飲んだくれ英国人と安酒ジン闇の歴史｜ストロングゼロ文学も本質は同じだ

2022年8月、国税庁が驚くべきキャンペーンを実施しました。

今、世界的に若者の飲酒量は減少しています。

酔うことに意義を感じない生き方が浸透してきたと指摘され、そこにコロナ禍も拍車をかけました。

アルコール分を低くし、炭酸水や甘いフレーバーを加える。

SNSで映えるパッケージや飲み方を工夫する。

メーカーや飲食店側のそんな工夫で乗り切ろうとしている状態です。

なんせアルコールには、依存症や犯罪誘発の危険性もあります。

それを、よりにもよって国がプッシュするってどういうこと？

若者が酒飲まないのは良いことでは？ 進歩でしょ！

海外メディアからは、そう突っ込まれる事態に陥るばかりか、2020年頃から日本ではこんなアルコール飲料が拡大してきました。

ストロングゼロです。

エックス（旧Twitter）で【#ストロングゼロ文学】というハッシュタグをつけ、ストロングゼロを呑んだときの自分の様子を著名な作品にあわせてパロディにしたり、自分ならではの文章を書いたり。

要は、飲みながら「言葉遊び」をするわけで、なかなか達者な作品にもお目にかかるのですが……。

この現象、手放しで喜んでいいのでしょうか。

なぜならそこには

というディストピア感溢れる盛り上がりが含まれているからです。

危険性が察知されたのか、2024年2月には厚生労働省が飲酒ガイドラインを制定し、ストロング系は売り場から数を減らしていきましたが、完全になくなったわけではありません。

ストロング系の排除は、歴史をみれば必然であるとわかります。

安酒でブラックな労働環境や過酷な人生を吹き飛ばすのは、なにも21世紀日本だけの話ではありませんでした。

飲んだくれのイギリス人――。

本稿では、ストロングゼロ愛好家も同情と共感を寄せてしまうような、そんな悲しき歴史の事例に注目してみたいと思います。

ヨーロッパにおける英国のイメージは……

イギリス人というと、どんな像を思い浮かべますか。

アメリカ人は、キザな英国紳士像を思い浮かべるそうです。

※アメリカ人の思い浮かべるイギリス人↓

一方、ヨーロッパの人々にとっては「飲んだくれて暴れる奴ら」になる。

映画『トレインスポッティング』では、絶望的な社会状況の中、酒とドラッグとバイオレンスに溺れるしかねえべ、と自暴自棄になったスコットランドの若者を描き、大ヒットしました。

