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【生麦事件】
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紳士から海賊へ豹変のイギリス
この事件が本格的にヤバくなってくるのは翌年（1863年）からのこと。
イギリス公使の元へ本国から「幕府に謝罪と賠償金、薩摩からは犯人の引渡しと賠償金を寄越せと言え！」という指示が届きます。
さらに、幕府を脅すために横浜へフランス・オランダ・アメリカとともに艦隊を送りつける徹底振りでした。
「謝って犯人を出して、金を払うなら許してやんよ！ゴタゴタ抜かすと……」というわけです。
汚いぞ、さすが海賊紳士！
すったもんだの末、幕府は賠償金を払うことになりました。
もちろん薩摩にも艦隊が送られています。
「まずは話し合うけど、ゴタゴタ抜かすと（ｒｙ」という態度を両方へ見せたわけです。
が、こちらの交渉は激烈なまでに不調。
当事者だけで話し合うとうまくいかないのは、どこの国のどの時代でも同じだったようで……。
しかもその間に薩摩の船がイギリス艦隊に捕まるという事故が発生。
「開戦か！」
「一応、艦隊を用意したけど、幕府が金払ったんだから薩摩もそのうち折れるだろ」と思っていたイギリス側も、砲撃されては黙っていられません。
「やんのかコラァ！」とキレ返し、【薩英戦争】が始まってしまうのでした……。
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薩英戦争で勝ったのは薩摩かイギリスか？その後は利益重視でお友達
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いったいここまでで何人が何回キレたんでしょうか。
この戦争は現在の鹿児島市街が焼き払われる、イギリス艦隊も旗艦艦長と副長が戦死するなど、双方にそこそこの犠牲が出ます。
痛み分けとなった後に再度横浜で話し合い、英国へ賠償金を払うことで生麦事件の解決としました。
ちなみに、実行犯の薩摩藩士たちは「どこに逃げたかわからないからどうしようもありません。見つけたら処刑しておきますんで」ということで処罰を免れています。
元祖「ライバルと書いて友と読む」
このときの奮戦を見て、イギリス側は「幕府は腰抜けだが、薩摩ってヤツらはなかなかやるじゃねーか」とでも見直したのでしょうか。
その後イギリスの役人が頻繁に薩摩を訪問するようになります。
薩摩藩も「やっぱり攘夷なんて無理だ、これからは外国に学ばなければ……」ということで両者は急速に親しくなっていくのでした。
ジャンプの漫画か夕焼け番長だかのように、殴り合って友情でも芽生えたんでしょうか。
こうして、日本列島の南端から、技術的・人材的に倒幕への流れができていきます。
それは如何なる展開だったのか？
詳細については、以下の関連記事からご覧ください。
大名行列で庶民は土下座しなくてOKなときも？
参勤交代などにおける大名の移動で薩摩に対して、庶民は土下座の必要なく、御三家と御三卿だけが土下座された――そんなご指摘をいただきました。
しかし、安藤優一郎氏の『参勤交代の真相』（→amazon）を参照しますと、
庶民の土下座が免除されたのは
【江戸御府内（江戸の市域で南は品川あたりまで）】
であり、横浜にある生麦は土下座の必要な地域だと思います。
歴史の授業で習う参勤交代には、知らないことがたくさんありますね。
『参勤交代の真相 (徳間文庫カレッジ)』は非常に読みやすい一冊ですので、ご興味を持たれた方はぜひ。
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長月 七紀・記
【参考】
安藤優一郎『参勤交代の真相 (徳間文庫カレッジ)』（→amazon）
国史大辞典
生麦事件／wikipedia