藩主に追い出されたこともある貝原益軒｜健康本『養生訓』の著者って？

1630年12月17日（寛永7年11月14日）は貝原益軒が生まれた日。

字面からして学者か、医者か、はたまた絵師か？

そんな雰囲気を漂わせる名前ですが、実際、本草学者であり儒学者であり、それより何より『養生訓』の著者としてご存知の方も多いでしょう。

『養生訓』とは、現代にも十分通じるような健康ノウハウを江戸時代に言語化していた書物で、いま読んでも驚かされる内容の名著。

そんな書を著した貝原益軒とは一体どんな人物だったのか？

貝原益軒／wikipediaより引用

その生涯を振り返ってみましょう。

なお”益軒”は後年になってからの名前ですが、知名度が高く、最初からこちらで統一させていただきます。

生い立ち

貝原益軒の生家は、もともと」備中の神職だったそうで、祖父の貝原宗喜から福岡藩の黒田家に仕えるようになりました。

父の貝原寛斎にとって益軒は五男。

寛斎が転職を繰り返したため、あちこちへ引っ越しながら育ちます。

その間、寛斎は子供の教育にも熱心であり、和算書や軍記物などの書物を惜しみなく読ませ、益軒も学問好きの少年に育ちました。

そして益軒19歳のときに福岡藩二代藩主・黒田忠之に仕え始めると……なんと、わずか2年でクビになり、浪人になってしまいます。

黒田忠之／wikipediaより引用

原因は、藩主の怒りを買ったとのことで一体何をしたのやら。

その後しばらくは医者になろうとしましたが、江戸で働いていた父を訪ねると、今度は儒学者・林鵞峯（はやし がほう／林羅山の息子）から儒学を学ぶようになります。

そうこうしている間に、福岡藩では二代の黒田忠之が亡くなり、子の黒田光之が藩主の座を継ぎ、再び益軒へ出仕のお誘いがかかりました。

益軒がこれに応じると、光之は

「こっちで費用を出すから、京都で学問をしてこい」

と、気前よく上方での留学をさせてくれています。

光之は寛永五年（1628年）生まれで益軒とは歳が近く、文治主義の人でもありましたので、益軒をブレーン役にしたいと考えていたのかもしれません。

益軒からすると願ったり叶ったり、絶好の機会となりました。

京都で明経道にも触れ福岡へ

京都での時間を貰った貝原益軒は、多くの儒学者や朱子学者、本草学者、医師などと交流。

さらには明経道を家業とする公家の伏原賢忠 （ふせわら・かたただ／けんちゅう）とも親しんだと伝わります。

明経道（みょうぎょうどう）は古代の大学寮に設置されていた儒学の学科で、大学寮の主軸とされていました。

紀伝道（歴史・漢文学科）のトップである文章博士の地位が向上したため、相対的に明経道は軽視されるようになってしまっていましたが、当人たちの誇りは消えておらず。

益軒のように幅広い分野の学問を修めたいと考えている人にとっては、古来から儒学を研究してきた明経道の人々と関われる機会があるのなら「ぜひ！」と思ったことでしょう。

こうして様々な学問に触れた益軒。

35歳のときに福岡へ戻り、改めて藩士としてのスタートを切ります。

39歳の時には支藩・秋月藩の江崎氏と結婚もしました。

彼女の名はお初といい、”東軒”という号も持っていた文化人でもありました。

慶安五年＝承応元年（1652年）生まれでかなり歳の離れた妻でしたが、和歌や音楽、書に通じ、益軒と和琴などを合奏することもあったとか。風流な夫婦ですね。

編纂事業

上方で首尾よく学を身につけ、福岡に戻った貝原益軒。

やがて藩内で儒学の講義なども任されるようになり、能力に見合った忙しさになっていきます。

藩主からの覚えもめでたく、黒田家の公式記録『黒田家譜』の編纂まで任され、元禄元年（1688年）に献上しました。

このとき既に59歳です。

ほぼ還暦ともなると、さすがに色々と衰え、当時であれば寿命も見えてくる頃合いですが、やる気と健康はまだまだ盛ん。

実は益軒には、どうしてもやりたい仕事がありました。

それが『筑前国続風土記』の編纂です。

筑前国続風土記／国立公文書館より引用

古代に編纂された風土記はほとんど散逸してしまたということはよく知られていますが、『筑前国風土記』もその例外ではありません。

そのため益軒は、自らの手で新たな風土記を作りたいと考えていたのです。

ただし、藩主からすると「その前に我が家の記録をまとめてほしいんだけどな」と思うのも至極当然の話ですよね。

おそらく益軒もそこで首を縦に振ったのでしょう。

まずは藩と黒田家の仕事を優先して取り組み、それが一段落すると、ようやく『筑前国続風土記』の編纂許可が降りました。

長期間の作業になることを見越してか、実際の作業は甥の貝原好古が中心となって進められます。

最終的に16年もの月日がかかりましたので、これは好判断でしたね。長大な事業となると、途中で中心人物の病気や死去によって頓挫することも珍しくありません。

益軒は71歳のとき致仕（辞職）しているのですが、期間にして2/3といったところ。

完成したのは益軒80歳のときですので、健康や日頃のあれこれに気を遣って過ごしたものと思われます。

