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【佐和山城の戦い】
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「女郎墜」という怖い地名
佐和山城は昔から近江（現滋賀県）の要所といわれていました。
ただ、城自体はそう大規模なものではありません。
石田一家と城兵たちは一昼夜、大軍の猛攻を防ぎきり、健闘します。
しかし、ここでまたしても裏切りにあってしまいます。
共に篭城していた三成の近臣・長谷川宇兵衛守知（もりとも）という武将が手引して、城内へ敵を引き入れ陥落させたのです。
この長谷川守知という武将、もともと東軍側から送り込まれた間者であったとも囁かれています。城外の小早川隊と連絡を取っていたんですね。
一方、内通者がいるなんて予想もしていなかった石田家。
15,000という大軍に攻め込まれては為す術もなく、三成の帰還までもたずに翌18日、一族揃って天守にのぼって自害を余儀なくされます。
なお、このとき石田方の土田東雲斎という者が櫓から金銀をぶん投げ、自害の時間を稼いだとも伝わっております。
小早川秀秋は「不届き者たちよ」と嘆いたそうですが、まぁ、雑兵たちだったら仕方のない話ですよね。
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石田正継や石田正澄ら一族の人だけでなく多くの者が自害し、城に火がつけられました。
『慶長記』には「天守の上の重より火見え候」と書かれています。
女性たちは敵に辱められるのを恐れ、本丸直下にある谷に身を投じた――そんな噂話から、この谷は今でも
「女郎墜（じょろうおち）」
「女郎ヶ谷」
などと呼ばれているんだそうです。ひえぇぇぇぇ。
こちらは城の千貫井戸
源義経や楠木正成のように、ブッ飛んだ戦法を思いつける人が城にいたら、また展開も違ったのでしょう。
しかし、生真面目な石田一族にそれを求めるのは無理がありました。
そして佐和山落城により、西軍が盛り返すチャンスは完全に消えてしまったのでした。
彦根城から見える佐和山城跡の悲哀
この佐和山城が具体的にどこにあったのか？
実は、ゆるキャラ「ひこにゃん」で有名な彦根城の目の前、直線距離にして数キロ程度のところなのです。
※琵琶湖のほとりにあり、すぐ近くには安土城も
黄→佐和山城
赤→彦根城
紫→安土城
三成は人付き合いは下手だったと思われる一方、内政は得意だったので領民からは慕われていました。
しかし、徳川が勝ったからにはいつまでも三成を懐かしまれていては困る……ということで、佐和山城は徹底的に破壊されてしまいます。
今はごくわずかに城の痕跡が残るのみで、建物らしい部分はほとんど残っていません。
彦根城は井伊直政や、後の藩主・井伊直弼ゆかりの城としても知られますね。
彦根城から見える佐和山
ちなみにこれで無事家康の機嫌を取れたかと思われた小早川秀秋は、2年後に20歳で死亡。
三成の祟りだとか大谷吉継の呪いだとかいろいろ言われています。
なお、佐和山城の陥落直前に「金銀がばら撒かれた」とあり、財宝の派手な様子を想像された方もおられるかもしれませんが、城内は極めて質素であり、三成が私腹を肥やすようなことがまるで無かったことが見てとれます。
まさに忠臣と呼ぶに相応しい――そんな三成の生涯が以下の記事にまとまっておりますので、よろしければご覧ください。
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長月 七紀・記
【参考】
澤宮優『戦国廃城紀行 敗者の城を探る』（→amazon）
三池純正『義に生きたもう一人の武将 石田三成』（→amazon）