伊周や定子の母・高階貴子｜没落する中関白家でどんな生涯を送ったのか

長徳2年（996年）10月、藤原道隆の嫡妻として知られる高階貴子（たかしなのきし/たかこ）が亡くなりました。

大河ドラマ『光る君へ』で、目下、呪詛に勤しんでばかりの藤原伊周の母（藤原隆家はその次男）。

その藤原伊周が権力に妄執した挙げ句、事件を起こして中央から追い出されてしまう――その際、伊周のそばにいたのが母の高階貴子でした。

既にいい大人である息子に付きそう姿は、言い方は悪いですがマザコン母子の雰囲気すら漂っていた。

しかし、史実の彼女は、いわゆる才媛タイプの有能な女性であり、今なお彼女の名を高めている歌が『百人一首』に収められています。

ロマンチックな和歌として知られる、この一首です。

『新古今集』に収められ、『百人一首』では「儀同三司母（ぎどうさんしのはは・藤原伊周の母）」として再録されたこの歌。

なんて優しいのか、技巧に頼らず素直だな……と現代人の胸にも響きそうですが、同時に、幸せの絶頂にある中でどこか不安も感じさせる内容でもあります。

ご存知のとおり、藤原伊周・藤原定子・藤原隆家という彼女の子どもたちが、揃って没落してしまうからです。

夫の藤原道隆が亡くなってから、瞬く間に堕ちていく中関白家。

それを支えていた高階貴子とは、史実ではどんな女性だったのか。

生涯を振り返ってみましょう。

才女として、貴公子にみそめられる

円融天皇の時代、高階貴子は内侍として出仕していました。

高階家はさほど身分は高くはなく、貴子の生年も不明ながら才知あふれる女性であり、やがて和歌や漢籍の知識が周囲に知られるようになってゆきます。

そして中関白の藤原道隆に見初められました。

※以下は藤原道隆の関連記事となります

朗らかで明るい性格な道隆は、酔って乱れてしまう様もあり、そんなところも好ましい人物です。

しかし、当時の貴族社会は、男性が女性のもとへ足を運ぶ「通い婚」の時代。

藤原北家の貴公子・道隆に愛されることは幸せの絶頂と言える一方、それがいつまで続くのかもわからない。

幸せと不安を同時に抱えながら、貴子の愛は実ります。

道隆の妻となり、彼女は複数の子を産みました。

時の権力者・藤原隆家の妻として、子に恵まれ、その子も栄達してゆき、貴子は永遠の幸せの中にいるようにも思えます。

しかしそれは、長くは続きません。

娘・定子が一条天皇の寵愛を受ける

高階貴子の夫・道隆は、順調に出世を重ね、永延3年（989年）には内大臣、永祚2年（990年）に関白、そして摂政となりました。

夫妻の間に生まれた藤原定子は美しく、才知あふれる女性として育っていく。

そして同年、定子は一条天皇の中宮とされます。

更なる高みへ歩み始めた道隆の一族――こう書くと素晴らしいようで、当時の貴族たちは暗い予感を抱いてもおかしくはありません。

彼らは白居易の『長恨歌』をこよなく愛していました。

そこに描かれているのは、玄宗に寵愛される楊貴妃の姿。

あれほど美しく愛された楊貴妃であっても、運命は儚いものだった……いや、愛されたからこそか……という教訓も含んだ詩。

そんな伝説的な寵愛を彷彿させるような愛を、定子は受けていました。

定子が一条天皇から深く愛されると、兄弟たちも華々しく出世してゆきます。

嫡男である藤原伊周は正暦3年（992年）、わずか19歳で権大納言へ上り詰め、さらに翌年には内大臣となる。

まさに楊貴妃とその一族を思い起こさせるような出世ぶりであり、栄華は貴子の父・高階成忠まで及び、従二位と朝臣の姓まで賜ります。

しかし、です。

やはり栄華とは儚いもの。長徳元年（995年）、夫の道隆が病で没すると、一族に翳りが見えてきました。

政争に敗れ、左遷される伊周と隆家

道隆の死後、高階貴子の長男・藤原伊周と次男の藤原隆家が事件を起こしてしまいます。

発端は伊周の恋です。

伊周が通う故太政大臣・藤原為光の娘のもとに男の姿が見えたため、伊周は隆家に相談し、相手が何者か調べることにしました。

長徳2年（996年）1月、武装した従者と共に、相手を追い詰める伊周と隆家。

このとき矢まで射かけ、袖を貫通してしまったのです。

矢を射られた相手は、なんと出家していた花山院でした。

花山院は伊周の相手の妹のもとへ通っており、いわば勘違いだったのに、この一件は【長徳の変】と呼ばれる一大事に発展します。

花山院は出家しながら女のもとへ通っていたことを恥じたのか、しばらくは黙っていたのですが、藤原道長の耳に入ると、この失態を見逃すわけもなかったのです。

結果、藤原隆家は出雲権守に左遷。

藤原伊周は呪詛の罪により太宰府へ左遷となり、一族は次々と没落してゆきました。

夫を失ったばかりの貴子にとって頼りとなる息子たちが、揃って地方へ飛ばされてしまうのです。

一条天皇の寵愛を受けていた藤原定子は、兄弟を庇おうとしますが、それも叶うことはありません。

そして失意の中、定子は自ら鋏を手にして髪を切り落飾してしまいました。

没落の失意のうちに死す

高階貴子が復権の日を迎えることはできるのか――。

左遷される我が子の車にしがみつき、同行を願った貴子ですが、許されるはずもありません。

貴子は病に倒れ、激動の同年10月に没してしまいました。夫の死後、激動に揉まれるようにして世を去ってゆくのです。

夫とは仲睦まじく暮らし、子にも恵まれた貴子。

彼女は愛と共に生きたのかもしれません。

娘である定子は一条天皇の寵愛を受け、一族揃って華やかな出世を遂げるものの、伊周と隆家は、愛による不祥事をつけ込まれ、失脚してしまった。

後に、一族は罪を許されて都へ帰り、このとき定子も一条天皇のもとへ戻りますが、もはや彼ら中関白家に以前のような輝きはありません。

藤原隆家は【刀伊の入寇】で指揮官として博多で応戦、見事に外敵を撃退するも、貴族社会での評価には至らず……。

★

平安歌人の詠む恋歌はロマンチックであり、後世の人々は『こんな恋をしてみたい……』とうっとり憧れてきました。

しかし、当時の愛とは甘いだけではありません。

通い婚では、女性が捨てられ、愛する人の足が遠のくことを恐れたとされます。伊周の場合は、暴力沙汰を起こす原因ともなりました。

こんなややこしい婚姻制度でなければ【長徳の変】など起こらなかったでしょう。

貴子の歌は情熱的で、普遍的な愛への想いを詠んだものと解釈されます。

それはその通りですが、平安時代の愛とは、今よりもハイリスク・ハイリターンだったのかもしれません。

そう踏まえてあの歌を詠むと、また別の見方も見えてきます。

愛で人生が転変する平安時代は、どこが平安なのか、大変な時代ではないか、と。

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【参考文献】
倉本一宏『紫式部と藤原道長』（→amazon）
糸井通浩『小倉百人一首を学ぶ人のために』（→amazon）
平田澄子・新川雅朋『小倉百人一首―みやびとあそび―』（→amazon）
他

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