10億円の借金が子孫のため？政宗が仙台藩に残した負の遺産の深イイ話

仙台市博物館に、伊達政宗が自筆で書いた借金の借用書が残っています。

徳川幕府の老中・土井利勝と酒井忠勝に宛てたもので、日付は1636年（寛永13年）2月24日。政宗が死亡する3か月前です。

借りた額は銀1,000貫目でした。

現代の感覚でいくらというのは色々ですが、おおざっぱに言うと10億円。

文面は以下のとおりです。

この度、銀子千貫目相調えられ　後藤勝三郎手前より請け取り申し候
種々御念を入れられ、かくの如きの義、わけてかたじけなく候
いつなりとも御用次第に返弁つかまつるべく候
よって件（くだん）の如し

寛永十三年子　二月二十四日
松平陸奥守　政宗（花押）

土井大炊頭殿
酒井讃岐守殿
人々御中

（訳）
このたび銀子1000貫目をご調達いただき、確かに後藤勝三郎方より受け取りました。いろいろご配慮いただき、本当にかたじけなく存じます。いつでも御入り用のときはご返済いたします。よって証文、くだんの如し。

（11頁・佐藤憲一『伊達政宗と手紙』仙台・江戸学叢書12、2009年）

仮に現代で大会社の社長が借りるにしても、まぁ安くはない金額ですね。

政宗は一体なんのために借りたのか？

伊達家に調達できない額ではない

この年の前年、江戸で火事があり、仙台藩の上屋敷と本屋敷が類焼したのです。実は1621年にも類焼しており、十数年の間に２度も火事に遭いました。

そこで幕府は、老中の土井利勝を通じて仙台藩に「幕府からお金を貸しましょうか」という打診します。

酒井忠勝も老中で、彼は金貨や銀貨の鋳造担当、いまなら財務大臣です。

10億というと、個人では「ぶぎゃー」となりますが、全国第二位の外様大名にしては、自分で調達できない額ではありません。

それなのに、なぜ政宗は借りたのか。

元仙台市博館長の佐藤憲一さんは推測しております。

「幕府のせっかくの申し出を断ることは、幕府への忠誠を疑われるおそれがある、と政宗は判断したのだろう」（14頁・佐藤『伊達政宗と手紙』）

奇抜な行動でお馴染みの政宗さんですが、その実、人心の機微には敏感だったので、おそらくや推測の通りなのでしょう。

伊達騒動の時代

江戸時代に入ってから、野望メラメラだったのは政宗くらいと言われています。

が、このとき既に死期を感じとるような時期でもあり、こう考えても不思議ではありませんでした。

「もう勝負するところではないな。むしろ、幕府に借りをつくるほうが戦略的にいいだろう」

なお、この借金は４代藩主伊達綱村（つなむら）（1659－1719）の時代に完済され、「借金の証文」も無事、幕府から仙台藩へ戻されました。

伊達綱村の時代には、危うく御家取り潰しとでも言うべき「伊達騒動」があった時代です。

政宗さんも天国からヒヤヒヤ眺めていたかもしれませんね。

川和二十六・記

※銀の現在価値の換算はHP「江戸時代の物価表」を参考にしました。

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