前田玄以の生涯｜秀吉の関白就任に暗躍した五奉行の一人 その事績は？

1602年7月9日（慶長7年5月20日）は前田玄以の命日です。

美濃出身の戦国武将なのですが、あまりそうしたイメージはないかもしれません。

石田三成たちで知られる「豊臣五奉行」の一人ながら、漫画やドラマに登場しても、居並ぶ武将や大名たちの端っこですっかり地味なキャラが確立しきっている印象もあります。

大河ドラマ『どうする家康』では“徳善院玄以”の名で出ておりましたので、彼が前田玄以ということに気づかなかった方もいらっしゃるかもしれません。

豊臣五奉行に数えられるということは、能力が非常に高いのは間違いないのに、なぜこうも扱いが寂しいものなのか。

前田玄以とはいったい何者なのか？

月岡芳年の描いた前田玄以／wikipediaより引用

その生涯を振り返ってみましょう。

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謎多き美濃生まれの僧侶

前田玄以は天文8年（1539年）、美濃国で生まれたとされます。

先祖は藤原利仁（としひと）で、その支流が美濃国安八郡前田に住みつき、地名から前田氏を称したとのこと。

はじめは孫十郎基勝（もとかつ）と名乗り、出家して僧侶になると織田信長の長男・織田信忠に仕えるようになりました。

織田信忠／wikipediaより引用

この時代の僧侶は、明由来の漢籍に接する機会が多く、国内でも最高峰の知識と教養を有していたため、戦国大名から重宝される存在です。

甲冑を身につけて戦うわけではない。それでも知識を武器にして権力を支える。戦国時代の僧侶は、本来の意味での「軍師」に近いかもしれません。

玄以は思慮深く、色欲とは無縁の高潔な人物であったと伝えられます。

そんな人格にも目をかけたのか。

豊臣秀吉は早くから親しくしていたようです。

あるとき秀吉は玄以に「何か望みはあるか？」と尋ねました。

「京都所司代になりたい」というのが玄以の返答。

玄以は常々、京都人の悪辣さに憤り、なんとかせねばと思っていたようで、後に玄以が京都所司代になったことを踏まえると、いかにも創作話のようにも見えてしまいます。

ただし、玄以が京都に人脈を持っていたことは確かであり、朝廷からは「徳善院」という称号を与えられていました。

大河ドラマ『どうする家康』で“徳善院玄以”で表記されていたのは、そのためですね。

しかし、そんな玄以に大事件が訪れます。

天正10年（1582年）6月に起きた【本能寺の変】です。

主君の織田信忠と共に、当初は二条新御所に立て篭もりますが、信忠はそこで自刃。

後事を託されていた玄以は、どうにか死地を脱出すると、三法師（後の織田秀信）を庇護して岐阜城へ連れてゆきました。

なぜなら織田家の大事な“後継者”だったからです。

その後、秀吉が光秀を討ち、織田家の重臣間で開かれた【清洲会議】で

というのは後世の創作です。

絵本太閤記に描かれた豊臣秀吉と三法師／wikipediaより引用

後継者は既定路線であり、本当の問題は「誰が三法師を庇護するか？ 所領の分割はどうするか？」といった実務面での交渉事であります。

それもこれも、すべては前田玄以が三法師の身柄を確保していたからこそ、実現できた話でした。

京都所司代から京都奉行へ

信長の次男である織田信雄は、前田玄以の学識、朝廷との関係を考慮したのか。

天正11年（1583年）に玄以を【京都所司代】に任じました。

いわば治安維持の仕事であり、その苦労たるや大変な重責です。

例えば同時代の隣国・中国では、明代が舞台の時代劇でお決まりのフレーズがあります。

大明律とは、明の法律のこと。

中国の歴代王朝では法体系が重視され、それに沿って裁かれましたが、日本では法に対する姿勢がどうにもユルく、古代に取り入れたものも段々と崩れてゆきました。

それだけに、鎌倉時代に北条泰時が法として定めた【御成敗式目】は画期的でした。

北条泰時／wikipediaより引用

貞永元年（1232年）以来、戦国時代を迎えても諸大名がアレンジしながら自領の統治に活かしています。

では、安土桃山時代の京都はどうか？

というと、依然として緩み切った状況だったため、秀吉の名により、洛中洛外に掟七条が下されました。

「そんなことすら守られなかったのかよ」と呆れるような内容もありますよね。

逆に、そんなことすら守れない連中も大勢いるから、こんな掟が作られるんだよな、という思いも湧いてきます。

秀吉は、この掟七条実行のため、玄以に対して、以下のような指示も与えました。

豊臣秀吉／wikipediaより引用

京都所司代に続き、玄以を【京都奉行】に任じたのは織田信雄です。

しかし、実際の指示は秀吉が出していて、天正12年（1584年）になると、前田玄以は実質的に秀吉に仕えた状態になりました。

京都奉行となった玄以は、以降、急ピッチで様々な任務をこなし、その一例として【御土居】の建築もあります。

※以下は「御土居」の関連記事となります

京都の市街を守る土塀のようなもので、大工事のため人員と金銭を確保しながら作業を進めていく――非常に困難な任務でした。

