北条幻庵の生涯｜初代早雲の末子ながら北条五代の氏直まで仕えた長寿の知恵者

天正十七年11月1日（1589年12月8日）は北条幻庵が亡くなったとされる日です。

字面からしてなんだか雰囲気のある名前ですが、実際、関東に一大勢力を築いた北条氏の“長老”という存在であり、80代までの長寿を全う。

武田信玄や上杉謙信らと鎬を削った北条氏康の叔父であり、その氏康より18年も長生きしています。

しかも単に長いだけではなく、北条氏が関東一円に勢力をぐいぐいと広げていく中で、重要な役割も果たしていました。

そんな北条幻庵とは一体どんな人物だったのか？

生涯を振り返ってみましょう。

北条幻庵／wikipediaより引用

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父は北条早雲 兄は北条氏綱

北条幻庵は、後北条氏初代・北条早雲（伊勢宗瑞）の末子で、2代・北条氏綱の弟として生誕。

母は駿河の有力豪族であった葛山氏の娘とされています。

北条早雲（伊勢宗瑞）／wikipediaより引用

この時代によくあることで、幻庵の生年はハッキリしておらず、永正年間（1504-1521）生まれが妥当と考えられています。

幼名は菊寿丸でした。

いかにも長寿になりそうな名前で、“幻庵”はもっと後になりますが、本稿ではこちらで統一させていただきます。

彼は末子ということもあって、幼い頃から箱根権現（神奈川県箱根町）に入れられており、世俗での元服をしていません。

箱根権現とは今日の箱根神社（神社公式サイト）のことで、祭神は以下の三柱。

もともと相模にあった山岳信仰と、三柱への信仰が習合してこの形になったと見られています。

鎌倉時代から武家の尊崇を集めており、早雲も神仏を庇護することで相模周辺の武士を慰撫する目的があったと思われます。

早雲は死の直前の永正十六年（1519年）4月、4400貫文もの広大な領地を幻庵に与えました。

その大半は箱根権現の領地だったとされる場所であり、名実ともに幻庵がこの地を掌握できるようにしたのでしょう。

大まかな計算では銭一貫文＝米一石ですので、少年のうちに4400人を養えるだけの収入を得たことになります。

現代の箱根神社拝殿

箱根権現の僧侶へ

北条幻庵は大永二年（1522年）、近江三井寺上光院（滋賀県大津市）に入り、大永四年（1524年）の春に出家して僧侶の道を歩み始めました。

法名は当初「長綱」と言い、読みはおそらく「ちょうこう」だと思われます。

「長綱」は真言宗でよく用いられる字で、箱根権現が真言宗と密接に関わっていたことからつけたようです。

そして天文年間（1532-1555）後半から「幻庵宗哲」を使うようになったと思われますが、2つの名を併用していた時期もあるため、厳密に切り替えたわけではなかった様子。

