頼朝を救い育てた乳母・比企尼～なぜ比企一族が悲惨な最期を迎えねばならんのか

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サザエ カツオ マスオ

ご覧のように、比企一族は、源頼朝と深い結束がありました。

比企尼の娘二人が頼朝の弟たちに嫁ぐ。

義経と範頼が失脚したことにより結びつきは弱くなったとしても、まだまだ縁は切れておりません。

将来幕府を背負うことになる源頼家は、比企一族の娘二人を乳母としています。

しかも一族の若狭局が頼家との間に子を儲けたのですから、権勢は強まるばかり。それだけでなく頼家の近習には比企能員の息子たちが仕えています。

頼家と比企一族は、十三人の合議制に対して対抗意識を抱いていました。

そこに降って湧いた頼朝の急死――。

さらに続く梶原景時とその一族の滅亡――。

危うさが見え始めていた源氏を支えるべく、比企一族は奮闘する一方、それを快く思わなかった一族もいました。

北条氏です。

要するに外戚（女系親族）同士の対立なんですね。

比企尼は生母ではなく乳母ですが、頼家に娘が嫁いでおり、二重三重に関係が結ばれていたと捉えられます。

この複雑に入り組んだ関係については、他ならぬ『鎌倉殿の13人』の脚本家・三谷幸喜氏がうまい喩えをしていました。

かなりくだけた表現ですが「家系図がパッとアタマに浮かぶ」という点で秀逸ですよね。

サザエさんの喩えでいくと、マスオの実家が比企一族となります。

しかも彼らの一族からタラちゃんの嫁まで出てきた。

さぁ、サザエ（北条政子）とカツオ（北条義時）はどう出る？

と、比企氏と北条氏の争いは、嫁姑バトルが大仰になったうえに、殺人事件の大騒動へ発展します。

嫁一族の北条時政は、姑の比企氏を許せなくなったのか。

行動に出るのです。

 

外戚と外戚の対立が悲劇を生み……

歴史ファンにとってはお馴染み【比企能員の変】です。

こうして日本史上のみならず、世界史でも珍しい、恐るべき嫁姑親族争いは終わりを告げました。

しかし、このことは義時の胸にシコリを残します。

これでは、あまりに血を流しすぎではないか。

政治と権力の前では、乳母への恩義すら消し飛んでしまうのか。

残されたのは、一見、苛烈な歴史です。

しかし後味は悪くとも、比企尼や乳母たちの果たした役割が消えたりはしません。

彼女らの歩んだ軌跡を学ぶことで、ジェンダーから学ぶ日本史が見えてくることでしょう。

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文：小檜山青
※著者の関連noteはこちらから！（→link）

【参考文献】
奥富敬之『源頼朝のすべて』（→amazon）
佐藤和彦/谷口榮『吾妻鏡事典』（→amazon）
他

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