18世紀、飲んだくれのイギリス人を表す一枚／wikipediaより引用

これは現代だけではなく、昔から「やたら飲んだくれて暴れるイギリス人」というイメージがありました。

ヴィクトリア女王と王配アルバート夫妻が生きていた時代は、そうしたイメージ改善に努力したあとが見られますが……まあ、彼らは二人とも血統的にはドイツ人ですし。

実は、そんな印象は昔から根強いのです。

職場ですら飲んだくれるイギリス人

ここで、日本と異なる酒の感覚についてふれておきましょう。

ヨーロッパ人はアルコールへの耐性がアジア人より強い傾向にあり、酒量も多めです。

新鮮な水が手に入らないこともあり、酒は嗜好品というよりも生活必需品とみなされていました。

例えばナポレオンも青年時代は貧しく、食事はパンとビールしか摂取できませんでした。

金がないのに何故ビールを飲むのか。疑問に思うかもしれませんね。

これはビールが「液体状のパン」とされ、栄養摂取できるものとしてとらえられていたからなのです。

そんな状況ですから、勤務中への飲酒にも寛容であり、出勤ルートにビール売りがずらっと並ぶのもイギリスでは珍しい光景ではありませんでした。

勤務前にビールを一杯、休憩にまた一杯、ランチで一杯、午後休憩にまた一杯……。

18世紀までは、そんな労働者がいても、さしてとがめられない、そういう状況であったのです。

うらやましいとみるか、そんなことで仕事になるか、と眉をひそめるか。

18世紀イギリスの「ストロングゼロ」はジンだった

そんな酔っ払い天国イギリスに、革命的な安酒が登場しました。

18世紀、度数の高いジンが売り出されると、たちまちブームが起こったのです。

労働者たちはジン売りに群がりました。

なんせビールより素早く酔えて、何もかもどうでもよくなってアッパラパーになれるのです。

急速に広まるジンブームは、社会問題と化しました。

その様子を描いた絵画が、諷刺画家ウィリアム・ホガースの「ジン横丁」です。

ウィリアム・ホガースの「ジン横丁」／wikipediaより引用

絵の右端にはあばらが浮いた男。

中央には酔っ払って我が子が転落しても気づかない母親。

背後にもジン中毒のあまり生きる屍状態の人々が描かれます。

一方、この絵と対になるのが「ビール通り」です。

ウィリアム・ホガースの「ビール通り」／wikipediaより引用

こちらは皆楽しそうで平和的な光景。

ビールは健康的な飲料扱いでした。

産業革命でますます悪化するロンドン

ジンブームのあたりから、イギリスでは飲酒の弊害が問題視されるようになっています。

しかし、心ある人がジンに対して警戒心を抱いたところで、事態は悪化するばかり。

産業革命が起こるとロンドンの水質はますます悪化し、人々は水ではなくアルコールを口にせざるを得なくなります。

さらに工業化で労働時間が増えると、人々の気分もすさみ、「もう酒でも飲まないとやってらんない！」とやけになる人も増えるのです。

当時のロンドンは地獄のような街並みです。

汚い街の中で暮らし、毎日自宅と職場の往復。

楽しみは酒だけ。そんな悲しい人生を送る人が多かったのでした……。

ストレスの多い職場では、強烈なアルコール飲料が配布されることもありました。

例えば英国海軍水兵です。

「グロッグ」というラムベースのカクテルがあります。

これは、元々は英国海軍で壊血病予防のために水兵に支給していたアルコール飲料です。

現在のレシピはレモンジュースを使いますが、もともとはライムジュースを加えていました。

グロッグが配給される様子／wikipediaより引用

水兵がグロッグを飲む一方で、士官たちは優雅にワインを飲んでいました。

彼らは食事が上等ですので、壊血病にはそもそも罹患しにくい状態です。

水兵はグロッグを飲んで酔っ払いながら仕事しても、処罰はされません。

その状態でマストにも登ったりしたのですから、なかなかの度胸。

むしろいつ何時死ぬかわからないような職場では、常時酔っ払ってアッパラパー状態の方がいろいろと好都合であったのかもしれません。

辛い仕事を酔っ払うことで耐えるしかない労働者たち。

嗚呼、なんとも悲しいことではないですか。

コーヒや紅茶は？ 庶民の手には届かない

嗜好品としては、コーヒーや紅茶もありました。

ただし、庶民がガブ飲み出来るようになったのは、コーヒーが1820年代、紅茶が1840年代からのこと。

それにアルコール分もないわけです。

現実逃避したい人にとっての解決策は、やはり安酒なのでした。

しかし金持ちは、そんな労働者の辛い日常生活を知りません。

「ジンは下劣、不道徳な酒だ」

「ジン？ 労働者階級が飲む安酒でしょ」

そんなふうに安酒ジンに眉をしかめながら、自分たちはフランス産のワインといった高級酒で乾杯していたのです。

ポートワイン／wikipediaより引用

意識の高い人々は1830年代に「アンチスピリット運動」を展開します。

しかし既にお気づきのように、この問題の本質は、ジンにあるのではありません。

労働者を安酒へと走らせる、劣悪な労働環境です。

ジンのイメージが改善するのは20世紀以降。

様々なカクテルに使われるようになってからのことであります。

庶民の憩いの場はやっぱり「パブ」だった

そんな酒好きのイギリス人にとって、重要な社交場が「パブ」でした。

『ショーン・オブ・ザ・デッド』というイギリス舞台のゾンビ映画では

「アメリカ人はショッピングモールに立て籠もるけど、俺らはパブを目指すだろ！」

と主人公たちはパブを目指しておりますね。

『ワールズ・エンド 酔っぱらいが世界を救う!』という映画では、宇宙人侵略による世界滅亡の危機が迫る中、主人公はパブでビールを飲み歩きます。

どんだけパブ好きなんだよ、イギリス人。

そうツッコミたくもなりますが、彼らのパブ好き、酒癖の悪さは歴史が深すぎるんですね。

