なぜ信長は「第六天魔王」なんて呼ばれたのか 本当に魔王のような人物だった？

「我は第六天魔王・信長なり！」

どこかのゲームや漫画に出てきそうな織田信長のセリフ。

実は、売り言葉に買い言葉の末に思わず出た一言だった――という事をご存じでしょうか？

信長の残虐性を一語で表すこの「第六天魔王発言」。

もはや人間をやめちゃったかのような印象すらありますが、実際の彼がそんな人物でないことは、足跡からしてわかることかと思います（記事末に参考記事がございます）。

イラスト：富永商太

では一体どんな状況から第六天魔王などという言葉が出てしまったのか。

その経緯を振り返って参りましょう。

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第六天魔王＝他化自在天

まず、第六天魔王とはどこのどなたなのか？

「六」があるなら「一から五」もあるのか、だったら「六番目」ってあんまり偉くないんでは……などといらぬ心配をしてしまうこの御方、別名を「他化自在天」とおっしゃいます。

我々人間の住む俗世に一番近い天界、欲天の最上階である第六天にお住まいの神様（天）で、欲天では一番偉い方です。

ちなみに第一～五の下の階層には、閻魔大王や弥勒菩薩、帝釈天など、有名どころの神様がたくさん住んでいらっしゃいます。そのさらに下が私達の住む俗世ですね。

でも彼は「天」ではなく「天魔」です。なぜ？

それは第六天魔王の別名である「他化自在天」が表す彼の一風変わった性質によるものです。

他化自在天は「人間の望みを叶えたり快楽を与えて、それを自在に自分の快楽とする事ができる」神様で、趣味＝仕事という全くうらやましい……、人間的にもありがたいことこの上ない神様です。

宝くじが当たったり、美人と付き合えたり、どう考えても遅刻しそうだったのに今日に限って信号が全部青で滑り込みに成功したり。

金運、恋愛運、学業運や仕事運（？）など、人間のありとあらゆる願いのほぼ全てに御利益のある方で、東日本、特に関東には「第六天神社」などの名前で神社もたくさん分布しています。

第六天神社

欲を否定する仏教の教えがいつしか……

夢を叶えてくれる素敵な第六天魔王様。

どうも、人間をどこまでも増長させる甘やかし体質がいけなかったようで、基本、人間の欲望を否定する仏教にあっては、彼の仕事の全てがもうダメとなります。

「この仏敵が！」と人間の僧侶達から罵られ、「人間の望みを叶えてあげるよ！だって人の喜びが俺の喜びだから！」のはずだった彼のキャッチフレーズは「人間を唆して世の中を混乱させてやるぜ！」に変わってしまいました。

彼は当時の武士の教養の一つであった「太平記」などにも登場しており、後鳥羽上皇を唆して【承久の乱】を起こさせるという、嫌な役回りを与えられています。

後鳥羽天皇（後鳥羽上皇）／wikipediaより引用

でも、一応人間よりは悟りに近いからこそ天にお住まいの彼を、より下の階層に住んでいる我々が「仏敵」と罵るとはこれいかに……。

 信長が自ら名乗ったことなど一度もない

本題へと参りましょう。

なぜ「第六天魔王」が信長公のニックネームとなるに至ったのか。

実は信長の第六天魔王発言、日本に残る当時の書状や日記、歴史書などには記載がありません。

敵には「天魔！天魔！」と言われていたようですが、自分から名乗ったという記録はどこにもないのです。

では、どこにこんな事が記されていたのか？

というと、当時日本にキリスト教を広めるために来日していたイエスズ会宣教師ルイス・フロイスが、日本布教長であったフランシス・ガブリエルに宛てた日本の情勢などを記した書簡の中にこのことが書かれてありました。

絵・小久ヒロ

その内容を抜粋しますと……。

さすがイエスズ会宣教師。

日本史上に燦然と輝く戦国武将、武田信玄と織田信長のやり取りを「面白いことがありました」ですって。書き方が他人事すぎて面白いです。

所々端折ったり意訳したりしましたが、ルイス・フロイスによる信長の第六天魔王発言に関する書簡の意味は大体こんな感じです。

皇族や貴族、将軍家などが歴任した天台座主

信玄が自称したという「天台座主」とは、当時一大勢力を誇った天台宗の総本山・比叡山延暦寺の住職（貫主）を指す言葉です。

「沙門」は僧侶、修行僧と言うような意味になります。

「天台座主」という言葉は、創設された当初こそ「比叡山で一番偉くて賢い人だよ」という位の意味に過ぎませんでしたが、途中から太政官（政府の一番偉い人）が任命する公的な職業となり、主に皇族や貴族、足利将軍家出身の僧侶などがこの職を歴任するようになりました。

