大河ドラマ『鎌倉殿の13人』で話題になった、異様な“お面”を覚えてらっしゃいますか？
第33回放送「修禅寺」に登場したもので、とにかく不気味としか言いようがない……。
結論から申しますと、あれは「頼家の仮面」として修禅寺に伝わるもので、驚くことに現地では今も閲覧可能。
かつては、お面をもとに『修禅寺物語』も作られたほどで、昔からいわくつきのものでした（本稿のTOP画像／amazonより引用）。
1204年8月14日（元久元年7月18日）は源頼家の命日。
視聴者の心をざわつかせた、あのお面について考察してみたいと思います。
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謎に包まれているからこそ、興味を掻き立てる
前述の通り「頼家の仮面」という名で呼ばれるあの面は、修禅寺の寺宝として伝わっています。
ご興味を持たれた方は以下のリンクを参考に、現地へ足を運ばれるのも一興でしょう。
◆修禅寺宝物館（→link）
それにしても謎が多い仮面ではあります。
作者は誰なのか。
なぜ作られたのか。
何が目的だったのか。
そういった詳細は全くわかっていない、にもかかわらず、ひと目見たら忘れられない異様な雰囲気があり、だからこそある物語（戯曲・小説等）が作られました。
それが岡本綺堂作の『修禅寺物語』です。
本稿のトップ画像にもなっている文庫本であり、現在は、青空文庫でもご覧いただけます（→link）が、一体どんな内容なのか？
面に伝えられた伝説とは
修禅寺に伝わる頼家の面――そこには不気味な伝説があります。
命を狙われ、食事に毒が混ぜられた頼家。
漆を浴びせられたとも伝わり、そのため顔がおそろしいほどただれてしまいました。
自らの顔が崩れていく様を、わざわざ木彫りにしてまで残したのは、それを見せつけるためだったと伝わります。
では誰に見せつけるのか？
北条一族だろうとされていますが、真偽の程は不明です。
頼家のあまりに悲劇的な最期が、そういった恐ろしい伝説を生み出したのでしょう。
そしてそんな伝説を聞いて、面を眺め、夕刻に桂川のほとりを歩きながら、『修禅寺物語』の構想を練ったのが岡本綺堂です。
恐ろしい表情のお面といえば、能の般若を思い出す方もおられるかもしれません。
しかし、頼家の仮面は能にしてはサイズが大きく、用途がわからない。
一体何のためにこんなものが伝えられたのか？
歴史のミステリとも言えるでしょうか。
実は静岡県伊豆の国市には光照寺という寺があり、頼家ゆかりの「病相の面」が伝わっています。
こちらは頼家が病に苦しむ顔を、母である北条政子に伝えるために彫らせたという伝説があり、残念ながらこの面は非公開です。
では、戯曲『修禅寺物語』がどんな話だったのか？
以下にあらすじをまとめましたので、見てみましょう。
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