女のために国を捨てたと罵られた明の将軍・呉三桂～本当は裏切り者じゃなかった

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陳円円、敵の手に落ちる

事態は悪化しました。

北京には反乱軍が襲いかかり、明王朝は最期のときを迎えます。

1644年3月19日、ついに反乱軍が宮中まで乱入しようというその時。急を告げる鐘を崇禎帝は必死で鳴らします。

しかし駆けつけたのは、宦官の王承恩ただ一人でした。

もはやこれまで。

崇禎帝は「なぜ我が家に生まれたか！」と叫びながら、娘二人に斬りつけました。そのうち一人は腕の切断だけで生存します。

帝は自ら首をくくり、崩御。妃たちも後を追いました。

李自成とその部下たちは、意気揚々と都を闊歩します。

そしてそこで生まれたのは、リアル北斗の拳状態。略奪に次ぐ略奪でした。

李自成配下でも凶暴な将である劉宗敏は、呉三桂の父・呉襄の家を襲いかかります。

そして……

「おっ、なんだジジイ、いい女を隠してるじゃねえかあ」

匿われていた陳円円を、略奪してしまったのです。

父親よりも陳円円が大事！

劉宗敏は呉襄に命じて、呉三桂宛に降伏を促す書状を書かせて送りました。

「父上が人質に！ これは降伏もやむを得まい」

そう考えた呉三桂でしたが……。

「何ッ、円円が敵の手に落ちただと！？」

陳円円のことを知ると、激怒して掌を返します。

「円円を守れなかったなんて、もう父でも何でもない！」

なんと父と絶縁し、何が何でも李自成を倒すことにしたのです。

女のために父を見捨てる――儒教の規範が強い中国では、本当に異常なことでした。

相手もまさかそうなるとは思っていなかったでしょう。

こんなことなら、陳円円を人質にして降伏を促すべきだった、と悔やんだかもしれませんね。

焦った李自成軍は、呉襄を斬首にして晒し首に。

北京に入った李自成軍は、呉三桂の一族を探し出すと片っ端から惨殺してしまいました。

家族を犠牲にしてでも、陳円円を助けると誓った呉三桂。

しかし、ここで李自成軍と戦っても苦しいことになります。

「よし、満州族を援軍にしよう！」

ここで呉三桂、絶対にしてはならない禁断の一手を打ってしまいます。

北から明を倒すべく力を付けてうかがっていた満州族を、長城の内側に引き込んでしまったのです。

李自成軍にもはや勝ち目はなく、木っ端微塵に粉砕されてしまいました。

そもそもが烏合の衆。崩れれば脆いものです。

一方、敵を蹴散らした満州族の軍勢は意気揚々と北京に入場します。

そしてその先頭には、満州族の風習に従って頭を辮髪にした呉三桂の姿がありました。

かくして呉三桂は、愛する陳円円と再会することができました。

そのために高い代償を払ったことに、彼は気づいていたのでしょうか……。

「冠を衝く一怒は紅顔の為なり」

北京にいた明の家臣や将軍たちは、呉三桂や崇禎帝に呼び出されても逃げていた者のように、明に愛想が尽きていたのかもしれません。

しかし、そうではない人が、広大な明の領土にはいました。

全国各地で満州族の支配に反対する戦乱が勃発するのです。

明清交替での死者数は、一説によれば2500万人以上。

満州族が強制しようとした辮髪に対する反発は強烈で、

という言葉が残っているほどです

そんな動乱の最中、清に投降した官僚たちは「貳臣（じしん・二人の主君に仕えた家臣）」という不名誉な言葉で呼ばれることになりました。

仕官を潔しとせず隠棲、辮髪になるのを拒んで道士（道教の出家者、辮髪を免除されました）になった者は讃えられました。

国に殉じ命を落とした者は、崇められました。鄭成功のように戦い続けた者は、英雄と呼ばれます。

よりにもよって満州族の道案内をして、明朝の末裔を追い詰めて殺した呉三桂は、きわめつけの卑怯者とされるようになります。

そんな呉三桂の悪名を高める役割を果たしたのが、呉偉業の詩『円円曲』の冒頭です。

文才に富んだ呉偉業の詩はキャッチーで、評判を呼びました。

「呉三桂って知っている？」

「ああ、あの“冠を衝く一怒は紅顔の為なり”、女のために国を裏切った奴な」

こんな風に言われてしまい、流石に呉三桂も気まずくなってきました。

彼は呉偉業に大金を送り「あなたの作品から“冠を衝く一怒は紅顔の為なり”を削除してもらえませんか？」と頼み込みました。

しかし、呉偉業は「知らんがな」と無視。それもそうでしょう。

呉三桂は「女のために国を裏切った最低の奴」として、バッチリその名を歴史に残してしまうのでした。

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