細川晴元の生涯｜信長以前の天下人はなぜ家臣の三好長慶に取って代わられたか

応仁の乱が勃発し、京都が火の海に包まれた応仁元年（1467年）。

その後、信長が足利義昭を奉じて上洛する永禄11年（1568年）までの約100年間、いったい中央では何があったのか？

将軍はフラフラしており確固たる政権もないため、ひたすらカオスだったかのような印象もありますが、そうとも言い切れません。

こんな時代でも将軍職や管領職を巡って畿内周辺の戦国大名たちは争いを続け、結果的に抜け出た存在がありました。

それが細川政権であり、その後の三好政権です。

今回注目したいのは、そんな細川政権の中心にいた細川晴元。

いかにして頂点へ上り詰め、後に、配下の三好長慶に取って代わられるまで、いかにして堕ちていったのか。

細川晴元像／wikipediaより引用

永禄6年（1563年）3月1日が命日となる細川晴元と、【細川政権→三好政権】の移り変わりを振り返ってみたいと思います。

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細川京兆家の跡取りだった細川晴元

細川晴元は永正11年（1514年）、細川京兆家（ほそかわけいちょうけ）に生まれました。

この家は、室町幕府の中でも最高級権力の「管領」職を歴任してきた一家であり、晴元の父は細川澄元（ほそかわすみもと）。

祖父は、将軍をしのぐほどの力をもった細川政元です。

細川政元／wikipediaより引用

室町幕府で並ぶものはないほどの地位を築いていた細川京兆家――その言葉をいきなり引っくり返すようで申し訳ないですが、本来、管領とは将軍の補佐役であり、その立場にあった政元が独裁的な力を有していたことがそもそもオカシイのです。

簡単に、当時（室町後期～戦国前期）の情勢を説明させていただきますと……。

政元は時の将軍・足利義材（あしかがよしき・足利義稙）を引きずり下ろし、自身の息がかかった足利義澄を将軍としました。

足利義澄／wikipediaより引用

ただでさえ弱まっていた幕府の権力は、無残なまでに低下。

政元が強行した独裁政治は、至るところで対立の炎を巻き起こします。

まず政元は、将軍職を引きずり下ろした義材を取り逃がしてしまったため、この元将軍を支持する守護らとの戦いを余儀なくされました。

新しく将軍に迎えた義澄をはじめとする味方陣営とも度々トラブルになり、部下の間にも動揺が走ります。

さらに、政元は男色に耽って子を作らず養子を迎えるのですが、その対応が非常にまずかった。

澄之と澄元「二人の後継ぎ候補」が出現

当初、政元は、家臣らの勧めによって関白・九条政基の子である細川澄之を迎えます。

しかし、この決定に対し「公卿の子を後継ぎにするのは武家の恥！」と家臣らが不満を漏らしたため、今度は阿波守護・細川義春の子・細川澄元を二人目の養子にします。これが細川晴元の父ですね。

いずれにせよあまりに場当たり的な対応で、細川京兆家という権力者の家に

という二人の当主候補が出現してしまったのです。

武家の家督継承には、ただでさえお家騒動がつきもの。

ましてや非常に不安定だった細川京兆家に「二人の後継ぎ候補」が出現してしまえば、争いが起こらないワケがありません。

案の定、澄元派と澄之派に分かれて後継ぎ争いが勃発し、その余波を受けて政元は暗殺されてしまいました。

両者の争いは、阿波国から澄元に従って上洛してきた三好之長（みよしゆきなが）や京兆家・分家筋生まれの細川高国らの支援を受けた澄元の勝利に終わりますが、この三好之長こそがとにかく問題児だったのです。

