あまりに不憫で泣けてくる「防人の歌」実際どんな歌が詠まれていたのだろう

現代ドラマや小説の世界で「単身赴任」は、サスペンスの舞台になったり不倫のきっかけになったり、物語が描かれる上で何かと便利なシチュエーション。

いかにも現代の経済至上主義（家族は二の次）的な制度のように思えますが、実は古代から「一家の大黒柱が遠くで働く」ことがありました。

歴史というより文学の世界でお馴染みかもしれませんね。

天平宝字元年（757年）に廃止されたとされる防人（さきもり）です。

ただし、東国からの徴兵が廃止されたのであって、防人自体は西日本から徴兵されています（こちらは826年に終了）。

では、なぜ防人が置かれたのか？

本記事では防人の歌と併せて見て参りましょう。

なぜ防人は置かれたか？

遣隋使や遣唐使など。

当時は大陸との行き来がある程度盛んになっていた時期ですから、逆に大陸の人が日本に渡ってくることも当然ありました。

しかし、663年に朝鮮の争いに首を突っ込んで負けた【白村江の戦い】以降、

ということで、一番海を渡ってきやすい北九州の守りを固めることになったのです。

そのために徴発された農民など一般の人々のことを”防人”といいます。

現代的な言い方にするとすると「九州北部民間防衛隊」というところでしょうか。

福岡県の沿岸部には【水城】と呼ばれる防御施設も築かれたりしました。

福岡県の水城跡

駆り出される方は当然大迷惑。

涙の別れも全国各所であったことでしょう。

しかも費用は自腹というのですから、諸々の意味が含まれた涙であったことは想像に難くありません。

現代なら会社辞めて訴訟起こすレベルですね。

そうした、あらゆる悲しみを込められた和歌が”万葉集”の中にたくさん残っており、まとめて【防人の歌】と呼ばれています。まんまですな。

土地の名前が出てくる【防人の歌】具体例

今回は、そんな防人の歌から、故郷であろう土地の名前が出てくるものを抜き出してみました。

千葉の大田部足人（おおたべのたるひと）という人が詠んだといわれているものです。

雰囲気からして、おそらく片思いのまま防人になったのでしょうね。せつねえな、せつねえよ！

足柄は今の埼玉県ですね。

字面だけだと「仲が良い兄妹だったんだな」という歌にも見えますが、実はちょっと違います。

兄妹婚の名残で、この時代「妹」と言った場合、妻をさすことも多いからです。

ちなみに奥さんからの返歌も残っています↓

うーん、古代のリア充に泣かされるわー。

貴族たちも防人には「あはれ」を感じていた？

防人に「あはれ」を感じた貴族も多く、これまた和歌の題材として好まれた時代もありました。

他人事扱いだから呑気に歌なんて詠めたんだろう……と思いきや、貴族たちも父や兄・夫が各地の領主（受領）などで単身赴任になることは珍しくなかったので、何となく気持ちがわかったのかもしれません。

もちろん、生活の質には雲泥の差があったでしょうが。

貴族が防人や遠くにいる知人へ詠んだものとしては、こんなのがあります。

「銀も 金も玉も 何せむに まされる宝 子に如かめやも」で有名な山上憶良（やまのうえのおくら）が防人を詠んだものです。

憶良は防人たちが赴任させられた筑前の領主をやっていたので、彼らの悲哀をごく間近に見ていたのでしょう。

子供だけでなく、情に厚い人だったんですね。

次は百人一首十六番・在原行平の歌に注目してみましょう。

防人や領主の任命ではなく、政争に敗れて失脚したときのもので、心情は似ているんじゃないかと思うので紹介させていただきました。

彼が流された先は須磨だったので、光源氏のモデルの一人ともいわれていますね。

こちらも百人一首から。

七十八番、詠んだ人は源兼昌（みなもとのかねまさ）です。

至ってフツーに情景を詠んだシンプルな歌ですが、その様を想像すると何となく物悲しいですね。

現代に置き換えれば「単身赴任したあいつは、今日も取引先からの電話で寝入り端に起こされているのだろうか」くらいの感じでしょうか。

こんな感じで行くほうもそれを見た上司達も「防人ってキツくね？」と思っており、農民を徴発するのはやめようということになりました。

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【参考】
国史大辞典
防人の歌／楽しい万葉集

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