牛車は平安貴族の乗り物でありステータスであり 物語にも欠かせない存在

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馬

馬についてもご紹介していきましょう。

馬といえば武士のイメージが強い方も多いかもしれませんが、実は平安貴族も乗る機会が多々ありました。

主に儀式の場や、お忍びで出かけるときに牛車の準備をする時間が惜しいときなどに使われています。

貴人の従者として従う男性も、よく馬を用いています。

主人が乗っている牛車の牛も、遠方へ行く場合は時折休ませなければなりませんので、そういった面での不都合はなかったのでしょうね。

葵祭では「騎女（むなのりおんな）」といって、斎王に仕える女官が馬に乗って行列に従っていました。

現代の葵祭でも騎女が参加しているので、見たことがある方もおられるのではないでしょうか。

平安装束では女性も日常的に袴を用いていたため、比較的馬に乗りやすかったと思われます。

『源氏物語』では、「総角（あげまき）」の帖で、匂宮が馬でこっそり宇治へ行くシーンが印象的でしょうか。

そのとき、匂宮は「軽々しい行動が過ぎる」と母后・明石の中宮から叱られ、外出を止められていました。

しかし匂宮は、宇治の姫君・中の君と関係を持ったばかりで、外出を止められたのは最も大切な三日夜の餅の儀式をするべき日という間の悪さ。

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そのためなんとしても匂宮は宇治に行きたいと思い、幼なじみで宇治への手引をした薫に嘆きます。

すると薫は

「私が中宮様に何とか言っておきますので、目立たぬように馬で宇治へお行きください」

と言い、匂宮は感謝して馬で宇治へ向かいました。

また『蜻蛉日記』では、著者である藤原道綱母の家の近所で火事があった際、夫の藤原兼家がやってきて、

「以前であれば馬に飛び乗ってでも来られたけれど、そうもいかない身分になってしまって……」

と、言い訳のような本音のようなことを口にしたシーンがあります。

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やはり身分の高い人は、よほどのことがない限り牛車を使うもの、とされていたことがわかります。

それだけに、前述の匂宮の愛情がうかがえますね。

 

舟

最後に舟も見ておきたいと思います。

平安貴族の舟は、大きく分けて2つの役割がありました。

ひとつは、遊び道具の一つとして舟を用いるものです。

寝殿造りの絵や模型などでは必ず大きな池がありますが、そこに舟を浮かべて船上から庭を眺めたり、詩歌を詠んだりなどして非日常を楽しむものでした。

「三船の才」の逸話や、物語でもたびたび舟遊びの描写がありますね。

もうひとつは移動手段としてです。

特に地方へ赴任する国司やその家族は、道中に川や海があれば渡し船を用いました。

陸路は牛車を使い、途中で舟を使う場合は牛車を別の船に乗せて運び、対岸に着いたらまた牛車に乗っていたのです。

現代でも自家用車をフェリーで運び、現地でまた乗ることがありますので、似たようなイメージかと思われます。

なんでわざわざ牛車を持っていくのかというと、特に地方へ下る場合、現地で牛車が調達・修理できるとは限らなかったからです。

特に帰路のことを考えれば、持参するほうがより確実ですよね。

このように、動物や人の力を用いてさまざまな乗り物が使われていました。

大河ドラマ『光る君へ』に限らず、平安時代を描いた作品を鑑賞する際は、乗り物に着目してみるのも一興かもしれません。

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長月 七紀・記

【参考】
京樂真帆子『牛車で行こう！－平安貴族と乗り物文化－』（→amazon）
国史大辞典
ほか

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