阿部正次の生涯｜家康の天下を陰で支え徳川の名門・阿部家の礎を築く

正保4年11月14日（1647年12月10日）は阿部正次の命日です。

徳川配下の戦国武将であり、家康が江戸に政権を建てた後は、様々な要職にも就いた人物。

知名度という点では、徳川四天王や他の譜代家臣たちに劣るのは否めませんが、それでも欠かせない武将の一人といえ、幕末になると阿部正弘という重要なキーマンも輩出しています。

こちらは阿部正弘の肖像画／wikipediaより引用

そんな名門阿部家の礎を築いた阿部正次とは一体どんな武将だったのか？

生涯を振り返ってみましょう。

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関ヶ原の年に家督継承

阿部正次は永禄十二年（1569年）、三河で生まれました。

この年は徳川家にとって非常に重要で、掛川城にいた今川氏真を開城させ、遠江を完全に支配するようになった一年です。

今川氏真／wikipediaより引用

今川家は、阿部家にとっても縁が深く、父の阿部正勝は、家康（当時は竹千代）が幼いころ今川家へ人質に送られた頃からの側近でした。

そんな逸話でも知られ、よしながふみ氏作の漫画『大奥』でも、幕末の老中・阿部正弘が徳川家に忠誠を誓う理由として登場していましたので、そちらをご記憶の方も多いかもしれません。

幕末でもそうした意識のある家でしたので、正勝の背中を見て育った正次の忠誠心は言わずもがな。

幼い頃から家康に近侍し、豊臣政権下で主君が忍耐を重ねる日々を間近に見ていたものと思われます。

慶長五年（1600年）4月7日に父・正勝が亡くなり、家督と遺領の武蔵国足立郡鳩谷5000石を継ぎましたが、これまた非常に重要なタイミングでもありました。

慶長五年（1600年）と言えば9月に関ヶ原の戦いが勃発した一年です。

関ケ原合戦図屏風／wikipediaより引用

6月に会津征伐が始まり、8月に伏見城の戦いで家康の忠臣・鳥居元忠が城を枕に討死し、9月で本戦へ。

激動の一年を迎える数ヶ月前に家を背負っていました。

当時すでに30代でしたし、正勝は前年から体調を崩していたようですので、覚悟はできていたものと思われますが……やはり、天下分け目の渦中では緊張したことでしょう。

正次は、旗本の一人として関ヶ原の戦い本戦に参加。

戦後の11月には従五位下・備中守の官位に叙任されました。

他に褒賞として相模・高座郡一宮5000石を与えられており、合計1万石で大名といえる基準になっています。

御書院番から伏見城番へ

阿部正次はこのころ「御書院番頭」という役職も務めていました。

御書院番とは江戸幕府の役職の一つで、主に将軍が外出する際の護衛を務め、「頭」はその責任者を表します。

他にも似た役職はありますが、御書院番の場合は後年

という特徴を持つようになりました。

駿府城は大坂城と同じく、江戸時代を通して城代が置かれ、要所として扱われた城。

責任も重いだけに出世の道も開かれており、後年には旗本のエリートコースとなりました。

駿府城東御門

正次の時代にはまだ徳川家康が駿府にいましたので、城代という役割はなかったと思われますが、役目を立派に勤め上げます。

慶長十五年（1610年）には下野鹿沼で5000石を加増され、翌慶長十六年（1611年）には大番頭を任され、3年に渡って伏見城番を務めました。

慶長十六年から3年というとこれまた転機の年でして、大坂冬の陣が起きる慶長十九年（1614年）です。

伏見城番の正次は、大坂城豊臣家の監視を中心に、京・大坂の治安維持や情報共有の役割を果たしたことでしょう。

そしてついにその時を迎えます。

大坂冬の陣です。

大坂の陣

大坂の役において阿部正次は、徳川秀忠の本隊に従っていました。

冬の陣では自ら先陣に立って一番首を挙げたとされており、彼が勤勉なだけでなく、勇猛さも持ち合わせていたことがわかります。

『名将言行録』には、こんな記録もあります。

『名将言行録』は幕末から明治にかけて完成した書物ですので創作の可能性は高い。

しかし正次が日頃から冷静で賢い人物だったということが知れ渡っていたからこそ、こうした逸話が伝えられたのかもしれません。

実際、大坂の陣における功績も評価されています。

元和二年（1616年）に下野都賀で7000石加増され、さらに翌元和三年（1617年）に8000石を加増された上で大多喜城（大多喜町）を与えられたのです。

大多喜城は天正十八年（1590年）に房総の要として本多忠勝が任された城でもあります。忠勝は当時から全国規模で武名を轟かせている武人でしたので、かなり緊張感の伴うエリアですね。

