慶長五年（1600年）8月9日は、浅井畷の戦い（あさいなわてのたたかい）があった日です。
舞台は北陸。
戦いの中心人物は、
前田利長（前田利家の子）
vs
丹羽長重（丹羽長秀の子）
という織田信長にとって身内も同然だった家臣の「二代目」たちでした。
実は【北陸の関ヶ原】とも言えるこの対決は、いかなる経緯で勃発したのか？
戦い以前に飛び交っていた“情報戦”から見ていきましょう。
浅井畷の戦いの舞台となった小松城
織田家の二世たちが激突：浅井畷の戦い
関ヶ原の戦いがにわかに現実味を帯びてきた慶長五年（1600年）の夏――五大老の一員である前田利長は地元に戻っていました。
豊臣政権を支えてきた前田利家は亡くなっており、
前田利家／wikipediaより引用
跡を継いだのが長男の前田利長です。
加賀・能登・越中を支配する前田家は東軍に参加。
西軍としては、こんな近場に大軍を持っている大名を放置しておけるワケがありません。
とはいえ前田家は強大な軍事力を持っており、その間に徳川家康が上方へ戻ってきて挟み撃ちに遭ってしまえば敗北必死。
そこで西軍の参謀役ともいうべき立場にあった大谷吉継は、前田家を封じるためにあらゆる工作を行いました。
結果、越前（現・福井県）内の多数の大名が西軍につくのです。
その中に、丹羽長秀の息子・丹羽長重の姿もありました。
丹羽長秀／wikipediaより引用
浅井畷の戦いは、丹羽長重と前田利長の間で行われたものです。
信長とは個人的にも昵懇だった織田家臣たち、二代目同士の戦いというわけですね。
後世から見ればなかなか胸アツな展開ですが、生死のかかった当人たちにとっては、やるせない状況だったでしょう。
しかし、悠長なことなど言ってられません。
小松城を取り囲むも落ち難し
まず前田利長が、吉継と西軍の動きに気づき、先手必勝とばかりに2万5000もの大軍を率いて金沢を出発しました。
そして7月26日に、丹羽長重の居城・小松城（現・石川県小松市）を包囲します。
小松城には3000ほどの兵しかいませんでした。
しかし、攻城戦は一般的に城方が有利です。
加えて、小松城はかつて数十年に渡って自治を勝ち取った、加賀一向一揆の人々が作った堅城でした。
城内の士気も高く、8倍以上もの前田軍をもってしても、攻め取れる見込みが立たなかったといいます。
利長は戦略を切り替え、小松城ではなく別の西軍方の城である大聖寺城（現・石川県加賀市）を攻めることにしました。
こちらも2000人ほどしかいない城です。
8月2日に前田軍が包囲し、翌日には城主・山口宗永親子の自刃によって開城。
やはり小松城が、地の利や人の和があり堅城であったことがうかがえますね。
この間、大谷吉継は、家康の家臣・鳥居元忠が決死の覚悟で守る伏見城の攻略などにかかりきりで、前田軍対策に動けませんでした。
ちょうど大聖寺城が落ちた8月3日には領地の敦賀に戻っていますが、そもそも吉継自体も大軍を派兵できる身ではありません。
動かせる兵は6000程度で、やはり正面から前田軍と戦うのは無謀すぎました。
巧みだった大谷吉継の流言
大谷吉継は、流言による情報戦を仕掛けます。
絵・富永商太
「西軍が伏見城を落とした」という事実に絡ませて「上方は西軍が制圧した」というウソを流し、さらには「上杉景勝が旧領・越後を攻め取り、次は加賀へ向かおうとしている」と前田軍にプレッシャーをかけたのです。
虚実巧みに織り交ぜたもので、いかにも信憑性が高い話ばかり。
さらには、加賀へ向かう途中で捕らえていた前田利長の妹婿・中川光重に、これらの流言の裏付けになるような手紙を書き、利長へ送るように脅しているのです。
光重は武将というより茶人だったので、吉継の狙いを見破ったり、対抗することができなかったのでしょう。
ただの噂だけなら利長も話半分程度に受け取ったかもしれません。
しかし、義弟がわざわざ手紙を送ってきたとなれば、信じたくなるのも無理はなく……。
利長は留守中に金沢城が奪われることを恐れ、8月8日に金沢への帰還を決めました。
吉継の狙い通りになったのです。
利長より吉継が一枚上手……というか、吉継が人の心の動きをよく理解していたことがうかがえる話、として受け取るべきですかね。
三成に挙兵を持ちかけられたときも
「お前は日頃から恨みを買いすぎていて、旗頭になるには向かない。味方を募るならば、毛利殿を総大将にしろ」
と言っていたなんて話もあるぐらいですしね。
沼や田んぼ 浅井畷の細道を丹羽軍が追撃
いざ前田軍が金沢まで撤退するとなると、一つ懸念がありました。
小松城に残っている丹羽長重の軍です。
相手は寡兵とは言え、追撃されたら手痛くやられてしまう可能性は否めません。
できるだけ密やかに、小松城を刺激せず……。
そう撤退を試みたものの、やはり大軍の動きは察知され、丹羽軍は小松城から出てきました。
周辺は沼や田んぼが多く、その間にあったのが浅井畷という細い道。
ここで前田家vs丹羽家の大激戦があったのです。
