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【浮世絵の作り方】
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打ち切り：江戸っ子の審美眼に勝てぬ大物絵師の悲哀
版元が企画を練り上げ、絵師に持ち込む――かくして作品が動き出すことは前述の通りですが、江戸時代後期ともなると“シリーズもの”が定着してゆきました。
コレクター魂を刺激し、集めたいと思わせてしまう。そんな販売戦略が立てられたのですね。
ただし、これにも罠がありまして……。
思っていたほど売れ行きが伸びないと、途中で打ち切りもあった。
人気商売ですから仕方のないことですが、大物絵師であっても苦しめられました。
歌麿のライバルとされた鳥居清長は、歌麿と競うように美人画シリーズを出すものの打ち切りになり、以降、美人画からは距離を置いています。
歌川国芳は、西洋画の技法を取り入れた忠臣蔵もの『誠忠義士肖像』が打ち切りにあい、精神状態が荒れたと伝わります。
歌川国芳『誠忠義士肖像』／wikipediaより引用
国芳の弟子である月岡芳年は『一魁随筆』打ち切りが一因となり、鬱状態に陥り、一時筆を折りました。復活後は「大蘇」と名乗るほどの打撃だったようです。
シリーズ途中での絵師交代もあります。
歌川広重の【風景画】が軌道に乗ったため、渓斎英泉が『木曽街道六十九次』を手掛けたのですが、24作目で広重に交代しております。
あまりに売れ行きが好調であるため、シリーズが延長されることもあります。
歌川広重の『名所江戸百景』は、100点の予定が120点にまで引き伸ばされた。
浮世絵の作品名には、作品数と一致しない数字が含まれていることがしばしばありますが、これも人気商売ゆえの厳しさが反映されているのです。
昭和から平成にかけ、一世を風靡した『週刊少年ジャンプ』。
その編集部は読者からのアンケートハガキを重視し、結果をその後の継続や打ち切りに反映させたと言います。
どんなヒット作のある人気漫画家であろうが、アンケートハガキが取れなければ終わってしまう――厳しい投票システムは、読者にも、そして作家にも、さまざまな悲哀を味あわせたものです。
それよりはるか昔の江戸時代後期でも、打ち切りで打撃を受ける大物絵師たちがいたというのは、なんとも興味深いことではありませんか。
検閲：お上とのイタチごっこ
松平定信による【寛政の改革】以降、版元と絵師たちは、いかにしてお上の目をすり抜けるか、知恵を絞る羽目になりました。
こちらもドラマの大きなポイントになっていますね。
では実際にどんな方法ですり抜けていたか？
まず、版下絵の段階で幕府の検閲を経て【改印】（あらためいん）が押されます。
肉筆画は、大量印刷および出版を前提としていないため、これが不要。
肉筆であれば【春画】でも個人が楽しむことを前提にしておりますので、いくらでも過激にできました。
しかし印刷物は検閲が重要であり、それを潜り抜ける工夫が施されたりします。
例えば【判じ絵】という知能戦略があります。
喜多川歌麿が、実在する美人を描くことでヒットを飛ばすと、幕府は実名入りの美人画を禁じました。この状況も、まさにドラマで描かれていましたね。
そこで史実では、個人がわかるモチーフをあえて忍ばせることで、人物を示す謎解きが仕掛けられました。
江戸時代後期はこの判じ絵という手法が多く取られたのです。
美人画をすり抜けるどころか、ズバリ幕政批判を行った猛者もおります。
歌川国芳の『源頼光公館 土蜘作妖怪図』は、そのブレークスルーとも言える作品。
歌川国芳作『源頼光公館土蜘作妖怪図』／wikipediaより引用
国芳得意の武者絵ということで、改印も押され、刊行されたこの作品を、江戸っ子たちは読みときます。
水野忠邦による【天保の改革】批判である、と。
江戸っ子は絵双紙屋に押しかけ、この絵を買い漁り、幕政批判を読み解きスカッと爽快感を味わいました。
