なぜ西郷は強引に武力倒幕を進めた？岩倉や薩摩は下策としていたのに

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【武力倒幕】
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他ならぬ薩摩藩も反対していた

薩摩藩が武力倒幕に反対したのは、主に以下の3つの理由からです。

確かに薩摩藩は、慢性的財政難に悩まされておりました。

島津斉興と調所広郷の改革によって持ち直したとはいえ、幕末の動乱の最中、しかもイギリスから大量に武器を買ったわけですから、相当厳しい。

しかも薩摩藩は台風の被害を受けやすく、火災も起きており、桜島の噴火もあります。

天災からの復興支援も、重要な課題でした。

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国元がカツカツなのに、なぜわざわざ遠征してまで戦争をせねばならんのか？

そう言いたくなるのも、無理はないでしょう。。

しかし、それでも武力で倒幕したい。

そう主張した勢力がありました。

という当時の若手実力者たちです。

薩摩藩の武力倒幕方針は、彼らによって慶応3年（1867年）5月頃から進められました。

この意思決定に対し、藩主・島津忠義も、その父である島津久光も関与が認められません。

こうした方針決定の際、同席した気配がどうにもないのです。

史実をたどると、幕末藩主の中でも【抜きんでた能力】を持っていたと思われる島津久光ですが、フィクションでは不自然なほどバカ殿扱いされます。

『西郷どん』でもそうですね。

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この低評価、どうにも後世の言い訳のようにも見えてきます。

というのも西郷以下、薩摩藩士の中には、幕末明治にかけて久光の意見を無視したことがありました。

そのことに久光も激怒し、明治以降、不満をあらわにしております。

しかし、維新の英雄たちが主君を無視、怒らせたとそのまんま描くのは非常にまずい。

そこで、久光が極度のバカ殿だから、それもやむなしという方向に誘導したと思われるのです。

薩摩藩の武力倒幕派は、

・手を組んでいた土佐藩
・国元の反対意見
・藩主父子

という大切な存在を無視して、強引な形で決めたことになります。

大政奉還の直後に出された【討幕の密勅】。

それが今なお、

と根強くささやかれるのは、こうした不自然な状況が重なったからだとも考えられるからです。

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「薩摩御用盗」が江戸で大暴れ

「倒幕の密勅」を得て錦旗を掲げた西軍は、「鳥羽伏見の戦い」で勝利をおさめ、江戸へ向かいます。

しかし、敵の徳川慶喜は恭順姿勢です。こうなると江戸で戦ができません。

そこで、西郷は一計を案じました。

益満と伊牟田、そして相楽総三が、この密命を受け、江戸でテロを起こすことにしたのです。

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彼らは、放火、強盗、暴行、殺人……そうした凶行を繰り返した挙げ句、「薩摩御用盗だ！」と名乗り、薩摩藩邸に逃げ込みました。しかも、江戸城まで放火されます。

江戸っ子としては「篤姫を取り戻すために薩摩が襲ってきた！」と怒り、同時に恐怖を感じておりました。

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江戸の警備を担当していた庄内藩は、こうした行動を見逃すことはできません。

そして薩摩藩邸を焼き討ち！

伊牟田と相楽はこのとき逃れましたが、益満は幕府側に捕縛されてしまいました。

益満が山岡鉄舟との交渉について行ったのは、こうして捕まっていたからなのでした。

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この報告を聞いて、西郷は大喜びでした。

これで、仕返しという名目で幕府を武力で倒せる――要は、薩摩藩邸焼き討ちへの報復として、江戸攻撃ができると思ったのです。

「江戸城無血開城」をもってして、西郷を平和主義者とみなす解釈もあります。ドラマの『西郷どん』は、誰に対しても優しい西郷隆盛像が見所だったそうです。

そのため、もしかしたら庄内藩が【何もしていない薩摩藩の藩邸】を焼くかもしれません。

そしてこの時点で【慶喜が悪い奴だから武力倒幕やむなし】という西郷どんの誘導も、間違いだとハッキリします。

慶喜がおとなしく降ったのであれば、その時点で拳をおろしてよいのです。

会津藩と庄内藩を攻める理由は、消えなければおかしいのです。

 

歴史の狭間に消えた男たち

さて、この西郷の密命をこなした益満と伊牟田。

彼らは、幕末史において姿を消してしまいます。

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益満は負傷するものの、そこまで重たい怪我ではなく、かなり不可解な事案です。

彼の命を奪ったものは、傷から入り込んだ破傷風菌であったのです。

正確な死因は、戦傷死で、享年28。

関西方面に逃走していた伊牟田の死は、さらに不可解です。

明治元年（1868年）、京都や大津方面で頻発していた、辻斬り強盗がおりました。

これが伊牟田部下の仕業であるとされ、その責任を負わされ、京都薩摩藩邸で自刃させられてしまうのです。享年37。

こうしてみてゆくと、江戸でのテロルに関わった人物は、非業の死を遂げております。

相楽総三は、偽官軍の汚名を着せられて斬首。

益満休之助は、上野戦争で戦傷死。

伊牟田尚平は、自刃。

彼ら以外に随分と血が流れていることも、お気づきでしょうか。

相楽と行動を共にした赤報隊士。

江戸でのテロルの犠牲となった人々。

上野戦争犠牲者。

京都で発生した辻斬り強盗被害者。

とても無血どころではありませんでした。

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