『光る君へ』平安時代の女官がよくわかる 尚侍 典侍 掌侍 女孺って？

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身分の高い人に仕えていた女性使用人を女房と呼ぶ

女房とは、公的・私的を問わず、身分の高い人に仕えていた「女性使用人全般」のことを指します。

宮中においての女房が公的な身分を持っていたのか、あくまで后妃たちの私的な使用人だったのか……これについては、まだ専門家の間でも見解が分かれているようで、ややこしや～。

というのも、女房は、

明確に区別されていたかどうかが不明なのです。

例えば、紫式部の娘・大弐三位（だいにのさんみ）は母と同じく藤原摂関家の繋がりで藤原彰子に仕えました。

しかし、後に後冷泉天皇の乳母になったため、その即位後に三位を授かってから「大弐三位」と呼ばれるようになっています。

私的な使用人が公的な立場をもらったパターンですね。

平安時代における皇室の取り決めは、とても厳格なイメージでしたが、結構テキトーというか、おおらかな感じがしますね。

内侍司の女性が「皇后候補」として注目されるようになると、そのトップである尚侍は、ほぼ藤原氏の女性しかなれませんでした。まぁ、それが権力というやつですね。

ただし、鎌倉時代になると、任命すらされなくなっていきます。

清少納言も枕草子の中で言ってた！

これに対して、No.2の「典侍」以下は、公家であればどの家でも構わなかったようです。

特に典侍の場合、有職故実に詳しい人や、音楽・和歌など芸術を得意としていれば、三位という高い位と、年給をもらえることもあったとか。

現代でいえばバリキャリというやつで、宮中の花形。

清少納言も、枕草子の中で

という感じのことを書いています。

また、実務の責任者である典侍と、そのすぐ下の部下である掌侍を合わせて「内侍」と呼ぶこともあります。

天皇が出御する際に剣を捧げ持つ役や、祭礼の使者など、祭祀や仏事に関わる幅広い仕事をこなしました。

また、三種の神器の一つ・八咫の鏡を守護する役目も担っています。

儀式以外の普段の日には、天皇・皇后の身の回りの世話や、下賜・献上品の管理、外に住んでいる皇族が天皇・皇后を訪ねてきたときの取次などを行っていました。

後宮の何でも屋さんというか、西洋でいうところの執事（バトラー）やメイド長（ハウスキーパー）などがイメージとして近いかもしれませんね。

ちなみに、掌侍の筆頭にあたる女性を「勾当内侍（こうとうのないし）」または「長橋局（ながはしのつぼね）」と呼びます。

勾当内侍というと、新田義貞に愛された女性の名として有名ですが、本来は個人名ではなく役職名なんですね。

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