ここでの注目も、父である北条早雲（伊勢宗瑞）ですかね。

宗瑞が出家後に「早雲庵宗瑞」としたため、幻庵宗哲の名も父に倣ったものと考えられています。

大徳寺系の寺院が「宗・紹・妙・義」の中から一字取ることを慣習としていた影響もあるとか。

しかし、聖職だからといって静かに神仏と接するだけではないのが戦国時代の僧侶。

隣国・今川義元の参謀である太原雪斎を彷彿とさせるように、幻庵もまた戦場に出向くのでした。

武田や上杉との合戦に武将として出陣

箱根権現は聖職ですし、前述のように法名も名乗っていたわけですが、北条幻庵は合戦の場にも多く登場するようになります。

例えば、天文四年（1535年）8月には、信玄の父・武田信虎との【甲斐山中合戦】に参戦。

同年10月には信玄の舅だった上杉朝興と【武蔵入間川合戦】へ（※信玄最初の妻は上杉朝興の娘だった）。

いずれも武将として参加しています。

武田信虎（左）と息子の武田信玄／wikipediaより引用

幻庵の出家はあくまで「家督相続からは外れる」ことを内外へ示すためであり、完全に聖職者になるためではなかったのでしょう。

天文九年（1540年）には箱根権現別当の地位を退いたとされます。

しかし、その後もこの土地は幻庵のものだったため、実権は手放していなかったと思われます。

北条氏といえば早雲からの五代当主が注目されますが、寺社で学びを修めた幻庵という存在が、知恵袋として勢力維持に貢献していたことを実感させます。

当時の寺社は高等教育を受けられる重要な機関でもあり、今川義元も栴岳承芳（せんがくしょうほう）と名乗り、京都の妙心寺や建仁寺で修行していましたね。

実際、若い頃に近畿にいたこともあってか、北条幻庵には和歌を愛する一面もありました。

冷泉為和を招いて歌会

天文三年（1534年）12月18日には、公家の冷泉為和を招いて歌会を開催。

天文十四年（1545年）2月には、小田原へ連歌師の宗牧を招いて連歌会を開いたこともあったそうです。

連歌とは、五・七・五と七・七の長短句を複数人で繋げて詠む遊びで、以下の記事にありますように、明智光秀や細川藤孝、あるいは真田信繁（幸村）が熱中していたことでも知られます。

いかにも幻庵に向いた交流と言えるでしょう。

戦国大名や有力武将に欠かせない参謀の一人というイメージですね。

また、天正八年（1580年）閏8月には、同じく北条氏の家臣である板部岡江雪斎に古今伝授についての証文を与えており、幻庵が長期間にわたって和歌の研鑽を積んでいたことがうかがえます。