細川高国／wikipediaより引用

之長は権力を手にしたのをいいことに暴走し、見かねた高国が周囲の守護らと呼応して挙兵。

旗色の悪さを悟った之長と澄元は京都を離れて再起のチャンスをうかがいながら、結局は澄元の実家である阿波へ逃れざるを得ませんでした。

こうして、かつての権力を取り戻すどころか、阿波に隠れ住むことを余儀なくされた時期に、細川晴元は生まれます。

之長が死んで父も死亡 絶望的な幼少期となる晴元

阿波で生まれた細川晴元を待っていたのは、目を覆いたくなるような惨状でした。

まず、永正14年（1517年）に三好之長が淡路を攻め、畿内復帰への足掛かりを築きます。

彼はこの時期に細川家の高国政権が動揺していた点に目を付け、巻き返しを図ったのです。

そして永正17年（1520年）に高国を京都から追放――。

と、喜ぶのもつかの間、彼らの反撃に遭い、最終的には三好之長は自害を余儀なくされました。

三好之長／wikipediaより引用

しかも、不幸はそれだけではありません。この敗戦のショックからか、同年中に澄元も亡くなってしまうのです。

結果、わずか7歳だった細川晴元が家督を継承し、三好氏も之長の孫である三好元長が当主となりました。

元長は当時まだ20歳前後と若々しい人物であり、幼い晴元を養育するような立場にあったハズ。すぐに反撃の用意などはできません。

何より細川高国が、新たな将軍・足利義晴を据え、反発する勢力を一掃し、荒れ狂う畿内の中で安定した政権を築き、付け入るスキを与えなかったのです。

戦国史ではあまり注目されない人物ですが、なかなかのヤリ手だったと思えます。

それでも、この戦乱期においては盤石とまではなりません。

大永6年（1526年）、細川高国が家臣の香西元盛を切り殺したことがキッカケとなり、波多野元清や柳本賢治といった離反者が出て、同政権に動揺が生じました。

当然ながら敵対勢力にとっては絶好のチャンス――細川晴元・三好元長に加えて、阿波で不遇の時を過ごしていた足利義維（よしつな／前将軍足利義澄の次男）が立ち上がり、離反勢力と手を組んだのです。

