武田二十四将・小幡昌盛も犠牲者？田んぼに入った人を殺す日本住血吸虫症

西郷隆盛さんの睾丸が大きく腫れてしまったのは「バンクロフト糸状虫」のせい？

以前、そんな記事を掲載したところ（以下に関連記事あり）

妙に反響ありましたようで、本稿でも寄生虫ネタを。

「日本住血吸虫症（にほんじゅうけつきゅうちゅうしょう）」に注目です。

字面からしてなんだか薄気味悪いですよね。

しかし現実はもっと怖い。

かつては「田んぼに入っただけで寄生→死を迎える」という、原因不明の、とにかく恐ろしい寄生虫でした。

武田二十四将の一人に数えられる小幡昌盛も、日本住血吸虫症が死因と推定され、天正10年（1582年）3月6日に亡くなっています。

その特徴や事例を見て参りましょう。

経皮感染 つまり肌から通って体内へ

日本住血吸虫は哺乳類の血管内に寄生する吸虫の一種です。

字面からして、なんだか薄気味悪いですが、れっきとした寄生虫……というのも変な言い方ですね。

名前に「日本」が入っているため、日本固有の寄生虫という印象もあるかと思います。

しかし実際には、中国やフィリピン、インドネシアなど他の国にもいて、各地でイヤ～な被害をもたらしております。

症状を聞いたら……眠れなくなりますよ(´・ω・｀)

まず、大きさは雄雌で若干異なり、だいたい2㎝くらい。

日本住血吸虫のセルカリア・これが皮膚を通じて哺乳類に感染する／Wikipediaより引用

このサイズにして、血管内に生息します。

この段階で想像するだけで恐怖になりません？

さらには何が怖いって、感染経路です。

日本住血吸虫は『経皮感染』いたします。要は肌から入るわけです。

となれば、もう、どうやったって防げないじゃん！

と、慌てないでください。少し詳しく説明してまいりましょう。

卵は壊死した組織と共に腸の中に落ちる!?

日本住血吸虫は、最終宿主の糞便と共に排出された卵が水中で孵化して幼生となり、次に、中間宿主のミヤイリガイに寄生。

そこである程度まで育つと、今度は最終宿主が水に浸かった時、すかさず皮膚から侵入し感染します。うげぇ～。

血管の中に入った後、虫体は門脈まで移動し、そこで成体になります。

門脈というのは、消化管から栄養を吸収した血液が、肝臓へと流れ込む部分の血管のことを指します。

あれ？

血管の中に寄生するのに、なぜ糞便中に卵なの？

そう思われた方は鋭い。

卵を産む時期になると、この寄生虫は雄雌抱き合ったまま血管を遡り、消化管に分布する細血管に移動します。

そこで卵を産むのですが、卵は細血管に詰まるため周りの粘膜組織を壊死させ、卵は壊死した組織と共に腸の中に落ちます。

つまりは体外に卵をバラ撒けちゃう！

よく、できた仕組みですが、寄生される側からしたら気持ち悪いことこの上なしです。

しかし、この卵たちが腸に落ちるのはまだ許せます。

本当に怖いのはここから……。

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