本能寺にいた黒人侍～そのとき信長は炎の中へ【戦国浮世絵ANARCHY4】

なぜ明智光秀は主君・織田信長を殺したのか？

その理由が未だ判然とせず、日本史上最大のミステリーとされる【本能寺の変】。

普段から信長に恨みがあった――という怨恨説に始まり、朝廷から要請があった、秀吉が陰で手を引いていた、いや家康の仕業だ――という陰謀説など、諸説数えること数十にのぼり、もはや収拾のつかない有様だ。

一体なにが真実なのか？

その考察は以下の記事に譲り、

ここでは別視点から本能寺の変に取り組んでいきたい。

戦国浮世絵ANARCHYの第四回は、弥助に注目だ！

黒人侍・弥助

いつもは記事の最後に掲載している【鞘エもん】のSAMURAI ART。

今回はワケあって、最初にお目見えさせていただく。

いくで、おりゃあああああああああああああああああ！

例によってデフォルメ界王拳100万倍の戦国浮世絵だけに、様々な疑問符も浮かんでくるであろう。

今回、どうしても理解し難い点があるとすればこれだ。

「なんで黒人がおるん？」

この最たる疑問符が、史実なのだから歴史は面白い。

「この刀を織田信忠へ届けよ」

実は信長には、宣教師より送られた黒人侍がいた。

その名も弥助――。

ほぼ奴隷の身分から、信長の家臣へと引き抜かれた、れっきとした侍である。

そして運命の天正十年（1582年）6月2日早朝。

信長側近の一人である弥助は、その日、他の小姓20～30人らと共に本能寺にいた。

主君・信長のお気に入りでもあった弥助は、毛利征伐へ向かうための準備に帯同し、事件当日も側で仕えていたのだ。

そこへやってきた明智光秀【謀反の急襲・本能寺の変】である。

信長は弓を持って応戦し、途中から槍（長刀）に持ち替えて戦い、それでも押し寄せてくる明智の軍勢によってついに傷を負ってしまった。

明智軍のターゲットである信長に、最初の一撃を与えたのは安田国継と伝わる。

しかし、あまりに多勢に無勢なため、スグに限界も迎える。

弥助も、蘭丸と同様に戦い続けていた。

そして、ついに信長が覚悟を決めると、弥助に向かって声をかける。

「この刀を息子（織田信忠）へ届けよ」

バズーカーではなく後継者の証たる刀を、本能寺から程近い妙覚寺に滞在していた信忠の下へ届ける――それが主君・信長から命じられた最後の仕事であった。

光秀の前に差し出され南蛮寺へ

敵の手薄な一角を探し、塀を乗り越え、弥助、本能寺の外へ。

通りを避けると、家屋や庭を走りながら妙覚寺を目指していた弥助は、運良く信忠配下の者と合流し、刀を渡すという最後の大仕事を成し遂げる。

そして、そのまま信忠に加勢するため【二条御所の戦い】に参加。

光秀の鉄砲に狙われた二条御所の信忠軍将兵たちは、手勢わずかなこともあり、むなしく散るしかなかった。

信忠も最後には自害を果たし、明智軍に捕らえられた弥助は光秀の前に出されると、そのまま南蛮寺へ送られる。イエズス会の教会堂だった。

かくして弥助の「黒人侍としての生涯」は幕を閉じた――。

謎多き本能寺の変の中に、さらなるミステリアスな人物がいたことに驚きを隠せない方もおられるかもしれない。

まさに事実は小説より奇なり。

上記は『現代語訳 信長公記 (新人物文庫)』（→amazon）や『信長と弥助 本能寺を生き延びた黒人侍』（→amazon）をもとに執筆したもので、特に弥助の脱出＆逃亡については仮説に則った話も含まれる。

『信長と弥助』の序盤は物語風に記され、やや脚色に強い印象を受けるのである。

しかし、本編は原則的に各種史料の洗い出しに基づき、興味深い一冊にまとまっており、この侍が気になる方は一読をオススメしたい。

絵・鞘ェもん（ツイッター／サイト）
文・五十嵐利休

【参考】
国史大辞典
『信長と弥助 本能寺を生き延びた黒人侍』（→amazon）