挙兵のときには、三好之長の弟である三好長尚（ながなお）やその子・三好長家や三好政長も加わりました。

「倍返しだ！」と言わんばかりの晴元逆転劇が幕を開けるのでした。

高国を追い落とし「堺幕府」の誕生

高国勢力をけん制しつつ堺へ上った三好長尚（ながなお）らは、現在の京都市右京区にある川勝寺で高国を撃破。

一報を受けた三好元長も、足利義維と細川晴元を連れて堺へ向かいます。

義維を事実上の将軍とした

【堺幕府】

の誕生です。

足利義維／wikipediaより引用

一方の高国陣営は、近江へと逃れたものの依然として一定の勢力は維持しており、堺幕府と並んで両者が権力を二分する状況が成立しました。

小競り合いが続いたのちに和睦の交渉が進められると、今度は晴元方の中で和睦の是非をめぐって対立が生じます。

元長が和睦推進派であったのに対し、晴元や政長がこれに反対。最終的に交渉は決裂し「元長は失脚するのでは？」という噂が公家の間で流れました。

ちょっとややこしくなってきたので、図で整理しておきましょう。

↓

かつて「蜜月の関係」といっても過言ではなかった親世代の三好之長と細川澄元。

彼らと比べて、三好元長と細川晴元の関係には、そこまでの一体感が見られません。

晴元は父と異なり柳本賢治を重用したため、権力争いに敗れた三好元長は享禄2年（1529年）に阿波へと帰国してしまいます。

かといって、賢治の時代が到来したわけでもありません。

翌年、伊勢氏との和睦交渉に失敗すると、面目を失って出家を強いられたのち、修験者に殺害されたと伝わります。ややこしいので二行でまとめますと……。

こんなところですから、敗れた細川高国も黙ってはいません。高国は、尼子氏や六角氏と組んで再上洛を目指します。

この知らせを耳に入れた晴元は、すかさず、権力闘争に敗れて阿波にいた元長を呼び戻しました。

元長もこれに従い、享禄4年（1531年）に堺入り。

高国を相手に見事な戦を演じ、彼を自害へ追い込む【大物崩れ（だいもつくずれ）】をやってのけるのです。

晴元が父の代から煮え湯を飲まされていた高国――それを見事に打倒した元長。

二人の間にあった過去の諍いはすべて水に流され、晴元の右腕として元長が支配体制を補佐する……と、ドラマのようにならないのが戦国時代です。

畿内にはまだまだ魔物が潜んでおりました。

石山本願寺と結び、功臣・元長を自害へ追い込む…

大物崩れから数か月後のこと。細川晴元は、新たな争いを引き起こしていました。

それまで自身を補佐していた阿波細川氏の細川持隆と対立したのです。

原因は、持隆が支援する三好元長と、晴元の配下である三好政長・木沢長政らによる権力争いでした。

晴元は享禄5年（1532年）、元長の家臣らが柳本神二郎（賢治の息子）を殺害した事件をキッカケに元長の討伐を計画します。

三好元長／wikipediaより引用

一時は持隆のとりなしによって事なきを得るのですが、結局、晴元の気はおさまらず、再び元長打倒の準備を進めました。

一方の持隆はこれに失望し、阿波へ帰国。

仲介者を失った両者の対立は火を見るよりも明らかとなります。

さらには同年、元長と同じく晴元と対立していた畠山義宣が、晴元への接近を図っている家臣・木沢長政へ攻撃を始めました。

元長も援軍として三好家長を派遣し、晴元との対決を表明。

戦は、元長に優位な情勢で進み、ついに晴元は、長政の救援を目論んで大坂本願寺（石山本願寺）の宗主・本願寺証如へ出兵の要請を出します。

証如（本願寺）／wikipediaより引用

後世では、織田信長と真っ向から敵対し、約10年にわたって互角以上の戦いをした本願寺勢力（一向一揆）。

詳細は後述しますが、彼らは“諸刃の剣”とも言うべき集団であり、助力を請うには危険な存在でした。

結果、三好家長は討たれ、畠山義宣も自害に追い込まれました。一揆勢が優勢とみるや周辺勢力も元長を見限り、彼のいた堺は包囲されます。

さすがに敗北を悟った元長。

彼は妻とその子・千熊丸を阿波へと逃がし、法華宗の顕本寺に籠って最期の一戦を遂げました。

こうして無念のうちに討たれた元長ですが、彼の遺児・千熊丸は後に天下を制する重要人物に成長します。

大河ドラマ『麒麟がくる』の序盤で活躍した「三好長慶」です。

一揆衆に手を焼く晴元の前に、幼き日の長慶が現れる

本願寺の力を借りて形勢を逆転した晴元ですが、やはりそれは禁断の武器でした。

彼ら一揆勢は奈良や堺でも蜂起し、もはや証如でさえも制御不能の状態に陥るのです。

事ここに至り晴元は一揆衆を「敵」として認定。対立していた六角氏や延暦寺とも結び、山科本願寺を疎んじていた法華宗の信徒までもを味方に引き入れます。

結果、京都で強大な勢力を誇っていた山科本願寺を焼失に追い込むのですが、一揆衆の勢いはとどまるところを知りません。

天文2年（1533年）には晴元も身の危険から淡路島に逃亡するほど追い込まれ、【伊丹城の戦い】で一向一揆を破って戦況を五分に戻すなど、一進一退が繰り返されました。

しかも晴元には、一揆衆以外にも懸念すべき敵が存在しました。

かつて大物崩れで自害へ追い込んだ高国の弟・細川晴国が反晴元派として台頭しつつあり、一揆衆に手を焼いている場合ではなくなったのです。

『どうしたものか……』

そう頭を悩ませていた晴元に対し、ある家臣が一揆衆との和睦をまとめました。

家臣とは、対立の末に自害へ追い込んだ三好元長の遺児・三好長慶。

三好長慶／wikipediaより引用

長慶は、天文2年（1533年）中に晴元の家臣へ復帰すると、弱冠12歳ながら首尾よく交渉を進めたというのです。

さすがに12歳で交渉とは……。

むろん、長慶の代理で家臣が動いていた可能性は大いにありますが、当時の12歳は今よりもずっと「大人」として扱われており、初陣や婚姻を済ませていても不思議はありません。

したがって、これは長慶の功績と考えてもよいのではないかと思います。

本願寺との講和が成ったのちは細川晴国も滅び、ここに晴元の敵対勢力は姿を消しました。晴元は上洛し、将軍・足利義晴を奉じて「晴元政権」ともいうべき新たな政治をスタートさせたのです。