パブが登場するのは、18世紀から19世紀にかけてであり、ジンブームや産業革命の頃でした。

ではそれまで酒場がなかったかというと、そうではありません。

ややこしいですかね。

読者の皆さんの中で、ファンタジー小説や漫画を創作される方がおられましたら、酒場の看板には「イン」か「タヴァーン」がよろしいでしょう。

「パブ」では中世らしくありません。

RPGが酒場で仲間を集める理由も

さて、パブという名は「パブリックハウス（公共の家）」の略です。

酒を飲むわけではなく、様々な役割を果たしてきました。

かつての「イン」は宿場としても機能しました。

旅の途中で休む人々に、酒と食事と宿泊場所を提供していたわけです。

しかし、パブの時代となると鉄道の発展により、そうではなくなっています。

パブは集会所としての役割を果たしました。

照明、新聞、暖房のあるパブは、立ち寄って皆で会合を開くのにはうってつけのわけです。

庶民の社交場として、パブは機能していたのです。

なぜRPGが酒場で仲間を集めるのか疑問に思ったことはありませんか？

酒場は社交場であるからなのです。ゾンビ襲来から逃げてパブに逃げ込むのも、理にかなった行動と言えるかもしれません。

社交の場としてのパブ全盛期は、19世紀でした。

生活が変化すると、以前ほど人はパブに向かわなくなります。

博物館、図書館、遊園地、動物園、映画館、喫茶店……そうした場所と娯楽が増えるにつれ、パブだけが人の居場所ではなくなったのです。

酒以外の娯楽が増えた方がよいのでは

どんな街にも教会とパブはある――かつてはそう言われたイギリス。

昨今は転機を迎えています。

全国でパブは減少傾向。

ビールの消費が減少し、宅飲みが増え、パブ需要が急激に減りつつあるのです。

パブといえば煙草の煙がつきものでしたが、世界的な流れで禁煙の店も増えつつあります。

不景気や酒税増税の影響だけでなく、去年から今年にかけてはコロナが直撃して、人々のパブ離れに拍車をかけています。

個人経営が立ちゆかなくなり、大手チェーンに買収される店も増えてきました。

「最近のパブはチェーンばかりで、個性がなくってねえ」

そう嘆く人々も多いとか。

パブ全盛期には酒量が社会問題になり、パブがその一因として敵視されていました。

しかし現在、減少傾向にあるというのは寂しい話ではあります。

イギリス人のライフスタイルの変化ですかねえ。

ここで思い出していただきたいのが、ジンブームの頃の悲惨な労働者の姿です。

安酒に逃げるしかなかった彼らよりも、酒以外の娯楽が増えて、そちらに消費できるようになった現代イギリス人の方が豊かな生活なのではないでしょうか。

ジンブームはそう示しているように思えるのです。

コロナの前から、ジンは、酒は、変わっていた

コロナ禍とは、既存の社会問題を悪化させたものであるとは指摘されています。

若者のアルコール離れとは、日本のみならず世界的な問題です。イギリスでもそれはあてはまります。

21世紀、イギリス人の飲酒量は急激に低下したのです。

パブでナッツをつまみにビールをガブガブ飲んで、時には殴り合いの喧嘩。はしご酒のシメにインド料理を食べる。

そんな飲み方はおっさんのすることになりました。飲みニケーションなんてもう滅びつつあります。

ジムで運動して、帰りにスムージーで水分と栄養を摂取する。

その様子をSNSにあげる。それが今時の若者のライフスタイルです。

そうなると、あのジンも変わってゆきます。

今の流行は【フレーバードジン】です。

甘いフレーバーと色をつけて、ソーダで割って、スライスしたフルーツを添えて出す。

カクテルよりも気軽でインスタ映えもバッチリ！ アルコール消費量が低下する中、女性向けに売り始めたワケです。

イギリスの老舗ジンといえば、ビーフィーターがあります。これはロンドン塔の衛兵ヨーマン・ウォーダーズの愛称です。

イギリス人は牛肉を食べて気力を養うという伝統があります。このジンのラベルと名前からは、イギリス人のマッチョさが伺えます。

それが今や、そのビーフィーターにピンクストロベリーがあります。

いかついおっさんの背景に、かわいいイチゴが描かれ、ボトルはピンクなのです。

不道徳であったジンが、歴史を経て、こんなに愛くるしい飲み物になって、若い女性に好まれているなんて！

これぞ歴史の面白さでしょう。

そしてこうしたお酒の流行は、国境を超えたものがあるといえるのです。

アメリカでは、フレーバードウイスキーが2010年代から定番となっています。これも女性向けの需要を開拓するものとして導入されました。

ボトル入りで、フルーツの香りと甘みをつけた韓国のソジュ（韓国焼酎）も、大人気です。

中国でも若者向け白酒「江小白」（ジャンシャオバイ）が登場。フレーバーつきもあり、小さなボトルが特徴です。従来は考えられなかった割って飲むことも定番になりました。

日本の酒売り場にも、オシャレで、フルーツのフレーバーつきで、かわいらしい缶に入ったチューハイが並んでいます。

あのストロングゼロだって、甘さと香りがあるから飲みやすく、危険だったのです。

ジンも、ウイスキーも、ソジュも、白酒も、そして焼酎も……蒸留酒とは、おっさんがカーっと飲むものでした。それがここまで変わったのです。

歴史は興味深いもの。それはアルコールひとつとってもそうなのです。

あわせて読みたい関連記事

参考文献

• 角山栄／川北稔『路地裏の大英帝国 ― イギリス都市生活史』（平凡社, 1982年, ISBN: 978-4582474022）
  Amazon: 商品ページ
• フレッド・ミニック『ウイスキー・ウーマン: バーボン、スコッチ、アイリッシュ・ウイスキーと女性たちの知られざる歴史』（明石書店, 2021年, ISBN: 978-4750352428）
  Amazon: 商品ページ

TOPページへ