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【鎖国】
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西洋だけでなく、世界の情報です。
幕府はオランダ商館に命じて、オランダ船が長崎へ入港するたびに、世界各国の最新情報を提出させました。
翻訳に時間がかかるため、リアルタイムとはいきませんでしたが、それでも貴重な情報源であることは変わりありません。
逆に言えば、オランダによって幕府の情報認識が歪められる危険性もありました……が、幸い、これを悪用した事件というのは起きていません。
オランダにとっての最優先事項は、あくまでも交易拠点の確保と利益の増大です。
それらを失う危険を冒してまで、日本をコントロールする必要を感じなかったのでしょう。
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他にもあった江戸時代の外交ルート
かように鎖国といえばオランダ・中国との話が中心。
これを「江戸時代の外交」に広げてみると、また少し見方も変わってきます。
江戸時代には長崎以外に3つ、合計で4つの外交窓口がありました。
マトメておきましょう。
◆長崎口（幕府担当）
・オランダ
・清（中国）
上記説明どおりです。
◆対馬口（対馬藩担当）
・李氏朝鮮
朝鮮通信使も対馬経由で日本へやってきます。
江戸時代の外交関係の中では、かなり密接な付き合いがあった窓口ですね。
◆薩摩口（琉球口）
・琉球王国
外交・交易というより「支配」。
慶長十四年（1609年）、薩摩藩は琉球を攻略し、幕府もこれを認めていました。
琉球は中国・清王朝にも朝貢していましたので、二重に主筋を持つという、いかにも苦しそうな立場になります。
しかし、逆に日本と清という大きな取引相手を確保できたことで、自治と文化を保ち続けました。
◆蝦夷口
・アイヌ民族
普通の交易もしていましたが、割と衝突の多い方面です。
というのも、松前藩は北方の地ゆえに財源が少なく、アイヌとの交易による収益にほぼ頼りきりでした。
当然、より多くの利益を得ようとしますが、そのためにアイヌに対して無茶ぶりなんぞをするわけです。
また、江戸時代の後半以降はロシア人による圧迫も加わり、複雑な状況が続きました。
密貿易（抜け荷）は頻繁に行われていた？
長崎は幕府直轄地だったので、不正や外国人の潜入は比較的難しかったといわれています。
それでもシーボルトが
「私は山育ちのオランダ人なので、言葉になまりがあります＾＾；（オランダに山があるとはいっていない）」
と言い張って滞在したりはしていますが。
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しかし、他の松前・対馬・薩摩では、ほぼ公然と密貿易（抜け荷）を行って、こっそり利益を得ていた者もいたようです。
海に接している他の藩の中にも、密貿易をしているところはあったとか。
そのついでにキリスト教が入ってきてはたまらないので、幕府は密貿易を取り締まろうとしていましたが、うまく行っていません。
現代でいうところの外患誘致などがなかったことは、不幸中の幸いといえるでしょう。
大陸国家の歴史と比較するとわかりますが、内通者のせいで紛争→戦争になることほど、質の悪いものはないですから。
だいたいこのあたりを頭に入れておくと、幕末の外交関係がいかにイレギュラーの連発だったか、幕閣がその対処に苦慮していたかが飲み込めてくるかと思います。
スパンが長いので、全てを把握しておくのは難しいですけれどね。
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長月 七紀・記
【参考】
国史大辞典「鎖国」
鎖国／wikipedia