天文6年（1537年）には六角定頼の娘を妻とすることで六角氏との関係強化を図り、かねてから友好的であった本願寺などとも結んで体制の安定化を図ります。

これにて晴元政権、盤石の体制へ……と思いきや……。

旧高国派や側近の分裂により安定政権ならず

晴元は、自身の側近として三好政長を重用しました。

政長の名は遠く九州まで知れ渡るほど評価される一方、三好長慶は立場の違いに不満を抱くようになります。

天文8年（1539年）には、長慶と政長が河内国の代官職をめぐって騒動を引き起こし、戦の勃発を予感させる緊迫した情勢となりました。

ここで出張ったのが将軍・足利義晴。自ら調停に乗り出します。

足利義晴／wikipediaより引用

たとえ将軍に来られても長慶としては全面的な承服をしかねるところですが、あまり強行して晴元政権が崩壊することを望んでいたわけではありません。

そのため、最終的には和睦が成立。

長慶は摂津の越水城主（こしみずじょう）として位置づけられ、彼はもはや元長とは異なり、阿波に帰国することなく摂津を中心に活動しました。

領地の掌握や家臣団編成にもそうした特徴が表れており、着実に力を伸ばしていきます。

一方、晴元政権はなかなか安定しません。

依然として細川高国を支持した反抗勢力が健在で、釣られて彼らと親戚関係にあった晴元の家臣らも分裂。

「高国派の棟梁・細川氏綱」と「側近の対立」という二つの不安要素を抱えてしまったのです。

晴元の側近であった木沢長政は「政長の成敗」を幕府に訴えるも聞き入れられず、晴元自身も政長の肩をもちました。

結果、長政は完全に孤立してしまい、天文11年（1542年）に敗死。

長政を討ったことで反乱のタネを一つ消した晴元ですが、もう片方の頭痛のタネであった細川氏綱の存在を上手に処理することができず、天文12年（1543年）に周辺の有力者を味方につけた細川氏綱の攻撃を受けてしまいます。

