信長が自ら天皇になろうとしたという噂は本当か？ 皇位簒奪説4つの根拠を検証

長い長い歴史を持つ日本の天皇制。

存続の危機が2度あったと指摘する歴史学者もいます。

最初は織田信長の時、二度目は第二次世界大戦直後です。

後者については、異論はないでしょう。敗戦国だった日本の天皇制が存続できるかどうかは、勝者であるアメリカら連合国の考え次第でした。

では、信長の時というのはどういうことでしょう？

そもそも、ときの天皇は誰だったのか――。

正親町天皇／wikipediaより引用

今回取り上げるのは、天皇の歴史では重要でありながら、あまり知られていない第106代・正親町天皇（おおぎまちてんのう）と、信長の皇位簒奪の噂に着目したいと思います。

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戦国時代でとにかくお金がなかった皇室

この正親町天皇が即位した時代の皇室は「貧乏」。

とにかくお金がありませんでした。

世の中は下克上の戦国時代です。

皇室は、戦国武将からは見放されており、ひどい有様でした。

たとえば、正親町天皇の即位式はお金がなくて中止になっており、4年目の永禄3年（1560年）になってようやく実行できたほどです。

それも他人の助けがあったから。

資金を援助してくれたのは、中国地方の雄・毛利元就父子でした。

毛利元就／wikipediaより引用

それから8年後の永禄11年（1568年）――。

「織田信長が京にやってくる！」

入京した信長は即座に警護を命じた

京都にとっては驚愕のニュースが飛び込んできました。

織田家に武力で攻められてしまえばひとたまりもない。京中は大騒動になります。

はたして、信長は救世主か、はたまた迫害者なのでしょうか。

京の人々は固唾をのんで信長を迎えました。

信長は将軍・足利義昭とともに入京すると、京の警護を即座に命じます。彼は皇室の味方でした。

織田信長／wikipediaより引用

正親町天皇はホッと胸を撫で下ろしたことでしょう。

信長が上洛し、天皇を護ったのには計算がありました。朝廷の権威を利用して、大義名分を手に入れることができるからです。

たとえば、朝倉（ひいては浅井）との戦いでは、戦争が勅命であると主張。

建前にせよ、世論を味方につけることができます。働く兵士の士気にもかかわるでしょう。

皇室に利用価値がまだまだあるとふんだ信長は、全面的に皇室をバックアップすることにしたのです。

一方、正親町天皇にとっても、信長の援助を受けることは悪い話ではありません。

信長が京に入ってきて以来、戦乱は終息を迎えつつあり、国内は平定されつつあります。結果、皇居は修理され、さまざまな儀式は復活し、公家社会は安定したからです。

こうして持ちつ持たれつの良い関係が続いておりましたが、冒頭では信長が天皇になろうとしたとする学説のあることを紹介しました。

一体どうしてそんな話になってしまったのか。

主な根拠は４つ 検証してみましょう

「皇位を狙っていた」とされる根拠はいくつかあります。

などなど。

しかし、これらの根拠はどれも「あやしい」ものばかりです。

一つずつ検証してみましょう。

最初は「征夷大将軍」の任命に関わる説です。

根拠1 征夷大将軍

「信長は征夷大将軍に任命されることを望んだが、正親町天皇がそれを拒絶した」ですが、そもそも征夷大将軍に任命されることを望んでいたこと自体が間違いとされています。

というのも信長は右近衛大将や右大臣に任命され、それを辞任した後、今度は朝廷から

・関白
・太政大臣
・征夷大将軍

を提示されておりました。

上記の三職については信長が本心を明かす前に【本能寺の変】が勃発し、何ら返答はありません。

『真書太閤記 本能寺焼討之図』（渡辺延一作）／wikipediaより引用

いずれにせよ信長から望んだことではなく、むしろ朝廷から打診しているほどで、一つ目の根拠は消えました。

では2つ目「天皇の譲位」を見てみますと……。

根拠2 天皇の譲位

「信長は任官を拒んだ正親町を譲位させようと画策したが拒んだ」

これはどうでしょう？

何だか、もっともらしく聞こえますよね。

「信長が正親町へ譲位を要請した」といわれると、高圧的な信長が、自分にとって都合の悪くなった正親町を更迭するように仕向けた、と考えがちです。

はたして、このような認識は正しいのでしょうか。

このことを解く鍵として、「譲位」について正しい認識が必要となります。

実は皇室にとって、譲位が実現すれば後土御門天皇以来およそ100年ぶりのこと。

後土御門天皇／wikipediaより引用

非常にめでたいことであり、喜ぶべき出来事なのです。

