松本秀持は蝦夷地政策のキーマン｜幕府と田沼意次の起爆剤となるか

大河ドラマ『べらぼう』で田沼意次の側近と言えば？

多くの方が嫡男の田沼意知（宮沢氷魚さん）や、謀議にいつも加わっている三浦庄司（原田泰造さん）を思い浮かべるかもしれません。

しかし、意次が実際に政治を動かしていく上で欠かせなかった勘定奉行もドラマに登場しています。

松本秀持（ひでもち）です。

劇中では吉沢悠さん演じ、第26回放送では米の値段が倍になったことを報告し、いよいよ注目度が上がり、今後、重要な役を担うかもしれません。

それは蝦夷地政策です。

伊能忠敬『大日本沿海輿地全図』の蝦夷地／wikipediaより引用

幕府の金蔵を潤わせ、対ロシアの海防策も含めたこの政策は、田沼意次にとっても今後の江戸幕府にとっても非常に重要な取組。

松本秀持は一体どう絡んでいくのか？

秀持の生涯と共に、史実面から振り返ってみましょう。

🏯 江戸時代｜徳川幕府の政治・文化・社会を総合的に解説

田沼意次の人脈形成

松本秀持は享保15年（1730年）に生まれました。

お目見え以下から明和3年（1766年）に勘定組頭となり、後に勘定吟味役を歴任。

そうした低い身分から、田沼意次によって取り立てられています。

田沼意次／wikipediaより引用

身分を気にせず登用する――そんな実力主義と言いたいところですが、それだけでもない事情もあります。

重商主義を掲げる田沼時代においては、幕府の要職でも財政を担う勘定奉行が重要となります。

ゆえに意次としては己の手足となる人物が都合がよい。

宝暦（1751年-1764年）から安永（1772年-1781年）にかけては、田沼意次と同じ紀州藩出身の石谷清昌と安藤惟要がこの役を務めました。

紀州人脈を側近とする体制は、八代将軍・徳川吉宗という先例もあります。

そして、彼らの跡を継いだといえるのが、松本秀持と赤井忠晶でした。

秀持は安永8年（1779年）、勘定奉行に就任して500石の知行を受け、赤井忠晶は天明2年（1782年）に勘定奉行となっています。

松本秀持が抜擢されるにあっては、むろん才知もあったのでしょうが、人脈も大きな要因となりました。

意次の妾にとって仮親にあたる千賀氏から養子を迎えているのです。

紀州藩出身で、幕閣の中に確たる人脈のない意次は様々な手段を通してネットワーク形成をはかっており、その網にひっかかった一人が松本秀持といえます。

一方、赤井忠晶はこうした人脈のない人材でした。

二人の抜擢は、田沼意次の権力掌握が一段階あがった証左ともいえます。

それまでの紀州人脈でなく、自ら築き上げた人脈で周囲を固める――自らの意思による政策実現のための布石ですね。

そう考えると、松本秀持がいかに重要か、見えてくるでしょうか。

むろん秀持には実務の才もありました。

下総国の印旛沼および手賀沼干拓等の土木事業を手掛け、田沼時代の特色とされる経済政策にも大きく関与しています。

さらに、日本史を考える上で最重要ともいえるのが、秀持も関わる【蝦夷地政策】です。

世界史のなかの田沼時代

田沼意次の大胆な政策として蝦夷地政策があります。

天明年間（1781−1789）は世界史的に見て【フランス革命】が起きる時代。

バスティーユ襲撃／wikipediaより引用

この時代は地球規模での寒冷化が起きており、フランスでは革命、日本では飢饉が引き起こされました。

西洋列強の航海技術も発達しており、大型帆船は新天地を求めて行き交う状況。

日本に近く、寒冷化の悪影響を受けやすいロシアが、南下を模索し始め、ロシア船が蝦夷地に姿を見せるようになりました。

日本史における西洋列強の脅威は、ペリーの黒船来航のはるか前から始まっていたのです。

その脅威に警鐘を鳴らしたのは、仙台藩の工藤兵助でした。

明治時代以降の偏見のせいか、東北諸藩は列強の脅威に鈍感であったと誤解されがちです。

しかし、ロシアに対して警戒を強めていたのは、むしろ北の諸藩。

工藤平助の娘である只野真葛は、父について「田沼家用人とのやりとりがきっかけとなって『赤蝦夷風説考』を記した」と書き残しています。

工藤平助が著した『赤蝦夷風説考』／wikipediaより引用

あるとき田沼家の用人が主人の志を語った。

何か偉業を成し遂げた老中として歴史に名を残したい。

そう言うと、工藤兵助が蝦夷地から貢物を得ることにしたらどうかと、提案したというのです。

