1667年（霊元七年）6月15日は、フランスの医師ジャン＝バティスト・ドニーが世界初の輸血を成功させた日です。
輸血っていかにも難しそうですが、350年近く前からあった概念なんですね。
15世紀頃から犬同士の輸血も行われていた？？？
実は、輸血そのものは15世紀あたりから試みられ、人より先に犬同士の輸血成功例もありました。
そのためドニーの発想そのものは斬新というわけではありません。
彼がスゴイのは「羊の血を人間に輸血して成功させた」ということです。
ですが、これはたまたま被験者が拒絶反応に耐えることができたからであって、
「動物の血が人間に良い」
ということではありません。そりゃそうだ。
19世紀に入ってから「ソレ、まずいって！」ということが証明され、その後、人間を含めた異種動物間の輸血は行われていないと思われます。多分。
人間同士の輸血が成功したのは、さらに約150年ほど後のイギリスでした。
当時は血液型という概念がなかったため、不適合による拒絶反応や、衛生面の問題で亡くなる人も多かったといいます。
また、血液はそのままだと固まる性質を持っていますので、それを防ぐことも重要でした。
これは20世紀始めごろに抗凝固剤という薬が開発されたことによって解決しています。第一次世界大戦に間に合ったのは不幸中の幸いでしたね。
現在、輸血用の血液には、目的によって必要な成分のみを残したものやそのままの状態のものなど、いろいろなタイプがあります。
有効期間は一番長いものでも採血から一年程度。
そのため、街中の血液センターではいつも「ご協力をお願いします！」という呼びかけがされているわけですね。
協力する側・される側の安全のため、いろいろ条件はありますが、気が向いた方はぜひ協力してあげてくださいね。
血を出す治療法「瀉血」 その歴史はかなり古く……
さて、ここで「血」というものに関する歴史について見てみましょう。
実は輸血以外にも、血液に関係する治療法があります。
「瀉血」です。
現在では「メディカルカッピング」とも呼ばれているので、聞いたことがある方もいらっしゃるでしょうか。
一定量の血液を対外に排出させ、体内の有害物をなくして体を治そうという治療法です。
元祖デトックス的な考え方ですかね。
一説には古代ギリシア時代から存在していたともいわれている、とても歴史の長い治療法です。
中世ヨーロッパで行われていた瀉血の様子／Wikipediaより引用
しかし、それだけ古いということは化学も医学も発展していないわけですから、当然のことながら多くの問題がありました。
頭痛の改善にこめかみを切開するといったアレなやり方が多く、感染症を起こして亡くなる人もたくさんいたそうです。12世紀には、危険を感じたローマ教皇が瀉血禁止を命じたといいますから、かなりの犠牲者がいたのでしょう。
それでも、近代ヨーロッパの王侯貴族で瀉血をしたという記録はたくさんあるので、教皇の命令を忠実に守った人がどれほどいたのかというと……(´・ω・`)
海を越えたアメリカでも、ごく最近まで
「瀉血しかしない！」
という医師もいたほど、万能な治療法だと思われていたようです。
初代大統領ジョージ・ワシントンの死因は瀉血による失血死ではないかという話があるくらいなので、やりすぎる医師が珍しくなかったのも事実でしょうね。
医療ミスってレベルじゃねーんですが……。
とはいえ、瀉血は全くダメな方法というわけではなく、多血症の一部など、現代医学でも効果が認められている病気もあります。
肩こりや更年期障害に効くという説もありますが、血を大量に失うことは間違いないので、貧血その他で調子が悪い人はやめたほうがいいかもしれません。
ワタクシは血液検査ですら気を失いかけたことがあるので、試す勇気がありませんｇｋｂｒ。
血は生命か、それとも穢れか
医療行為から少し離れてみると、「血」というものに対しての認識が古今東西でずいぶん変わっていることがわかります。
生命力の象徴として食べるか。
穢れとみなすか。
大きく分けて2つになりそうです。
前者の代表例は、ブラックプディングをはじめとする家畜の血を用いたソーセージでしょう。
ヨーロッパやモンゴル・中国・朝鮮半島の一部など、広い範囲でみられます。
全体的に見ると、寒冷地に多く、本能的に栄養不足を補おうとしたのかもしれません。
北極圏の先住民族は、アザラシなど獲物の血を飲んでビタミン類を補ってきたともいわれています。
もちろん、ビタミンの存在が知られたのはごくごく最近のことなのですけども、本能の力ってスゴイですね。
血＝汚れと見なす文化圏もこれまたたくさんあります。
我らがニッポンでも、神道ではごく普通の怪我から女性の月例イベント、出産に至るまで、血の関わるものは全て穢れとみなされました。
よく平安時代の文学で「お産のため宮中の女性が実家に帰りました」という話が出てきます。
あれは実家で世話をしてもらうためというより、穢れだから宮中にいてはいけないという意味合いが強いんですね。
宗教によっては非常に細かい規定も
ヒンドゥー教でも「血＝不浄」。
三大宗教のうちイスラム教とユダヤ教でも血はＮＧとして教えられます。
この二つの宗教は血だけでなく、食についてものすごく細かい規定があり、全部挙げるときりがないので割愛しますね。
どちらも乾燥地域で生まれて広まった宗教です。
ユダヤの人々は放浪せざるを得ない歴史を歩んできたゆえに、
【食＝グルメ＝贅沢】
を禁じる目的でそうなったのかもしれません。
こうしてみると、温帯～熱帯・砂漠地域では血が忌避される傾向のような気がしてきますね。においがきつく感じるからでしょうか。
例外と思しきものもいくつかありますが、これ以上詳しく書くとグロすぎるのでここらでやめておきましょう。
歴史では事件や人物を扱うことが多いですけれども、こうした特定のモノに対する認識や進歩を比べてみるのも面白いですね。
長月 七紀・記
【参考】
日本赤十字社
輸血／Wikipedia
瀉血／Wikipedia