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【八日町の戦い】
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実際の兵数は？
まず兵士の数について。
当時の飛騨国は国力が低く、2,000人とか3,000人もの兵を集めるのは、かなり困難な状況です。
国全体が山に覆われているため石高は少なく、飛騨全体でも約3万5千石しかありません。当然ながら人口も少なく、飛騨全体で約6万人ぐらいだと推定されます。
単純に半分ぐらいが女性だとすると、男性は3万人程度。
そのうち徴兵可能な人間がどれだけいるのか？と考えると、飛騨すべての領土が両陣営のものでもなく、さらに候補者は減ります。
3,000人を動員したという江馬氏が治めていた地域は現在の岐阜県飛騨市神岡町付近。
あの辺りだけで、それだけの戦力を集めるのは至難の業でしょう。なんせ平成22年国勢調査でも人口は9,526人しかなく、当時ならさらに少ないはず。
おまけに他国からの援軍もなかった様子ですので、基本的には地元エリアからしか動員はできない。
となれば、余計に人なんて集められません。どれだけ強引に徴兵しても、2,000人集めるのも厳しいでしょう。
一方の姉小路側は、小島氏や広瀬氏などといった味方が多く、姉小路氏自体も飛騨南部一帯をほぼ手中に収めていますから、勢力的には明らかに江間軍より大きい。
普通に考えれば、姉小路側の方が兵数は多くなるでしょう。
実際、動員数については様々な記述があり、『飛州軍乱記』では姉小路軍が1,000人、江馬軍が300人と、かなり小規模な人数が記されています。
これなら疑問を払拭できる数字になりますね。
ただし、江馬軍が300では攻める側にしては少な過ぎる印象であり、自ら攻めるのはおかしくないか？という疑問も湧いてきます。
むろん戦は数だけでは決まりません。
事実、江馬輝盛は戦上手として知られ、一度は上杉謙信を破るほどの腕前も持っていましたので、数の不利は跳ね除けられると判断した可能性も否定できません。
その考えの根拠として、輝盛の討死後に家臣が殉死していることが挙げられます。
戦上手の彼は、家臣たちからかなり厚い信頼があり、ゆえに士気は高かったのではなかろうか？ということです。
八日町の橋上の江馬輝盛／wikipediaより引用
戦の流れはどうだった？
いくつかの文献には、江馬軍が優勢あるいは互角の状況だったとも記されています。
ただし、江戸時代に書かれたものであるため信頼性は低く、最も信頼性の高い史料とされる『大般若派羅蜜多経の奥書』を参照に、その模様を振り返ってみたいと思います。
奥書によると、江馬氏ははじめ小島氏の小島城を攻めて失敗。
城攻めを諦め退却中に、八日町付近で姉小路らの連合軍と戦いが始まり、約2時間の戦闘を行った後にそのまま敗れ去っています。
詳しい戦模様までは書かれてませんが、人数的なことも考えるとかなりの激戦だったかもしれません。
大逆転劇でなく普通に多勢が無勢を倒した？
複数の書物から導き出されるのは、姉小路氏の根回しの良さ。
結局は、単純な国力差によって江馬氏は撃退されたのではないか？ということです。
この戦いによって、飛騨は内ヶ島氏を除き、姉小路氏が支配することになります。
数年後にはその姉小路氏も秀吉に滅ぼされ、内ヶ島氏も天正大地震で一族郎党、雲に帰っちゃうのですが……。
※地震による山体崩壊で“帰雲城”が土中に埋もれたとされています
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一晩で消えた帰雲城と内ヶ島氏理～戦国期最大クラス天正地震の恐怖
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江馬氏は、八日町での敗戦後、輝盛の息子である時政が秀吉配下の金森長近に従い、飛騨の平定に参加。
しかし平定後は、恩賞の問題がトラブルに発展し、秀吉に対して蜂起すると、最終的には父と同じ死に場所付近で切腹したとされています。
輝盛の墓（後ろの石は後に息子が同じ場所で切腹したという切腹石）
ついには合戦の主役がいなくなってしまった飛騨の地。
しかし、いくつかの書物に残されるほど、この地域の人たちにとっては語り継がれてきました。
中には話を面白おかしく盛り上げるため、誇張されたものもあるでしょう。
輝盛については重臣が殉死していることや、領民から墓を建ててもらうほど慕われているような面も見受けられ、「よく戦った」というイメージを残たかったのかもしれません。
普段は日の目を見ないスポットにも、人々の思いは残され、歴史が残る。
八日町の戦いとは、そんな意義はあるのかもしれません。
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若年寄・記
【参考】
国府町史刊行委員会『国府町史 通史編 Ⅰ』
国府史学会『国府史料 第6号』