例えば『筑前国続風土記』の編纂が始まってちょうど10年目のことです。

実は紀行文（旅のガイドブック）が大人気！

元禄十一年（1698年）春から貝原益軒は、妻と共に1年半もの京都旅行をしました。

途中で有馬温泉に半月ほど逗留しているので、心身を休ませる旅行だったのでしょう。

有馬にある瑞宝寺公園

この間、朝鮮からの漂流民と筆談を試みたり、将軍の代替わりに伴って来日した朝鮮通信使の接待に携わったりしています。

益軒は、紀行文も手掛けました。

学者というとインドア派のイメージが付きやすいですけれども、彼は学問の次に旅行が好きなんじゃないか？と思えるほど、頻繁に楽しんでいたのです。

彼の紀行文の特徴は、詩的な表現や過剰な賛美を避け、事実を淡々と述べてること。

実は当時そういう紀行文が少なく、読者の目には新鮮に映ったと思われます。

もしかしたら彼が本草学を修めていたことと関係しているかもしれません。動植物の観察結果にいちいち私情を加えていては、事実を正確に伝えられませんから。

益軒の主な観光先は

などなど、多岐にわたります。

事実を淡々と記したガイド本が、実は旅行者のニーズにも合っていたのでしょう。

彼の紀行文は江戸時代中に何度も再版されるほど人気となっています。

もしも『養生訓』を書いていなければ、紀行作家として名を残していた……？というのは現実がそうではないから考えてしまうものですかね。

実際、彼の代表作になったのは、教科書などでもおなじみ『養生訓』でした。

代表作『養生訓』には何が書かれている？

貝原益軒の代表作にして最晩年の書物となった『養生訓』とは？

簡単に紹介すると「益軒の経験や知識を元にした健康法」という内容です。

現代語訳も出ているので、ご存じの方も多いでしょう。

江戸時代のことなので、現代では非科学的・効果がないとされている記述も多々ありますが、今でも十分通用する部分が決して少なくありません。

いくらか抜粋して現代語でご紹介しましょう。

「食事は腹八分にし、腹いっぱい食べてはいけない」

「美味しいと思うものでも、益がなく害になるようなものは食べてはいけない」

「前の食事が消化し終わらないうちに次の食事をしてはいけない」

「居室は南向きの明るい部屋が良い」

「毎日少しずつ体を動かし、同じ場所に長く座っていてはいけない」

「昼間は横になって眠ってはいけない。どうしても眠ければ後ろに寄りかかって眠ればいい」

「飲食は体を、睡眠は気力を養う」

「温泉は病気に合わせて浸かるべき」

「酒を空腹のときに飲むと害になる」

「煙草は毒なので最初から近づけない方が良い」

「何をするにも自分の力量を知ってから取り組むべき」

「すべてのことに完全無欠であろうとすると心の負担になる」

「夜遅くまで起きていると神経が静まらない」

「老人には子供を養うのと同じように気を配ってやるべき」

「薬や鍼灸を使うのは下策であり、使うことにならないよう欲を慎み、寝食を規則正しくするべき」

「40歳を過ぎたら眼鏡をかけて視力を守るべき」

「元気なときに病気の予防を心がけたほうが良い」

「奇妙なことが起きたとしても、全てが鬼神のしわざとは限らない。精神や目の病で実在しないものが見えることもある」

「医者は自分より前に患者を診た他の医師のことを悪く言ってはいけない。その根性は賤しい」

「暇なときに香を焚いて静かに座っていると、心を養えるだろう」

「70歳からは1年を無事に過ごすだけでも難しい」

「老人はちょっとした怪我や疲労、憂いですぐ大病を招くことがある」

いかがでしょう？

なかなか身につまされるものが多いというか、今でも十分に役に立つ、あるいはすでに多くの人々が実践しているような内容ですよね。

気になった方はぜひ現代語訳で読んでみてくださいませ。

妻を喪った翌年に往生

こうして藩主の後押しを受けて存分に学び、その知識と知恵を書物に残した益軒。

その多忙さを支えたのは、やはり妻・東軒と弟子たちでした。

前述の通り、東軒は益軒より22歳も若かったのですが、もともと身体の弱い人だったらしく、『養生訓』が出版された直後に亡くなっています。

益軒もその翌年、正徳四年（1714年）8月27日に亡くなっているため、妻の支えがいかに心強かったか……。

一度良い伴侶を得た後の孤独は耐え難いものですし、長生きの部類ではありますし、良い一生と言えるのではないでしょうか。

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【参考】
貝原益軒/伊藤友信『養生訓 (講談社学術文庫 577)』（→amazon）
山本博文『日曜日の歴史学』（→amazon）
板坂耀子『江戸の紀行文　泰平の世の旅人たち (中公新書)』（→amazon）
杉本つとむ『江戸の博物学者たち (講談社学術文庫)』（→amazon）
国史大辞典
日本大百科全書（ニッポニカ）
世界大百科事典
日本国語大辞典
日本人名大辞典

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