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【寺田屋事件（寺田屋騒動）】
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生存者にも過酷な処分
この事件で投降した中には、例えば西郷隆盛の弟・西郷従道や、あるいはイトコの大山巌など、のちに活躍した者も多数いました。
投降
・有馬休八
・伊集院直右衛門（兼覚、西郷隆盛最初の妻・須賀の弟）
・岩元勇助
・大山弥助（巌・西郷のイトコ）
・岸良三之介
・木藤市助（市之介）
・是枝万助（柴山矢吉）
・西郷信吾（西郷従道・西郷の弟）
・坂元彦右衛門
・篠原冬一郎（国幹）
・柴山龍五郎
・谷元兵右衛門
・永山弥一郎
・橋口吉之丞
・林正之進
・深見休蔵
・町田六郎左衛門
・三島弥兵衛（常庸）
・森新兵衛（真兵衛）
・吉田清右衛門
・吉原弥二郎
逃亡
・美玉三平（平野国臣「生野の変」に参加し死亡）
『不憫だなぁ』と思わざるをえないのが、連行された6名です。
彼らは保護と称して「日向送り」処分となりました。要は、処刑されたのです。
護送中、田中父子は船内で斬殺され、死骸は水中に投げ捨てられました。
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残り3名は、大木に縛り付けたうえで斬殺されるという、悲惨な扱いです。
彼らの遺体は殺害場所の現地住民によって葬られ、ひっそりと弔いを受けてきたと伝わります。
実は田中河内介は、明治天皇の出生を自らの資金（や借金）でまかない、幼き頃の教育係まで請け負った人物です。
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よろしければ本稿の末尾に【関連記事】がございますので、そちらをご参照ください。
もう一人の犠牲者
切腹に至った二人。
・田中謙助
・森山新五左衛門
そのうち森山新五左衛門に注目してみたいと思います。
事件当時、新五左衛門は側に刀がなく、脇差で抵抗しただけでした。
もしその場で何もしなければ、卑怯者と呼ばれたかもしれません。新五左衛門は、抵抗する以外なかったのです。
しかし、そんな弁明が通じるはずもなく――新五左衛門は、切腹を命じられました。
新五左衛門は大柄な美丈夫でした。
全身に傷を負い、衰弱しておりながらも、鹿児島の方を向きました。
そしてそのまま、立派な態度で腹を切ったのです。
そんな彼の姿を見て、検分役も涙したと伝わります。享年20。
「商人出の武士じゃっでこそ、本当の武士よっか武士らしゆあらねばならぬ」
新五左衛門の脳裏には、そんな父・森山新蔵の言葉があったことでしょう。
森山家は、藩に対して多額の貸し付けを行い、その見返りに50石の武士として取り立てられた家柄です。
商人あがりと言われないためにも、武士より武士らしくあれと、新五左衛門は父から厳しく言われて育ちました。
そしてその言葉通り、武士として戦い、そして武士として恥ずかしくない死を遂げたのです。
息子の処分を、父・新蔵は鹿児島・山川港に係留した船内で聞きました。新蔵は罪人の身内として、上陸を許されなかったのです。
我が子の立派な最期を聞き、新蔵は涙すら流さず、「我が子ながら見事じゃった」と喜んでいました。
処分を待つため傍らにいた西郷隆盛と村田新八は、痛ましい気持ちで新蔵を見守るほかありません。
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それから数日後――。
西郷と村田が船を離れていたわずかな間に、新蔵は腹を切っていました。遺書はなく、辞世のみがそこに残されていました。
長らへて 何にかはせん 深草の 露と消えにし 人を思ふに
享年40。
商人あがりと言われた森山父子。
その最期は、武士よりも武士らしいものでした。
我が子のあとを追った新蔵は、寺田屋事件もう一人の犠牲者でありましょう。
事件の結果どうなった？
「寺田屋事件」において、自藩の者であっても、断固とした処断を下した島津久光。
京都において、その果断は高く評価され、声望を高めました。
その陰で、犠牲者たちは苛烈な扱いを受けました。
薩摩藩士はまだましで、他藩や浪人の殺害は凄惨極まりないと言えます。
中でも公家に仕えていた田中河内介の日向送り（殺害）は、西郷にとってショックでした。
「もう"勤王"の二文字を唱ゆっこたあでけん」
そう嘆いたそうです。
幕末という激動の時代、凄惨な事件の一ページ。
それは薩摩藩にとって、思い出すのも忌まわしい、暗く哀しい事件でした。
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以上の伝記でご覧ください。
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文：小檜山青
【参考文献】
国史大辞典
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