本多忠勝／wikipediaより引用

しかし翌年の元和五年（1618年）にはさらに重要な小田原城に移され、元和九年（1623年）になると武蔵岩槻城（さいたま市岩槻区）主となっています。

まさに腰を落ち着ける間もないような移動の連続。

以降、正次と阿部家は岩槻藩主として定着することになりました。

岩槻城は、戦国時代に太田氏と北条氏の間で争奪戦になっていた城です。大多喜城や小田原城のような派手さはありませんが、関東における要衝の一つだったことに変わりはありません。

大多喜→小田原→岩槻という並びからして、家康や秀忠からの信頼感は十分に伝わってきます。

寛永三年（1632年）4月には、西の要である大坂城番も任されました。

島原の乱

大坂の陣と言えば戦国～江戸時代における“最後の合戦”というイメージがあります。

しかし、もう一つ大きな戦いがありますよね。

寛永十四年（1637年）10月25日に発生した島原の乱です。

阿部正次はこの戦いに出陣はしていませんが、ときの京都所司代・板倉重宗と連携し、初期対応にあたりました。

「島原御陣図」／wikipediaより引用

重宗から九州の諸大名へ「キリシタンが有馬に入らないように監視すること」や、各藩でキリシタンの蜂起が発生した場合に「幕府の命令を待たずに討伐して良い」などの方針が決定。

正次が、九州・近畿・江戸の連絡や調整を担当しています。

いかにも優秀な官吏（役人）という印象ですね。

しかし、問題もありました。

元和元年（1615年）に発令された武家諸法度に次のような規約があったのです。

「江戸並びにどこかの藩で何か事が起きたときには、国許の者がその場を守り、幕府からの命令を待て」（意訳）

九州の諸大名としては、これを遵守しなければなりません。仮に先回りで一揆を鎮圧しても、後で武家諸法度を破ったとして改易にされてはたまったもんじゃありません。

『名将言行録』では正次が現地の事情を慮り、一向一揆の経験から、以下のように判断したとされます。

「このような乱を長期化させないためには、状況に応じて大名たちの武力行使もやむを得ない」

正次の性格を想像すると有り得そうな話にも見えますよね。ただまぁ、あくまで逸話ということで。

生前整理？

寛永十四年（1637年）に始まった島原の乱は寛永十五年（1638年）2月28日に終息。

同年4月に阿部正次は、関東の領地のうち4万6000石を嫡子の阿部重次、1万石を孫の阿部正令に与えました。

この頃から体調面での懸念などがあったのでしょうか。

死後のことを具体的に考えていたのかもしれません。

亡くなったのは正保四年（1647年）11月14日、場所は大坂城でした。

享年79のまさに大往生。

正次の跡を継いだ重次もまた忠誠心の厚い人で、慶安四年（1651年）に三代将軍・徳川家光が亡くなった際は殉死しています。

重次が、家光の重臣中の重臣である「六人衆」（若年寄の前身）から老中になっていたためでもあります。

戦時はもとより、太平の世になっても、そして幕末までも、ありとあらゆる形で忠義を貫き続けた阿部家。

派手な武功は無くとも、長きに渡った徳川政権を支え続けた重要な一族でした。

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参考文献

• 峰岸純夫・片桐昭彦（編）『戦国武将合戦事典』（吉川弘文館, 2005年3月, ISBN-13: 978-4642013437）
  書誌情報: 吉川弘文館公式サイト（商品ページ） ｜
  Amazon: 商品ページ
• 岡谷繁実（著）・兵頭二十八（編訳）『［新訳］名将言行録 大乱世を生き抜いた192人のサムライたち』（PHP研究所, 2008年9月18日, ISBN-13: 978-4-569-70266-7）
  出版社: PHP研究所公式サイト（書誌情報） ｜
  Amazon（Kindle）: 電子版商品ページ
• 国史大辞典編集委員会編『国史大辞典』（吉川弘文館, 1979〜1997年刊, 全15巻17冊）
  デジタル版案内: JapanKnowledge Lib（吉川弘文館『国史大辞典』公式デジタル案内） ｜
  Amazon: 全15巻17冊セット商品ページ
• 上田正昭・西澤潤一・平山郁夫・三浦朱門（監修）『日本人名大辞典』（講談社, 2001年12月6日, ISBN-13: 978-4062108003）
  出版社: 講談社公式サイト（書誌情報） ｜
  Amazon: 商品ページ

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