この時は晴元陣営の軍事力に歯が立たず撤退を余儀なくされましたが、氏綱の挙兵はやがて政権を崩壊へと導くことになるのです……。

氏綱との抗争自体は乗り切るが、ついに長慶が寝返る

天文14年（1545年）、氏綱方はふたたび攻勢に出ました。

ここは晴元方の大勝で幕を閉じますが、翌年の出兵に際しては長慶の軍勢が整わず、その隙を突く形で堺の地を包囲されるという危機的状況を迎えます。

長慶はなんとか堺を脱出しました。

その一方で三宅国村や池田信正といった武将らが細川氏綱方に寝返り、摂津の勢力は大半が氏綱を支持するという状況に変貌。

同年中には、氏綱方の細川国慶が京都を攻め落とし、晴元は丹波まで逃亡を余儀なくされてしまいます。

劣勢の晴元軍を支えたのは、阿波から渡海した長慶の実弟・三好実休（じっきゅう）の大軍でした。

しかし、晴元の味方であったはずの六角定頼や足利義晴らでさえ氏綱の調略によって敵方に属するそぶりを見せており、危機的状況を脱するには至りません。

天文16年（1547年）にはようやく長慶の軍勢も整い、一転して反撃に出ました。

三好方は猛然と氏綱陣営を襲い、足利義晴およびその息子・足利義輝の籠る勝軍地蔵山城も落城の危機に瀕します。

剣豪将軍と呼ばれた足利義輝／wikipediaより引用

この情勢を受けて六角定頼はふたたび晴元と同盟を結び、池田信正も降伏を余儀なくされるなど、晴元の勝利が決定的になりました。

かくして義晴・義輝親子は、城を燃やすと近江へ落ち延び、逃亡生活に入ります。

晴元勝利の立役者は、言うまでもなく長慶を中心とする三好一族でした。

長慶にしてみれば「もはや、父の仇である晴元に従わずとも十分な力を有しているのではないか」と思ったのかもしれません。

また、同じ三好氏であっても政長を重用する晴元に、これ以上従う理由もありません。

そして天文17年（1548年）、ついに長慶は、政長らを重用する晴元に反旗を翻しました。

晴元政権は崩壊し、再興を果たすことはできなかった

長慶の反発に対し、晴元は徹底抗戦の構えを見せます。

ところが、長慶が反旗を翻した大義名分「池田家を横暴から守る！」という姿勢に共感したのか。

これまで氏綱方ではなかった武将たちまでもが長慶と共に寝返るという有様。

加えて、軍事力という点でも長慶とその兄弟衆は強大でした。

天文18年（1549年）に勃発した【江口の戦い】によって政長および晴元の側近らが多数討ち死にし、晴元政権は事実上の崩壊へ追い込まれます。

晴元が義晴・義輝親子らと近江に逃れると、一方の長慶は氏綱を奉じて上洛して周辺勢力を完全に支配下へと収め、ここに三好長慶の時代が到来するのです。

晴元は将軍親子とともに再興の機会をうかがいました。

しかし、すでに権威の失墜した晴元に勢いは戻ってきません。

天文21年（1552年）、六角氏の家督を継いだ六角義賢が将軍家と長慶の和睦をあっせんしたことにより、足利義輝は京都へ戻り、細川晴元は息子である聡明丸を長慶に差しだすことで講和へと至るのです。

そして「もはやこれまで」と出家し、若狭へと落ち延びていきました。

ところが、です。
出家によって「もう抵抗はしません！」という姿勢をとりながら、依然として再上洛を諦められない晴元。丹波に潜伏して隙を見ては政権の転覆を狙い、そのたびに長慶によって撃退されます。

永禄元年（1558年）には、足利義輝・六角義賢と手を組み、大規模な反抗を試みます。

六角義賢／wikipediaより引用

結果、【白川口の戦い】が起き、晴元の属する義輝軍は敗北。義輝と長慶らで和睦案がまとめられ、晴元は反撃の糸口を失ってしまうのです。さすがに完敗と言ってもよいでしょう。

最後まで反撃を諦めなかった晴元は、永禄4年（1561年）に「摂津富田の普門寺へ入る」「富田庄を与える」という条件で長慶と和睦を結びます。

そして、この地で余生を過ごし、永禄6年（1563年）に50歳で波乱の生涯を終えました。

評価の分かれる晴元という人物

なんとも波乱に満ち満ちた晴元の生涯。

没落の末に阿波で生まれ、苦戦しながらも自身の時代を築き、そして長慶に政権を奪われる――成功も失敗も多々あり、同時代の人々にとっても、その評価は分かれます。

例えば、越前朝倉氏の有力者・朝倉宗滴は、晴元を「国持の不器用、人使ひ下手の手本」と酷評していたと伝わります。

本当に宗滴がこう思っていたかは分かりませんが、確かに「人使ひ下手」な側面がないとはいえません。

特に、三好元長・長慶親子の処遇については、我々からすると随分「ヒドイなあ」と感じます。

過程はともかく、晴元が没落したことは事実であり、低評価を下されたとしても仕方のない側面があることは否定できません。

しかし、彼の父である細川澄元が三好之長を重用するあまり身を滅ぼしているように、衝突と同盟を繰り返す戦国時代において、付かず離れず距離のバランスをとることがいかに難しいことか。

その観点から考えれば、仏教徒や畿内の勢力とたくみに同盟・離反しながら第一線で権力を持ち続けた晴元の手腕は、むしろ「人使ひ上手」と評することもできるのではないでしょうか。

彼の息子である細川昭元は「京兆家の嫡流」として織田信長に保護され、その子孫は代々陸奥国三春藩で要職を務めたと伝わります。

「血を残す」ことが至上命題であった武家の習わしを考えれば、晴元も単なる敗者ではありませんでした。

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【参考文献】
『国史大辞典』
歴史群像編集部『戦国時代人物事典（学研パブリッシング）』（→amazon）
今谷明『戦国三好一族（新人物往来社）』（→amazon）
天野忠幸『三好長慶（ミネルヴァ書房）』（→amazon）
今谷明/天野忠幸『三好長慶：室町幕府に代わる中央政権を目指した織田信長の先駆者（宮帯出版社）』（→amazon）

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