伊賀衆二百人（「伊賀同心」と呼ばれた）の束を家康から命じられた人物こそ、神君伊賀越えで活躍した二代目服部半蔵こと服部正成である。

伊賀同心たちは主に江戸城西側の門を警備したことから、のちにその門は半蔵門と呼ばれた。

服部正成が亡くなると、長男正就が伊賀同心の支配役を引き継いだ。

ところが、正就は伊賀同心らを自分の家来同然にこき使ったことから同心たちが反発、それがもとで正就は支配役を解かれ、蟄居ちっきょを命じられてしまう。

その後、四代目服部半蔵を襲名したのは、正就の弟正重である。

この服部正重の代から服部半蔵家は伊賀同心の支配役に返り咲くことはなかった。

正重は舅の大久保長安と共に佐渡金山などの管理に当たったが、長安が家康によって粛清されると正重も連座し、所領三千石を没収され浪人の憂き目に遭う。

ところが、捨てる神あれば拾う神ありで、正重は兄嫁の実家である桑名藩に家老として二千石で召し抱えられることがかなう。

この服部正重の家系が桑名で代々続き、十二代目服部半蔵正義の代で明治維新を迎えている。

正義という人は温厚篤実な性格で、維新後は生活に困窮する旧桑名藩士の救済につとめたという。

編：歴史の謎研究会

※編集部注：本稿は、書籍『日本史の真相に迫る 「謎の一族」の正体 (青春文庫)』（→amazon）に掲載の記事を弊サイトにご寄稿いただいたものです。

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