※現在の小松駅を挟んで、上が小松城（オレンジ）で、下が浅井畷古戦場跡（赤→参照：まるごと・こまつ・旅なび）
丹羽軍は前田軍を待ち伏せして多くの将兵を討ち取り、一時は優勢に立ちました。
が、前田軍も持ち堪えて、金沢への撤退には成功しているので、結果としては痛み分けというところでしょうか。
ちなみにこのとき前田軍には、リベンジの鬼・長連龍（ちょうつらたつ）も参加していました。
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信長に仕えて復讐の機会を待ち続けた長連龍「一族殺戮の恨み」を倍返しだ！
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復讐が終わった後も殺る気は健在だったようで、この戦いで最も激しくなった殿を務めて活躍。
連龍は前田家の家臣というよりは客将のような別格の立場をもらうほど、利家に信用されて重んじられ、利長宛の遺言でも「長連龍と高山右近は必ず役に立つ」と評されていたので、その恩返しだったのかもしれません。
丹羽長重と前田利常のホッコリする話
この一連の戦いのため、前田家も丹羽家も、関ヶ原本戦には参加できませんでした。
また、利長とは別行動をしていた弟・前田利政は、七尾城（現・石川県七尾市）に篭ったまま動かず。
これまた東軍には参加しておりません。
前田利政／wikipediaより引用
弟の前田利政が東西どちらにもつかなかった、明白な理由は不明。
「利政は西軍派だったが、兄が東軍につこうとしたので動けなかった」
「西軍に妻子を人質に取られていた」
といった説があります。全部かもしれませんね。
結局、関が原本戦がたった一日で決着がつき、西軍がほぼ壊滅したことから、丹羽長重や前田利政は改易の憂き目を見ることになりました。
西軍の処分が決まる前に、利長と長重は本戦の直後である9月18日に和議を結びました。
このとき前田家から丹羽家へ人質に出されたのが、後の加賀藩二代藩主・前田利常。
当時まだ6歳の少年でした。
長重は、幼くして人質となった利常を哀れんだのか、手ずから梨を剥いてやったという逸話があります。
前田利常／wikipediaより引用
利常は利長たちとは異母兄弟であることから、前田家での立場が微妙だったため、人質として出向いた先で思わぬ優しさをかけてもらい、非常に感動したようです。
晩年まで、梨を食べるたびに長重との思い出を話していたのだとか。
おそらく、長重とどんな話をしたのかも語ったのでしょうね。
長重は関ヶ原当時はまだ子供がいなかったので、擬似的に親心を味わっていたのかもしれません。って、美化しすぎですかね……。
長重の居城だった小松城をガッチリ改築した利常
丹羽長重と前田利常には、もうひとつ接点になりそうなポイントがあります。
長重は改易された後、慶長八年（1603年）に常陸国古渡（現・茨城県稲敷市）1万石で大名に復帰しました。
さらに徳川秀忠の御伽衆（話し相手・相談役）に選ばれるなど、重職を果たすようになります。
徳川秀忠／wikipediaより引用
一方の利常は、慶長十年（1605年）6月から加賀藩主を務めているので、参勤交代や何かの行事の折に江戸で長重と再会することもあったかもしれません。
また、利常は後に自らの隠居所にするため、かつての長重の居城である小松城を大々的に工事しました。
堅城だったことが一番の理由でしょうけれども、小松城は元和元年（1615年）の【一国一城令】によって廃城になっています。
そんなところで、しかも堅城として名高い城をわざわざ再建するというのは、幕府にケンカを売るも同然の行為です。
利常「戦場で鼻毛を切るヤツがおるか！」
また、利常は隠居するとき徳川家光に引き止められたのをガン無視しています。
彼は「戦場で鼻毛を切るヤツがおるか！」とばかりに鼻毛を伸ばし切っていたという逸話のある、最後の戦国大名と呼べるキャラクターであり、ともかく最後の最後まで度胸が良すぎでした。
もしかすると、利常は幼いころの思い出や、長重を偲びたかったのでしょうか。
その後、利常の嫡男・光高が29歳の若さで亡くなり、利常は幼い孫・前田綱紀の後見として藩政に復帰したため、楽隠居ではなかったのですけれども。
実際に戦闘が起きているので穏やかとはいいきれませんが、長重と利常の関係については、割と心が温まる話……かもしれませんね。
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【参考】
国史大辞典
峰岸純夫/片桐昭彦『戦国武将合戦事典』（→amazon）
戦国人名辞典編集委員会『戦国人名辞典』（→amazon）
笠谷和比古『関ヶ原合戦と大坂の陣 (戦争の日本史 17)』（→amazon）
浅井畷の戦い／wikipedia
前田利長／wikipedia
前田利常／wikipedia
丹羽長重／wikipedia
