1922年（大正十一年）12月6日は、英愛条約によりアイルランド自由国が成立した日です。
独立でもなく、現在の国名ともちょっと違うあたりが何とも不穏な空気を醸し出しますね。
これにはアイルランドとイギリス（イングランド）の、一筋縄ではいかない関係が影響しています。
本日はこの日に至るまでのアイルランドの歴史とともに、イギリスとの関係をみていきましょう。
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4世紀にキリスト教 8世紀にはバイキング そして12世紀から……
アイルランドという土地は、他からの干渉を多く受けてきた国といえます。
自発的に関係を持とうとしたよりも、本人たちが望まないような形で影響されてきたケースが多いのです。
4世紀ごろにキリスト教が伝わったときも、8世紀ごろにバイキングがやってきたときも、アイルランドの人々が自ら望んだわけではありませんでした。
その辺までは他のヨーロッパの国々と似たようなものですが、12世紀からイングランドが大きく干渉してきたことにより、歴史的な因縁ができていきます。
正確には、「バイキングの末裔であるノルマン人がイングランドを征服し、次の獲物としてアイルランドに目をつけた」というところです。
しかし、侵攻が成功してアイルランドで勢力を持つノルマン人が出てくると、イングランドの王様・ヘンリー2世は心配になります。
「こんなに近いところで、強い国ができたらひとたまりもない」と。勝手なものです。
そこで、禍根を断つためにアイルランドのノルマン人へ攻め込みました。もう何が何やら。
ヘンリー8世の登場により事態はにわかに動き出す
攻め込まれたアイルランド軍は、ダブリン（現在のアイルランドの首都）以外のところでは勝ち続けることができました。
先に居着いていたノルマン人たちが、うまくアイルランドに溶け込んでいたからです。
となると、軍としてのまとまりが生まれるのも当然の話。
一方で、イングランド軍の兵からすれば「王様は心配してるみたいだけど、わざわざ戦争なんてしなくてもいいじゃないか。
俺達は家族と一緒に穏やかな暮らしがしたいのに」と思うわけです。
これでは、戦意に雲泥の差が生まれるわけですよね。
かといってアイルランドの全面勝利で終了！ とは決してならず、結局は、ときのイングランド王・ヘンリー2世が直々にやってきた後は徐々にイングランドの支配下に組み込まれていくようになりました。
ヘンリー2世／wikipediaより引用
そうこうするうちイングランドでも内戦が多発したことによって、以降200年ほど両国の関係は小康状態になります。
まあ、その間に「ノルマン人がアイルランドに土着しすぎるのはマズイ。地元民との結婚とかアレコレ禁止しよう」という法律ができたりして、国内は穏やかとはいいきれなかったのですが。
次に話がキナ臭くなるのは、ヘンリー8世の時代です。
あの奥さんを殺しまくった王様であり、エリザベス1世の父でもあります。
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ヘンリー8世の離再離再婚でぐだぐだ～イングランドの宗教改革500年
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ヘンリー8世は、世継ぎの男の子を得るために、無理やりカトリックを捨てて英国国教会を作りました。
これは、敬虔なカトリックであるアイルランド人や、支配者層のノルマン人にとって許せないこと。反乱を煽る聖職者も表れ、ものの見事に武力衝突があっちこっちで起こります。
数十年後、エリザベス1世が「アイルランドの土地をぶん取ってイングランド人に与える」というカツアゲにしか見えない政策をとったこともあり、この時代にアイルランド人のイングランドに対する印象は悪くなってしまいます。
さらに、エリザベス１世の次の代、いとこのジェイムズ6世の頃には、これ以下にはならないだろうというところまでいきました。
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