つまり、信長が譲位を強要したというのは誤りで、実は正親町や皇室全体が譲位したくてしょうがなかった、というのが事実だったのです。2つ目も消えましたね。

根拠3 蘭奢待

「天下の名香“蘭奢待”（らんじゃたい）の切り取りを正親町に強引に認めさせた」とはどういうことか？

名香“蘭奢待”については補足が必要です。

日本一すばらしい香りのする香木といわれているもので、奈良時代以来、東大氏の正倉院に伝来しています。

長さ156センチほど。

ノコギリで3センチ前後切り取った跡が残っています。

蘭奢待の字の中には「東大寺」の３字が隠れており、別名「東大寺」ともいい、歴史上、この香りを楽しむことができた人物は、足利義政、織田信長、明治天皇などのビッグネームです。

足利義政は室町幕府第8代将軍。銀閣寺を造ったことで有名ですね。

足利義政／wikipediaより引用

明治天皇は、大日本帝国の君主。

二人とも、超のつくビックネームですね。

エドアルド・キヨッソーネが描いた明治天皇／wikipediaより引用

こうしてみると、信長は、この蘭奢待そのものの香りを楽しむことを目的としたのではなく、「わたしこそ、天下の覇者なんだぞ」と意思表示をして権威を示したかった、というのが妥当な解釈でしょう。

蘭奢待はその時々の政界ナンバー1の人物のみが体現できたもので、香りをかぐという行為により、自分の権威の高さを強調することが狙いでした。

しかし、このことが信長が皇位を狙っていた根拠になるかといえば別問題です。

香りを嗅いだ者が天皇になるという伝統や決まりがあったわけでもない。

あくまで、皇位とは全く関係のない権威の話なのです。

なお、蘭奢待と信長についての詳細は以下の記事にもございますので、よろしければ併せてご覧ください（記事末にもリンクあります）。

では最後に「京都御馬揃え」と「実は“したたか”だった正親町天皇」を見てみましょう。

根拠4 御馬揃え

「京都で行われた馬揃いで、正親町を威圧し続けた」

これはどういうことでしょうか。

【京都御馬揃え】とは、信長が御前で催した軍事パレードのこと。

もともと騎馬を集めて、その優劣を競う行事でした。

この儀式に対して、信長が朝廷へ軍事的に威圧することを目的としたと解釈する向きもありますが、あまりの面白さに、正親町天皇は

「アンコール！」

とばかりに再演を要求したほどです。

「威圧感」の微塵も感じられず、これも明らかに根拠とはならないでしょう。

正親町天皇も意外にしたたかだった

以上からしますと、信長は皇位を狙ったとする根拠はどれもあやしいものばかり。

「信長は皇位簒奪を目指していた」というのはキャッチ―でつい乗っかりたくなりますが、どうもそんな事実はなかったようですね。

信長のカリスマ性の高さと、皇位を奪われそうに見えた正親町天皇の頼りなさとがオーバーラップし、人々に思い込ませてしまったのかもしれません。

恐るべし、信長！

と、こうして見ると正親町天皇は常に受け身で、信長にやられっぱなしの印象を持つかもしれません。

逆です。実はしたたかなやり手でした。

天正十年（1582年）6月2日、本能寺の変で信長が殺された時のことです。

変の4日後、正親町天皇は安土を占拠した明智光秀のもとへ勅使を派遣しています。その直後、光秀は上洛し、正親町は京都の平穏無事を光秀へ求めています。

明智光秀／wikipediaより引用

この先、世の中はどう転ぶかわかりません。

信長の代わりに光秀が天下を取る――そう考えたとしてもおかしくなく、光秀にツバをつけておいたのでしょう。

つまり、正親町天皇は、もし仮に光秀が天下をとるようなことがあった場合、朝廷の庇護者になってもらうように、手を打っておいたと考えられます。

その後、山崎の戦いで光秀は秀吉に敗れ、天下は豊臣政権へと移りましたが、こうした「先手必勝」の交渉はその後も続けました。

勅使派遣、任官など、秀吉への対応は緻密さを増すばかりです。

豊臣秀吉／wikipediaより引用

こうして正親町は在任期間、織田信長・豊臣秀吉という偉人と対等にやりあい、両者から多大な経済的保護を受け、皇室社会に安定と豊かさをもたらしました。

乱世の時代に、武力ではなく交渉のみで皇室を改善した正親町天皇こそ、真のヤリ手といえるでしょう。

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【参考文献】
藤井譲治『天皇と天下人 (天皇の歴史)』（→amazon）
山田朗/歴史科学協議会/木村茂光『天皇・天皇制をよむ』（→amazon）

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