過去に起きた事実は不変でも、振り返る時代によって大きく見方が変わるのが歴史。
近年、注目されているのが「気候変動」です。
2022年の大河ドラマ『鎌倉殿の13人』でも、重要な要素の一つになっていて、劇中で主人公たちが「日照り」の話題に触れ、「米が獲れなくなったらどうしよう？」と不安を口にしていました。
そしてそのことが、当時の生活に影響を与えていたことが描かれます。
例えば……。
とまぁ、ここまでは日常的な話で済みますが、話題はどんどん物騒になっていく。
ドラマをご覧になられていた方は「ハハハッ、お兄ちゃん（宗時）も大げさだなぁｗ」と思われたでしょうか？
実際、その言葉を聞いた三浦義村は「天候不順と平家の行いは関係ない」と冷静に指摘しています。
しかし、本当にそう言い切れるのか？
確かに、天候不順そのものは人の力でどうにもなりませんが、米が人々の生活基盤である以上、稲作の出来不出来が為政者への不満になるのはむしろ自然なことです。
では、それがどのように影響していったか？
本稿では、源平合戦の背景にあった気候変動を考察してみたいと思います。
絵・小久ヒロ
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気候変動は乱世を生み出す
源平合戦の話に入る前に、先例としてお隣・中国を振り返らせていただきます。
例えば『三国志』でおなじみ後漢から魏晋時代は、気候変動の影響を大いに受けていたと考えられます。
秦の始皇帝による中国統一があり、漢が成立、人口は瞬く間に増える。
しかし気候が寒冷化すると収穫量が減り、食料不足に……結果、慢性的な政治不安が生じ、世が乱れていった。
中国での王朝交代には、気候変動が影響を及ぼしていると考えられます。
※以下は三国時代の気候に関する記事となります
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極寒の三国志～天災が後漢を滅亡へ追い込む～そのとき曹操が詠んだ詩とは？
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もちろんこうした傾向は日本にも当てはまります。
平将門と藤原純友が反乱を起こした【承平天慶の乱】の時代、平安中期にあたる10世紀半ばもそうです。
平将門／wikipediaより引用
およそ千年ぶりの温暖化と大干ばつが勃発。
穀物の不作による社会変動が生じて、耕作を放棄した土地が生まれました。
こうした土地管理のためにも荘園制度がさらに発達し、新たな社会秩序が進んでいくと、中央では【保元の乱】や【平治の乱】が起こります。
二度の戦いで勝利を収めた武士の代表が平清盛です。
この頃の清盛は運にも恵まれていたのでしょう。
平家が頂点へ上り詰めてゆく1160年代、日本の気候は稲作にとって有利な温暖化を迎え、【豊作】とそれに伴う好景気という状況が生み出されてゆきます。
月岡芳年が描いた平清盛／wikipediaより引用
温暖な気候により、田畑の収穫が増大。
人々の暮らしは向上し、平家にも財産が蓄えられていったのです。
具体的には
といった事績があり、後世に「驕る平家は久しからず」という言葉が生まれました。
まるで日本の80年代、いわゆるバブル経済ですが、『平家物語』等の描写でも、平家の人々がいかに尊大で驕り高ぶっていたかわかります。
しかし、調子に乗っていたのは平家だけだったのか？
驕っていたのは平家だけ？
温暖化で好景気の時代。
恩恵を受けたのは平家だけでなく、庶民も同様です。
食料が豊富で、金銭に余裕があれば、ささやかな贅沢を楽しむようになります。
別に高価なものを買い漁るワケでもありません。
庶民の最も身近な贅沢といえば、子供を増やすこと。
貧しいから諦めていた子供を産んでもよいのではないか。よし、そのためには結婚しよう。再婚しよう。どうせなら若い妻をもらってしまおう！
人々がそう考えることにより、人口は増大してゆきます。しかし……。
そんな思い、知ったこっちゃないというのが気候であり自然の怖さ。
1170年代になると温暖化の時代に終わりを告げ、再び寒冷化に襲われ始めたのです。
生活レベルを上げていたのに、持続できなくなっていく――現代で言えば無理して購入したマンションの住宅ローンを払えなくなっていくような層も出てきました。
問題は、その段階で平家が対策を打てなかったことでしょう。
現代のように広く統計を取れるワケでもないので仕方ありませんが、平家は、状況に応じた政権運営プランの変更ができませんでした。
例えば貿易促進のための大輪田泊整備も続けるしかない。
1175年――大河ドラマ『鎌倉殿の13人』は、そんな時代から話が始まっています。
注意深く見ていくと、驕っているのは平家だけでなく、坂東武者もそうだったという姿が見えてくる。
北条時政は第1話の時点で、若妻であるりく（牧の方）を娶っていました。
彼女との再婚話を子供たちに打ち明けたとき、政子などの反応から、すでに十分な数の子供がいるにも関わらず、再婚したことがわかります。
しかも相手は若い！
まだまだ子を増やすつもりである時政からは、好景気が見て取れます。
しかも、りくは京育ちであり、政子のように働くつもりはなく、美しく、子を産むだけの妻。
当時の坂東武者にとっては、非常に贅沢な存在でした。
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