あくまで只野真葛の回想録ではありますが、田沼意次と蝦夷地の結びつきを語るエピソードといえます。

蝦夷地を探検し、調査せよ

この時期の田沼意次は、不幸なことに後継者の田沼意知が殺害されています。

田沼意知（左）に斬りかかる佐野政言／国立国会図書館蔵

飢饉も切迫し、幕府財政の立て直しが急務。

そこへ『赤蝦夷風説考』により、ロシアという国のかたちが見えてきました。

そう考えた田沼意次は、己の右腕たる松本秀持を蝦夷地調査に派遣することとしました。

松前藩に任せていた貿易で【抜荷】が多発しているとなると、緊密な調査も必要となります。

松前城と大手門／函館市中央図書館蔵

松前藩は幕府から信頼されておらず、正直に密貿易を白状するとは考えにくい。そこで経済に詳しい秀持の精密な頭脳でチェックすることは、必要不可欠とも言えました。

かくして、天明4年（1784年）、秀持は蝦夷地調査へ赴きます。

ここで秀持は、普請役の佐藤玄九郎から、壮大なプランを提示されます。

蝦夷地の新田開発です。

それは一体どういうことか？

松前藩政では頓挫していたアイヌの農業

松前藩は、アイヌの農業を禁止していたともされます。あるいは、狩猟での交易を促進しすぎた結果としてできなくなったとも、政策が粗末で失敗したともされます。

ともあれ、松前藩政ではアイヌは農業を行えなかったことは確かです。

しかし、アイヌ側としては農業をしたいという要望がありました。アイヌの住んでいた土地からは、畑の跡が発見されます。

江戸時代となりますと、アイヌは松前藩の人々からジャガイモやカボチャを得て食料としており、農業の重要性を理解していました。

アイヌ料理にはジャガイモを用いたものが伝えられています。アイヌ語でカボチャは「カンポチャ」であり、和人からの伝わった呼び方であることがわかります。

アイヌを動員し、本州からも人々を移住させる。蝦夷地のみならず、樺太、国後、択捉も広大だ。ここを新田開発したら莫大な石高が得られる――。

そんな気宇壮大な計画は、あまりに大規模であるため、秀持としてはさらなる調査が必要だと考えました。

かくして、最上徳内も加えて二度目の調査隊が派遣されるのです。

シーボルトの著書『日本』に掲載された最上徳内の肖像画／Wikipediaより引用

新田開発計画は、結局、実行に移されていません。

あまりにスケールが大きく、非現実的に思われたからでしょうか？

いいえ、その後は歴史が証明しています。

明治時代に北海道と名を改められると、本州から多くの屯田兵が送り込まれ、苦労を重ねて稲作を実現、現在の日本では北海道こそ食の一大生産地です。

田沼意次と松本秀持たちの蝦夷地構想そのものは、正しかったといえるのでしょう。

明治政府はアイヌの狩猟を禁じました。

狩猟から農耕へ急に食生活を変えると、消化不良となり栄養失調に陥ります。

世界各地の先住民がこの食生活の変化により大打撃を受けていて、アイヌも例外ではありませんでした。

せめて田沼時代から、ソフトランディングで生活を変えていけたら、よりよい歴史が築けていたのではないかと惜しまれてなりません。

没落する田沼一派 松本もまた……

結局、天明6年（1786年）に田沼意次は失脚しました。

田沼派の官僚たちは没落の憂き目にあい、松本秀持も小普請にまで落とされ、さらには逼塞（ひっそく・謹慎）の処分まで受けてしまいます。

一度ゆるされるも、その後は越後買米事件の責任者とされ、またも失脚。

天明8年（1788年）には赦免されたところで、彼はもはや過去の人でした。

寛政9年（1797年）没。享年68。

田沼の失脚からしばらくの間、ロシアというヒグマはしばし息を潜めることとなります。

フランス革命のあと、ナポレオン戦争に巻き込まれ、極東に力を割く余裕を失っていたのです。

松本秀持の死から五十年以上経過した嘉永6年（1853年）、浦賀にアメリカ艦隊が出現します。

この【黒船来航】に、江戸幕府はてんやわんやになったとされますが、実のところオランダから、来航を予測するレポートである風説書特別版を受け取っておりました。

問題の本質は、実はこの事件を予測できていなかったことではありません。

【田沼時代】から粘り強く何度も開国を持ちかけていたオランダの訴えを軽んじていたこと。現実逃避にどっぷりと浸かり、幕閣でも阿部正弘をのぞけば真剣に向き合わなかったことでした。