北条氏では、三代・北条氏康と四代・北条氏政も和歌に通じていたとされていて、

北条氏康（左）と北条氏政／wikipediaより引用

幻庵の薫陶があったことも想像させますね。

しかし幻庵自身の子については、非常に不幸な状況に追い込まれてしまいます。

北条氏の領地1/10が幻庵のもの

天文十一年（1542年）5月、北条幻庵の甥である北条為昌（二代当主・氏綱の子）が20代前半の若さで亡くなるという出来事がありました。

為昌の領地は何人かに分配され、そのうち武蔵小机領が幻庵へ。

同所領にいる武士たち“小机衆”も幻庵の傘下に入ります。

これにより幻庵は天文十二年（1543年）から、小机周辺の統治に関する文書を発給し始めるなど、さらに存在感を強めていきます。

※小田原征伐後に廃城とされた同エリアの拠点・小机城

ただし、本拠は久野（現在の小田原市）にあったため、彼やその子孫たちのことを久野北条氏（家）と呼ぶこともあるほどです。

天文十五年（1546年）には北条氏康が10万の大軍を奇襲で破ったともされる【河越城の戦い】に参加。

その後も立場は強くなり、永禄二年（1559年）2月時点で北条氏全体の約11％にも及ぶ領地を持っていました。

幻庵に権益が集中することについて反抗した人がいたとか、幻庵自身が天狗になって不和を招いたといった話が全くありません。

地味に凄い話ではないでしょうか。

しかし、幻庵は長生きしたぶん悲しみも経験することになってしまいます。

息子たちに先立たれる

永禄三年（1560年）、長男の北条三郎が夭折してしまいました。

三郎も生年は不明でして、姉妹の嫁ぎ先が天文年間半ば～後半であることを考えると、彼の生年は天文年間前半～半ばあたり（1532～1543年）かと。

だいたい織田信長・豊臣秀吉・徳川家康の三英傑と同世代ですね。

長男の死を受け、幻庵は次男の北条綱重に跡を継がせますが……

北条綱重／wikipediaより引用

今度は永禄十二年（1569年）のことです。

武田信玄が小田原城へ押し寄せた際、幻庵らが籠城したため、信玄は綱重の籠もっていた蒲原城を攻略しにかかりました。

この戦で綱重と幻庵の三男・北条長順（ちょうじゅん）が討死。

幻庵は、あろうことか息子全員に先立たれてしまうのです。

小机城にいたもう一人の甥（氏綱の子）である北条氏尭（うじたか）も永禄六年（1563年）に病死しており、幻庵の周囲に頼れる若者がいなくなってしまいました。

むろん跡継ぎ不在というのは深刻な事態であります。

そこで北条宗家から三代当主・氏康の七男である三郎を娘婿に迎えることになりました。

しかし、この三郎も元亀元年（1570年）、越後の上杉家と和平のため謙信のもとに養子入りすることになり（後の上杉景虎）、

上杉謙信／wikipediaより引用

新たに宗家の親族から北条氏光を婿養子に迎えて跡を継がせています。

バタバタと息子や甥などが死んでいく様は、幻庵にとって嘆きたくなる状況だったでしょう。

多芸多趣味

長い間、こうした重責を背負ってきた北条幻庵。

いかにもストレスの溜まる環境ですが、彼はその消化方法もよく知っていたようです。

前述したように和歌を嗜んだり、尺八の一種「一節切（ひとよぎり）」を作って吹いたり、多趣味だったらしきことが伝えられています。

一節切というのは、竹の節目が一つだけになるように切って作った尺八のこと。

現代で一般的にイメージされる尺八は、吹き口のほうが細く、下に行くほど太くなっているものが多いですが、一節切の場合は上から下までおおむね同じ太さのものが多いようです。

音色としてはパンフルートに近い印象があり（※一個人の感想です）、これまた尺八でよくイメージされる音とは少々異なるように感じます。

尺八自体が武家に好まれた楽器の一つでもあるのですが、中でも一節切は幻庵の他にも島津貴久やいわゆる島津四兄弟などが好んだとされていて、一定の人気があったようです。

youtube等で吹いているプロの方が何人かおられますので、ご興味のある方は検索してみてください。

島津四兄弟の父である島津貴久／Wikipediaより引用

嫡孫の北条氏隆に全てを譲り……

天正年間（1573-1592）に入ると、北条幻庵の記録は一気に減ります。

わずかに朱印状が残されている程度で、天正十年（1582年）に嫡孫の北条氏隆（北条綱重の子）が元服したのを機に、所領などをすべて譲ったようです。

そして天正十七年（1589年）11月1日に死去。

『北条五代記』では97歳で亡くなったとされますが、生年が明らかになっておらず計算に無理もあり、天正十七年の死も不確定でして。

異説も多々ありながら「豊臣秀吉による小田原征伐が始まる天正十八年（1590年）の前に80代で亡くなった」というのは共通認識のようです。

豊臣秀吉／wikipediaより引用

もしも小田原征伐時まで幻庵が生き延びていたら？

事前に何らかの手を打ち、滅亡は避けられたでしょうか……って、そう甘い話ではありませんね。

幻庵が、天正十年までには隠居し、相当な高齢だったことを考えれば、8年後の天正十八年にそこから有効打を繰り出せた可能性はゼロでしょう。

むろん、それでも彼が北条五代にまたいで活躍し続け、文武に熱心だった人物であることに変わりはありません。

僭越ながらもっと名が知られていい存在ではないでしょうか。

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参考文献

• 黒田基樹『増補改訂 戦国北条家一族事典』（戎光祥出版, 2023年12月下旬刊, ISBN-13: 978-4864034968）
  出版社: 戎光祥出版（公式商品ページ） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 上田正昭／西澤潤一／平山郁夫／三浦朱門（監修）『日本人名大辞典』（講談社, 2001年12月6日, ISBN-13: 978-4062108003）
  出版社: 講談社（公式商品ページ） ｜
  デジタル版案内: JapanKnowledge（収録案内） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 『国史大辞典（全15巻・17冊）』（吉川弘文館, 1979年3月–1997年4月 刊）
  デジタル版案内: JapanKnowledge（公式案内）

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