謎多き信長の母・土田御前に迫る～信長の死後は？生まれや名前は？

歴史が何らかの動きを見せたとき――。

日本史では、女性の影響を受けたケースが比較的多く記録されています。

信長の母・土田御前（どたごぜん）もまた、戦国史に大きな影響を与えたと考えられる一人でしょう。

創作物では、以下のような人物像で登場することの多い女性です。

かようにフィクションではシンプルにまとめられる人物ですが、実のところ彼女自身に関することはあまりよくわかっていません。

歴史に影響を与えた記録は残っていても、女性の人となりそのものの記録は乏しいのです。

それでも日本史に衝撃を与えた織田信長の母ですから、どうしても興味は尽きません。

本稿では、知りうる限りの実像に迫ってみましょう。

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生まれは？

土田御前は出自どころか、名前の読み方すら確定していません。

今のところ【素性】については以下のような説があります。

佐々木六角氏後裔・土田政久の娘説

土田政久の娘説が最も知られておりますが、裏付ける一次史料は今のところありません。

後年になって、土田氏の縁者・生駒氏を母とする信雄関係の史料から、この説が出てきたとされています。

小嶋信房の娘説

信長の姉・くらの方が嫁いだ大橋重長の記録『津島大橋記』や『干城録』などでそう記されています。

『干城録』は徳川家康～徳川家光時代の江戸幕府の家臣について書かれた本です。

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しかし、小嶋信房という人の素性がそもそもハッキリしていません。

小嶋という名字は関東～東海にかけて。
特に愛知県に多く、小島という武士の家も当時あったらしいので、まったく根拠がない説ともいいきれません。

くらの方が嫁ぐ際、小嶋信房の養女として輿入れしたというので、小嶋家にはそれなりの力があったはずです。
土田御前が小嶋家の出身かつ、当時の織田弾正忠家（信長の家）よりも格上だったからこそ、養女にしたのでしょうね。

六角高頼（義賢の祖父）の娘説

『美濃国諸旧記』に、信長生母は六角高頼の娘だという記述があるのですが……。

この本の成立が寛永末期（1640年代ごろ）の上、著者の素性がわからず、やはり信憑性はアヤフヤ。

土田氏自体にも近江六角氏の庶流説がありますし、根拠がないというわけでもないのがモヤっとするところです。

 

名前は？

読み方も複数の説があります。

この時代、女性の呼び名は実家の地名から取ることが多いので、実は素性がわからないと読み方も確定できません。

例えば、美濃可児郡の土田から来たのであれば「どた」、尾張清洲の土田なら「つちだ」になるとか。

字面は変わりませんので、別人と混同されることは少なく、文章上での問題はありませんね。

そういうわけで、嫁ぐ以前のことも、それ以降のことも、記録が多いとはいえません。

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俗説では完全に信勝の味方だった彼女。

信長を敵視していたかのように語られますが、記録上の言動ではそうでもありません。

信長と信勝の対立が深刻化し、【稲生の戦い】で信勝方が敗れた後は仲立ちとなって、弟・信勝の赦免を信長から引き出しています。

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また、信長が計略のため重病のふりをしたときも、信勝に

と言っていたことが、信長公記に書かれています。

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孫たちの面倒を見ていた

永禄元年（1558年）11月に信勝が謀殺された後は、信長のもとで暮らしていたようです。

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浅井氏滅亡後のお市の方の娘たち（茶々・初・江）の世話をしていたともいわれています。

祖父母にあたるワケですから、かわいい孫たちだったのでしょう。

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