嫡男信忠は三位中将となり 秀吉は毛利攻略に着手｜信長公記第152～153話

織田家の嫡男として着実に実績を重ねていった織田信忠。

【信貴山城の戦い】で松永久秀の討伐も首尾よく済ませたことは以下の記事でご報告させていただきました。

久秀は、良くも悪くも、京や朝廷に長年、影響を及ぼした人物ですから、その決着を付けた信忠に対しては父の織田信長だけでなく、正親町天皇からも褒美がありました。

今回は信忠と信長の関係、そして秀吉の播磨進出（毛利攻略）を見ておきましょう。

まずは信忠から！

📚 『信長公記』連載まとめ

天皇より与えられた三位中将とは

信貴山城の松永久秀を討った直後の天正五年（1577年）10月12日。

信忠は信貴山城攻略からそのまま上洛し、妙覚寺に宿泊しました。

そして15日に、久秀討伐の褒美として正親町天皇より与えられたのが「三位中将（さんみのちゅうじょう）」という官位でした。

中将というのは、天皇の住まいである内裏を護衛する「近衛府（このえふ）」の次官です。

近衛府が左右の二つに分かれていたので、中将の場合は”左（右）近衛中将”と呼びます。

本来、中将の官位は従四位下に相当しますが、信忠は天正五年1月にそれを超える正四位下になっていたため、一段階上である「従三位」と左近衛中将に任じられたのですね。

こういった場合は「従」が略されて「三位の中将」と呼びます。以降の信忠については「中将信忠」や単に「中将」と呼ぶことも多いですね。

歴史小説などで、天正五年（1577年）以降の織田家において「中将」と出てきたら、信忠を指すと考えていいでしょう。

「織田氏の代表者として重んじる」

また、従三位は公卿（朝廷の高官）の仲間入りをする位でもあります。

信長に引き続き、信忠は朝廷から「織田氏の代表者として重んじる」と示されたことになりましょう。

これに対し、信忠は侍従の三条公宣（実綱）を通して、天皇へ御礼の太刀代として黄金三十枚を献上しました。

叙任の後は速やかに退出し、安土に帰って信長へ久秀討伐の経緯を報告。17日には岐阜へ帰還しています。

「信長が信忠のことを具体的にどう評価していたのか？」という点はハッキリとはしていません。

しかし、叱責等があれば伝わっているでしょうから、信長から見ても信忠の働きは悪くなく、「側についていなくてもそれなりのことはやれる」と判断していたはずです。

事実この時期の織田家は信長が安土城で、信忠が岐阜城と離れた場所にいながら、よくある「隠居派vs当主派」といった構図にはなっていません。

※左が安土城で右が岐阜城

それだけ信長が畏怖されていたからともとれますが、信忠自身が父を重んじ、信長もまた息子を信用している態度を見せたからこそ、うまくいったのではないでしょうか。

だからこそ、松永久秀という一癖も二癖もある武将の討伐がスムーズに成功し、朝廷からも親子二代に渡って信頼されたのだと思われます。

一方そのころ織田家の中心的存在となり、さらに上を目指す秀吉にも大きな動きがありました。

天正五年（1577年）10月23日、中国地方攻略の一貫として、毛利氏の勢力下にある播磨へ出陣したのです。

秀吉は官兵衛と手を組み姫路城へ

中国地方の毛利といえば、毛利元就が一代で急伸させた大国。

当然ながら準備は用意周到に進められました。

秀吉は以前から播磨エリアの諸将に対して調略を仕掛け、特に小寺政職（こでら まさもと）の家老だった黒田孝高（黒田官兵衛・当時は小寺孝隆）と昵懇の関係を築くことに成功したのです。

播磨入りの直後に、孝高の居城である姫路城に入りました。

孝高は一族を別の城に移し、秀吉に姫路城本丸を提供。自身は二の丸に入ったとされますので、早い段階から秀吉、ひいては織田信長に対して大きな信頼を寄せていたことがわかりますね。

官兵衛によって足場ができた秀吉は、周辺の播磨国衆たちから人質を取り、織田氏への従属を確約させます。

他にも赤松広秀や別所長治など、播磨の有力者が以前から京都で信長に挨拶していたこともあり、かなりスムーズに事が進んだようです。

播磨から但馬へ 休む間もなく城攻め

播磨の確保ができた秀吉は、10月28日に信長へ報告。

「11月10日頃に播磨の攻略は終わらせましょう」

信長はこれを喜び、その働きを称賛する朱印状を与えました。

しかし、秀吉は手も気も抜きません。

信長より朱印状は貰いましたが、この程度では働きが足りないと考え、播磨からさらに但馬へも入ったのです。

数ヶ月前に柴田勝家とケンカし、北陸の織田軍から勝手に戦線離脱し、信長に叱責された（148話）記憶も新しい時期ですから、それを吹き飛ばす功績が必要だと判断したのでしょう。

山口岩州の城を攻略し、さらに、竹田を攻略して砦を築き、弟の豊臣秀長を城代に入れます。

岩州と竹田は、どちらも現在の兵庫県朝来市です。

竹田城については「天空の城」としてすっかりお馴染みになりましたね。

現代では豪雪地帯としても知られている地域ですから、真冬に入る前に秀吉がこの地を手に入れられたのは僥倖でした。もしかすると、雪を気にして攻略を急いだのかもしれませんね。

後に秀吉がやってのける兵糧攻めや水攻めも、地形や天候をある程度知っていなければできないことです。

有名な【中国大返し】も、秀吉が中国地方の地勢を正確に把握し、意識していたからこそ、あのような驚異的なスピードでなしえたのでしょう。

📚 『信長公記』連載まとめ

📚 戦国時代｜武将・合戦・FAQをまとめた総合ガイド

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【参考】
国史大辞典
太田 牛一・中川 太古『現代語訳 信長公記 (新人物文庫)』（→amazon）
日本史史料研究会編『信長研究の最前線 (歴史新書y 49)』（→amazon）
谷口克広『織田信長合戦全録―桶狭間から本能寺まで (中公新書)』（→amazon）
谷口克広『信長と消えた家臣たち』（→amazon）
谷口克広『織田信長家臣人名辞典』（→amazon）
峰岸 純夫・片桐 昭彦『戦国武将合戦事典』（→amazon）

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