武士はいつドコで生まれた？ 諸説ある起源や成り立ちを整理してみましょう

日本史に限らず世界史でも、大部分の時代には身分制度が存在します。

皇室や王族などの君主層。

それを支えたり利用したり下克上したりする貴族層。

そしてほとんどの割合となる庶民層。

そういった中で最も人気があるのは、武士や騎士など、武力を持った層でしょう。

実際、日本史では戦国時代が人気No.1ですし、それ以前の時代が舞台だった大河ドラマ『鎌倉殿の13人』も、かなり盛り上がりましたよね。

そこで本稿では、日本史には欠かせない武士の起源・成り立ちについての諸説を整理してみたいと思います。

武士の起源……土着貴族だったり地域住民だったり

今日「武士」と呼ばれている人々の成り立ちには、以下のようなパターンが考えられています。

もうちょっと具体的にいうと、坂上田村麻呂などの最初から武官としての官位をもらっていた公家は、一番上のもののふ（武官）となります。

清和源氏（河内源氏）や桓武平氏（伊勢平氏）など、公家に仕えて一族全体の地位が向上した場合はさぶらい（侍）ですね。

特定の呼び名がついていないパターンとしては、

というケースもありました。

※以下は奥州藤原氏の関連記事となります

古来から軍事関連の仕事が庶民に課されていた

元々、日本には防人（さきもり・辺境警備兵）や衛士（えじ・宮中警備）など、一般人を期限付きで徴用し、軍事的な仕事をする制度がありました。

庶民が武器を日常的に扱っていたからこそ、できた制度ともいえます。

こういった流れに少し変化を起こしたのが桓武天皇です。

地方役人である郡司の子弟から武芸の得意な者を編成する――という健児制（こんでいせい）を拡大させたのです。武芸に慣れない庶民への軍事的負担を軽くしたのですね。

それでも「農民の中で武芸の得意な者は軍事をやってね」ということになっていたので、自主的に腕を磨く者は少なくなかったでしょう。

なにせ、警備がいるはずの宮中や貴族の屋敷でも、強盗が入るような時代です。

一般庶民や農民には盗るような財産もなかったでしょうけれども、ある程度の田畑を持っているような人の家なら、狙われていてもおかしくありません。

つまり、一口に「武士」といっても、その起源は複数に渡るというわけです。

むしろ、このように細かく使い分けられていた言葉や成り立ちの人々を、後世になって「武士」と一括りにした……というほうが正しいかもしれません。

学校の教科書や参考書などでも（時期や版にもよりますが）、上記のうち一つしか紹介されていないことが多いようです。少なくとも、私の手元にある教科書（ウン十年前）はそんな感じでした。

まあ、武士の成り立ちだけで何ページも割くわけにはいかない、という事情もおありでしょうし。

ともかく「武士」という単語が定着するのは、平安時代後期からだと考えられています。

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