玄以のこうした経歴任官の時期は、諸説あります。

なし崩し的に信雄から秀吉へ属することとなったので、正確な時期の判断が難しいのでしょう。

前田玄以ならば朝廷工作も万全

低い出自のため信頼できる家臣が少なく、人材登用に注力したとされる豊臣秀吉。

いったい何を基準に人を求めたのか？

というと、武功以外の能力も重視して、家臣の登用を決めています。

どこか影が薄いような前田玄以も同様。

玄以の知識と朝廷への伝手なしではできなかった動きを秀吉政権のもとで実現させてゆきます。

そもそも治安が悪化していた京都は、所司代なくして平和は成り立たず、朝廷には市街を取り締まる武力も金もない。

そこで秀吉が前田玄以を活用することで、朝廷に恩を売り込んだ――結果、秀吉に【内大臣】という大盤振る舞いが実現しました。

しかし秀吉は、その地位には甘んじません。

内大臣の次に【右大臣】が提示されると、今度は

と不満を示して、朝廷に揺さぶりをかけます。

迷信を本当に信じたのか。それとも迷信にかこつけて一足飛びに【左大臣】を狙ったのか。

いずれにせよ、この一件により、関白を歴任していた近衛家と二条家の間では争いが起き、事態を治めるために両者が「三問三答」という裁判で解決しようとするも、一向に埒が明かず……。

そこで秀吉が、菊亭晴季と前田玄以に解決を依頼して、返ってきた答えがこれでした。

菊亭晴季（今出川晴季）／wikipediaより引用

かくして秀吉はまんまと関白となるわけです。

一連の騒動は【関白相論】とも呼ばれますが、最終的に菊亭晴季と前田玄以が妙案を持ち込むというのはいかにも出来すぎた話。

要は、秀吉の天下のもと、法律も裁判もない、法治とは程遠い状態だったのでしょう。

こうした複雑怪奇な政治工作は、相当の知恵者がいなければ成立せず、玄以が暗躍していたことも浮かんできます。

暴走する秀吉を止められない

関白となるにあたり、秀吉は近衛前久の猶子となり、その過程を経て平氏から藤原氏となりました。

さらには源平藤橘に匹敵する功績があるとして、豊臣氏も作り上げる。

政庁として聚楽第を築く。

近衛前久の娘である前子（さきこ）を、後陽成帝に入内させる。

こうした朝廷の権威を背景とした政権樹立は、前田玄以のようなブレーンがいたからこそ成立が見込める。

京都にいた玄以は、フル回転で主君のために尽くしてきた形跡が見えます。

ただ、玄以の知恵は京都でこそ発揮されるためなのか、秀吉の本拠が京都から大坂へ移ると、その影は薄くなってゆきます。

文禄4年（1595年）、玄以は秀吉より5万石を与えられ、丹波亀山城主となりました。

一方で秀吉は止まりません。

天下を取り、全国の金山銀山を手にすると、その野望は海を越えて明にまで及び――ご存知【文禄・慶長の役】が勃発します。

前代未聞の無謀な侵攻は、当初こそ快進撃に沸き立ちますが、程なくして守勢に回ると一気に勢いを失い、秀吉軍は窮地へ追いやられてゆきます。

結果、諸大名と諸将の間に軋轢が生じる。

秀吉の妻となった淀殿は待望の男児をもたらしましたが、この一件もかえって京都に不穏な空気をもたらしてしまいました。

明確な法体系がない京都では、秀吉の意思そのものが法律のように民衆を支配している。

秀吉と淀殿による第一子懐妊の際、口さがない京雀は「本当に秀吉が父親なのか？」と揶揄する落首を掲示しました。

それに激怒した秀吉が、大勢の関係者を処刑。

本当に事件に関係したのかどうか定かではない者まで、大量処分の対象とされてしまいました。

秀吉の凶行はこれに留まりません。

第二子の誕生後、甥である関白・豊臣秀次が自刃すると、またしても激怒し、秀次の妻子を見せしめのように大量処刑してしまいます（【秀次事件】）。

豊臣秀次／wikipediaより引用

こうした一連の残虐パフォーマンスは、京都での人気を失墜させます。

それがわからないはずのない秀吉が、自身のマグマを堰き止めることができない。自身の政権だというのに、不必要なダメージを与え続ける。

玄以は、さすがにその暴走を止められませんでした。

五奉行となり家康に警戒

慶長3年（1598年）――秀吉は死の直前に豊臣政権の政務を担う【五奉行】を任じ、前田玄以もその一人に選ばれました。

以下の五名です。

玄以は台頭する【五大老】の徳川家康に対し、警戒心を強めます。

徳川家康／wikipediaより引用

家康は諸大名に対し、勝手に領地の加増を行い始めたのですが、それは非常に危険な行為でした。

日本史には、領地の管理をすることで、なし崩し的に政権移行が成立するという特徴があります。

源頼朝は鎌倉に本拠を置き、坂東武者たちの領地を管理し始めたことから幕府として成立し、東国政権が樹立。

『吾妻鏡』を読み、頼朝の手腕を参照にしていた家康は、朝廷を背景にした西国政権の豊臣に一石を投じたのです。

その狙いを見逃す玄以ではありません。

慶長5年（1600年）、上杉家の直江兼続による【直江状】を受け取った家康が【会津征伐】を推し進めると、これを阻止しようと考えた玄以は……残念ながら、現実的に武力が足りない。