ペリー来航／wikipediaより引用

【アヘン戦争】を清にしかけたイギリス。

そしてその前から樺太と蝦夷地に姿を見せていたロシア。

正面からやってきたのがこの二国でなかったことは想定外かもしれません。

アメリカ代表のハリスは「そうした国でないだけマシ」とアピールしたほどです。

言われるまでもなく、幕末の実務官僚はイギリスとロシアの危険性は認識していました。

この二大帝国は、のちに【グレート・ゲーム】と称される世界を巻き込んだ争いを繰り広げています。

どちらかに加担することだけは避けねばならない。

前門の虎、後門の狼に囲まれた幕府の出した結論は、フランスと協調路線を歩むことでした。

しかし「異人」とみなせば時に斬殺し、時に砲撃をする、尊王攘夷に染まった「志士」はお構いなし。

国籍なんぞ無視してテロリズムに走ります。

【生麦事件】により薩摩藩士から自国民を殺され、さらに長州藩士から自国船を砲撃されたイギリスは、ここで発想を転換。

生麦事件のイメージ／国立国会図書館蔵

連中に我らの力を見せつけ、【南北戦争】で余った武器を売りつけたらどうだろう？

暴力衝動を我々外国人ではなく、別の相手に向けさせてはどうだろう？

親仏政権である幕府に対し、軍事クーデターを起こさせれば、傀儡政権が生み出せるのではなかろうか？

そう考えたイギリスは、若い「志士」たちをたやすく扇動してゆきます。

支配国の青年を自国に留学させ、意のままに動くエリートとすることは植民地支配のセオリー。

幕末明治の英断のように持ち出される留学生たちは、実はこうしたセオリーの成果といえるのです。

もしも幕府が蝦夷地開発を続行していたら？

結果、イギリスの狙いは当たりました。

明治という国家は、思う様に動いてくれます。

イギリス公使パークスが怒鳴り散らせば、伊藤博文はじめ明治政府上層部は子どものように縮こまってしまう。

ハリー・パークス／Wikipediaより引用

【日清戦争】では、未知数といえる清に殴り込みをかけ、その弱体ぶりを証明してくれた。

【日露戦争】では、痛めつけられているとはいえ、まだまだ手強いロシアというヒグマに傷を負わせてくれた。

日本は【グレート・ゲーム】の盤上に乗せられた駒として、近代史を歩んでいくことになるのです。

その最中、イギリスの介入により、明治政府は樺太をロシア領とすることを認めました。

日露戦争のあと、南樺太のみ日本領となるものの、【アジア太平洋戦争】の敗北により、ロシア・サハリン州となりました。

歴史に翻弄された樺太アイヌは、大打撃を受けることになります。

歴史に「もしも」を持ち出すことは禁じ手ですが、理解力を高める要素にもなります。

江戸時代の後半へ向かう「もしも」は、田沼意次に関するものこそが、最大のものとなることでしょう。

もしも、徳川家基が夭折せず、田沼父子を重用したら？

もしも、田沼意知の殺害事件がなかったら？

もしも、松本秀持の蝦夷地調査が続行されていたら？

日本地図までも、変わっていたかもしれません。

松本秀持が大きな役割を与えられることは、大河ドラマの歴史において、画期的な一歩となるかもしれません。

大河ドラマの歴史において、北海道ご当地の作品は制作されておりません。

アイヌが扱われることすらありませんでした。

ドラマにおいて蝦夷地やアイヌに言及され、秀持の探検が描かれるとなれば、空白地帯がひとつ埋められることとなります。

大河ドラマは、日本の歴史を扱うドラマです。

蝦夷地の歴史が出てこない今までがむしろ妙なことでした。

松本秀持は、そんな歴史を変える人物としての役割を担うのかもしれません。今後の放送が注目されるところです。

🏯 江戸時代｜徳川幕府の政治・文化・社会を総合的に解説

📘 『べらぼう』総合ガイド｜登場人物・史実・浮世絵を網羅

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【参考文献】
藤田覚『ミネルヴァ日本評伝選 田沼意次』（→amazon）
NHKスペシャル取材班『新・幕末史』（→amazon）
他

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