有名な所では一旦天台座主に就いた後、足利第六代将軍として還俗した義圓＝足利義教などが挙げられますね。

足利義教／wikipediaより引用

この義教も将軍宣下の後に比叡山と対立して焼き討ちを強行、やはり第六天魔と呼ばれています。

比叡山に敵対する者はとりあえず第六天魔と呼んでおけ、というローカルルールでもあったのでしょうか。

ともかく信玄と信長の書状がやりとりされたのは、信長が延暦寺を焼き討ちし、時の天台座主であり正親町天皇の弟であった覚恕法親王が武田領に保護された後の事。

当然、信玄公から信長公に宛てて、「焼き討ちするとは何事か！」という糾弾する書状が送られたのですが、その封筒辺りに問題の「天台座主沙門信玄」と言う署名がされてあったのだそうです。

「勘違いする奴はすればいい！俺は正しい！」

実際に覚恕法親王が信玄公に天台座主の位を譲ると言ったのか。

それとも信玄公が譲ってもらえるだろうと思ったのか。

一種のジョークだったのか。

真実は不明なれど、「天台座主沙門信玄」の意味を汲み取るとすれば「天台宗は俺が保護するし、天台宗の宗徒は俺に味方する事になってる！」、だから「お前（信長）は仏敵な」とか。

比叡山延暦寺横川中堂

もしかしたら「俺は入道だし、上洛も間近の武田の頭領だ。つまり足利将軍家や天皇家のように、天台座主に就く資格がある男ってことだ」という意味もあったかも知れません。

まあ確かにフロイスに「信玄が調子に乗ってる」と言われても仕方がない側面もありますが、信長公サイドでも、天皇の弟が座主をつとめていた延暦寺を焼き討ちにした時点で非難される事は充分に予想がついていたはずです。

普通に考えれば「自分は仏敵だ！」と捉えられ、さらなる非難の対象にされる「第六天魔王」だなんて署名を返してやるべきではありません。

書状の内容がまともだったとしても、その署名だけで色々と台無しです。

とはいえ、人の噂や世間の常識、建前や偽善、迷信を嫌う、信長の清々しい性格を考えると、「勘違いする奴はすればいい！ 俺は正しい！」というスタンスも垣間見えますね。

小学生にも似た戦国武将の意地の張り合い

そんな訳で、まるで小学生のポケモントークだったこの書状のやりとり。

「俺レシラム！」

「じゃあ俺ダークライ！」

「ダークライって“あくポケモン”じゃん！ お前、悪い奴な！」

ってなもので、本来は、封筒の上をバトルフィールドとした戦国武将達の意地の張り合いに過ぎません。

それが信長がうっかりと言うか確信犯的に暗黒属性ダークライ（第六天魔王）の名を挙げ、さらにひょんな事から近くにいたルイス・フロイスがそれを日記に書き留め、さらにさらにフランシス・ガブリエル日本布教長にそれを提出したら現代まで保存されてしまった――。

そんな奇跡を経て、ついに体から瘴気を吹き出して白目を剥き、自分の事を第六天魔王とか言っちゃうノリノリの織田信長公を現代社会に誕生させてしまった、というわけですね。

まあ、現代的にはそこが面白いのですが。

織田信長／wikipediaより引用

三種の神器がご登場!?

ちなみに、前述の『太平記』には、もう一つ第六天魔王が活躍する場面があります。

なんと第六天魔王が天照大御神とお話するという、一体どこのクロスオーバー好きがこの話を……と言った内容。

ここで第六天魔王は天照大御神に「日本に仏教が広まったら嫌だから、ちょっと三宝（仏・法・僧のことですね）には近づかないでくれる？」と、可愛い（？）お願いをしています。

天照大御神は「分かった、近づかない」と返事。

彼は「じゃあこれあげる。お前の子孫が日本を治めてる間は俺が日本を守ってやる。だが、お前の血を引く奴以外がここを統治するような事があったら、俺の眷属やら何やら引き連れてここを荒らしに来てやるからな」と、良く分からない脅しついでに彼の血で作られた印章を置いていったそうです。

なんとそれが【八尺瓊勾玉（やさかにのまがだま）】。

そうです、三種の神器の一つです。

これを書いた人は一体、仏教と神道をどんな関係にしたかったのでしょうか。

信長公も武家の教養として知っていた？

筆者は、信長公が統治の関係上、自分を神として奉らせる必要を感じていたとしても、本心から『自分は神だ！』などとは思っていなかった説に賛成する者です。

ただし、比叡山を焼き討ちして天台座主を延暦寺から追い出し、足利将軍家はもちろん皇室までも「ただの人間、そしてかつての統治者」と考えていたらしい信長公が、奇しくもその天皇の王権を保証した神である第六天魔王の名をかたったのは、面白い偶然だなあと思います。

もちろん『太平記』の中の一つのお話由来ですが。

日本神話には、また別の【八尺瓊勾玉のお話】があり、信長公も武家の教養の一つとしてこの話を知っていただろうと考えると、これはこれで興味深い話ではありませんか。

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【参考】
小和田哲男『信長―徹底分析十七章』（→amazon）
上島敏昭『魔界と妖界の日本史』（→amazon）

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