知恵はある。朝廷との伝手もある。しかし、あまりにも武が頼りない。

五奉行は、能力以前に、与えられている軍事力があまりにも低かった。

そうは言っても、家康が動けば、事態は一気に動き始めます。

いざ関ヶ原の戦いへ。

西軍の実質的総大将として蜂起した石田三成ですが、数千という兵力では軍事力不足が否めず、実際は毛利輝元の大軍勢頼りとなります。

石田三成／wikipediaより引用

三成が挙兵をすると、長束正家は西軍に参加し、南宮山に陣を敷きました。

増田長盛は、東軍と西軍の間で様子見。

浅野長政は、東軍につきました。

そんな中、前田玄以は？

関ヶ原では西軍か東軍か？

前田玄以は、あくまで「秀頼を守る」と主張し、大坂城にとどまりました。

東軍には敵対していない。されど協力的でもない。

非常に曖昧な立場で、そのまま終戦を迎えます。

結果、関ヶ原の戦いは東軍が勝利して終わり、西軍の石田三成、長束正家、増田長盛は処断されました。

浅野長政は東軍として所領を安堵されていますが、では玄以は……というと最終的には中立を認められ、丹羽亀山5万石を許されています。

なかなか複雑な処断でした。

実は、玄以の子・前田茂勝は西軍の将であり、丹後田辺城の細川幽斎を連行していました。

ただし、捕らえた幽斎を害することはなく、戦闘も起きていない。

玄以が寛大な処置を受けられた一因として、幽斎の子である細川忠興のとりなしが挙げられます。父が害されなかったことで玄以に感謝し、家康に救済を進言したというのです。

細川忠興／wikipediaより引用

そして慶長7年（1602年）、玄以は豊臣の滅亡を見ることはなく、その生涯を終えました。

天文8年（1539年）生まれが正しければ、享年64。

当時としては長寿だったほうでしょう。

実はキリシタンだった？

前田玄以の子はキリシタンが多い。

僧侶出身だけに、当初はクリスチャンを嫌っていた玄以ですが、堕落した僧侶よりはマシだと理解し、ひそかに保護したと伝えられています。

そんな父の姿勢を見て、子は深く理解を示したのでしょう。

長男・前田秀以（ひでもち / 秀俊、利勝とも）は、パウロという洗礼名が伝わっています。弟・茂勝に家督を譲り、父に先立つ慶長6年（1601年）に亡くなったとされます。

次男の前田正勝は千石を与えられ、慶長13年（1613年）に没しました。

父の死後、家督を継いだ前田茂勝は精神状態が悪化。

洗礼名コンスタンチノと伝わる彼は【禁教政策】に苦悩していたのかもしれません。

そして放蕩三昧を送る暗君と化してしまい、改易に追い込まれるのですが、その後の茂勝は敬虔なクリスチャンとして余生を過ごし、元和7年（1621年）に没しています。

五奉行は、石田三成の資料が突出して多く、他の四人は【関ヶ原の戦い】ですら行動不明な点が多いとされます。

大河ドラマ『どうする家康』では、ほとんど出番のないまま「前田玄以」という名前も認知されずに終わってしまいました。

知恵者であり、秀吉の強引な朝廷工作に携わる一方で、色欲のない潔白な人物と評された前田玄以。

地味な五奉行の一人だけに、正当な評価が広がることを願いたくなる武将です。

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参考文献

• 渡邊大門『豊臣五奉行と家康 関ヶ原合戦をめぐる権力闘争』（柏書房, 2022年4月, ISBN-13: 978-4760154432）
  出版社: 柏書房（公式商品ページ） ｜
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• 歴史群像編集部『全国版 戦国時代人物事典 大名・家臣団・天皇・公家・宗教家・文化人・商人・女性・武芸者』（Gakken, 2009年10月, ISBN-13: 978-4054042902）
  出版社: Gakken（公式商品ページ） ｜
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• 渡邊大門『清須会議 ― 秀吉天下取りのスイッチはいつ入ったのか？』（朝日新聞出版［朝日新書］, 2020年7月, ISBN-13: 978-4022950765）
  出版社: 朝日新聞出版（公式商品ページ） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 渡邊大門（編）『秀吉襲来』（東京堂出版, 2021年12月, ISBN-13: 978-4490210590）
  出版社: 東京堂出版（公式商品ページ） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 本郷和人『日本史のツボ』（文春新書, 2018年1月, ISBN-13: 978-4166611539）
  出版社: 文藝春秋（公式商品ページ） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 本郷和人『日本史を疑え』（文春新書, 2022年5月, ISBN-13: 978-4166613601）
  出版社: 文藝春秋（公式商品ページ） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 本郷和人『日本史の法則』（河出新書, 2021年7月, ISBN-13: 978-4309631370）
  出版社: 河出書房新社（公式商品ページ） ｜
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