「やべェ……こりゃやりすぎちまったか！」
版元はそう恐ろしくなり、板木を破壊してしまった程です。実際には処罰はなかったそうですが。
諷刺画：江戸っ子の意地の華、幕末に花開く
歌川一門でも国芳とその門人は、この諷刺画路線が持ち味となってゆきます。
幕府が終焉に近づいてゆく慶応年間末期、改印も絵師の名前もない浮世絵が江戸で売られていました。
子どもが合戦ごっこを繰り広げている。
厚かましい客が、店にずっと居座り、出迎える側はウンザリした顔をしている。
ふてぶてしいガキ大将の背中には、右も左もわからぬ赤ん坊が背負われている。
題材としては、江戸っ子の日常のようで、何かがおかしい。
これも判じ絵の謎解きが仕掛けられていました。
人物が身につけた衣装や、描かれた言葉を読んでいくと、なんと【戊辰戦争】を風刺していたのです。
必死で戦う子どもは会津藩や庄内藩。
それを励ますお姉さんは天璋院篤姫と和宮。
ふてぶてしい顔のガキ大将や店に居座る客は薩摩や長州。
そして何も知らずにいる、背負われた赤ん坊は明治天皇。
なんとも不遜な謎解きが秘められたものです。
上からは「明治だ」などというけれど「治まるめい」と下からは読む
上記の川柳が詠まれたのが、明治になったばかりの江戸改め東京。
そんな彼らの心情を反映する使命をもっていたからこそ【諷刺画】は出回りました。
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いかがでしょうか。
こうしてみてくると、浮世絵という芸術は、絵師だけのものではないことがわかります。
版元の企画。
絵師の技量。
職人たちの経験と技巧。
そして江戸っ子たちの審美眼と心意気。
ここに、厳しいようで抜け道のある幕府の検閲、政治への批判精神も加わります。
ヨーロッパの人々は、日本から輸入された陶磁器を包む紙――実は単なる緩衝材ではなかった紙＝浮世絵を広げ、その出来栄えに感嘆したと伝わります。
エンボス加工。
ラメ。
売り上げ次第で起こり得る打ち切りと引き伸ばし。
さらには政治批判。
現代のエンタメにも通じる要素が含まれた浮世絵は、まさしくクールジャパンの元祖といえるのです。
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参考文献
- 小林忠・大久保純一『浮世絵鑑賞の基礎知識』（至文堂, 1994年5月, ISBN-13: 978-4784301508）
書誌情報: NDLサーチ（書誌データ） ｜
Amazon: 商品ページ - 田辺昌子『浮世絵のことば案内』（小学館, 2005年11月, ISBN-13: 978-4096815427）
書誌情報: NDLサーチ（書誌データ） ｜
Amazon: 商品ページ - 奈倉哲三（編著）『絵解き 幕末諷刺画と天皇』（柏書房, 2007年12月, ISBN-13: 978-4760132478）
出版社: 柏書房公式サイト（書誌情報） ｜
Amazon: 商品ページ - 小林忠（監修）『浮世絵師列伝（別冊太陽）』（平凡社, 2005年12月, ISBN-13: 978-4582944938）
出版社: 平凡社公式サイト（書誌情報） ｜
Amazon: 商品ページ - 深光富士男『面白いほどよくわかる浮世絵入門（新装版）』（河出書房新社, 2025年7月刊行予定, ISBN-13: 978-4309258041）
出版社: 河出書房新社公式サイト（書誌情報） ｜
Amazon: 商品ページ - 杉浦日向子『一日江戸人（新潮文庫）』（新潮社, 2005年3月, ISBN-13: 978-4101149172）
出版社: 新潮社公式サイト（書誌情報） ｜
Amazon: 商品ページ - 岡本綺堂『風俗 江戸東京物語（河出文庫）』（河出書房新社, 2022年10月, ISBN-13: 978-4309419220）
出版社: 河出書房新社公式サイト（書誌情報） ｜
Amazon: 商品ページ
