坂井政尚の生涯｜信長三十六功臣の一人 織田家に殉じた名無き功臣の働きとは

武田信玄の武田二十四将や、黒田官兵衛の黒田二十四騎など。

戦国大名には、当人と有能な家臣を示す言葉がありますが、実は織田信長にも、この手の言葉があったのをご存知ですか？

それが「三十六功臣」です。

信玄や官兵衛よりも多い36人――というのがなんとも矜持を感じさせるもので、織田信長を祀る京都の建勲神社（たけいさおじんじゃ）の創建時（1870年）に選ばれたとのこと。

現在、拝殿には該当する武将らの絵が飾られています。

では、その36名とは誰なのか？

ざっと表にしてみますと……。

まさに多士済々のラインナップであり、今回、注目したいのは1570年12月23日が命日である坂井政尚――。

その経歴を考えたとき、同じ織田家の武将としては中川重政に近いでしょうか。

『太平記英勇伝二十九』の坂井尚政（作・落合芳幾）／wikipediaより引用

信長が天下に王手をかける前に散ってしまい、目立たないのが惜しい、そんな武将の生涯を振り返ってみましょう。

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美濃攻略から信長の上洛にも付き従い

織田家臣団には坂井という姓の人物が複数おり、政尚はどの家の出であるか特定できません。

出身は美濃であり、斎藤氏から織田家に仕えるようになりました。

織田家への出仕時期は早いとされております。

織田信長／wikipediaより引用

そして美濃の攻略に活躍すると、東美濃の明智城主に就任。

この明智城は、明智光秀に縁が深いのではないか？とも目されますが、決定的な史料がなくもどかしい存在であります。

その辺の詳細は以下の記事にお譲りして、先へ進みましょう。

永禄11年（1568年）、織田信長は足利義昭を奉じて上洛しました。

その際に付き従っていた四名が以下の通り。

いずれも織田家には欠かせない武将ばかりですね。

この四名は、勝竜寺城攻めに参加。

首を多数あげ、政尚も名を上げております。

姉川では嫡男の久蔵を喪う

信長に従い、無事に京都へ入った四名。

そこに佐久間盛信も加わり、彼ら五名が京都と近畿の内政を担当しました。

禁制の発布や税金の徴収など。

来たる織田の天下に向けて、地固じがためをしたのが政尚です。

この五人組は永禄12年（1569年）春まで手を組んで働いており、さらに以下四名の後任者が追加されました。

後に大出世を果たす、織田家臣団でも錚々たる面々ですね。

このあと政尚は名だたる合戦に参加しております。

代表的なものは【姉川の戦い】や【小谷城の戦い】です。

苦戦を強いられた「姉川の戦い」では、政尚の嫡男である坂井久蔵が討死を遂げております。

その後も浅井朝倉との対戦に身を賭す――それが政尚でした。

織田家に殉じた坂井一族

元亀元年（1570年）朝倉・浅井軍が堅田に攻めかかりました。迎え撃ったのが政尚です。

この戦いは突発的に起こったものではなく、本願寺や浅井朝倉連合軍が手を取り行われた長期戦であり、戦況は厳しいものです。

【第一次信長包囲網】と呼ばれたりもしますね。

武勇で名高い政尚こそ、近江の重要拠点である堅田の防御に適任であると、信長は信頼していたのでしょう。

しかし、さしもの政尚でも苦しい戦いです。

2万とも3万ともいう規模の敵に対し、わずか千名の兵士と共に激闘に巻き込まれ、討死を遂げてしまったのです。

二男もまた本能寺で……

生年不詳のため享年不明。

坂井家は、長男・坂井久蔵が【姉川の戦い】で討死していたため、二男の坂井越中守が継ぎました。

同家にとっては不幸が続きます。

この二男もまた【本能寺の変】に遭遇し、織田信忠に殉じて討死を遂げたのです。

織田信忠／wikipediaより引用

この越中守が長生きしていれば、現代における父や久蔵の存在感もまた違ったのでしょう。

人気の戦国漫画『センゴク』で久蔵にスポットが当てられたのは救いだったかもしれません。

織田家臣団でも武勇を誇り、内政手腕も発揮していた坂井政尚――。

その嫡男として奮闘した久蔵も、織田家に殉じた越中守も、道半ばにして命を落としたために存在感が薄い。

本当の悲運とは、坂井一族のような人物かもしれない。そう感じさせる一族です。

※新人物往来社より『織田信長公三十六功臣』という書籍も1999年に発売（→amazon）

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【参考文献】
建勲神社公式サイト（→link）
谷口克広『織田信長家臣人名辞典』（→amazon）
戦国人名辞典編集委員会『戦国人名辞典』（→amazon）
歴史群像編集部『戦国時代人物事典』（→amazon）
『国史大辞典』
他

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