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【藤原能信】
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異母兄・頼通と対立して勝利を収める
後朱雀天皇が譲位すれば、次の天皇はその長子である後冷泉天皇と決まっていました。
しかし、新たな皇太子を誰にするか？という点は未定。
藤原能信はそこで後朱雀天皇の意志を尊重し、後冷泉天皇の異母弟・尊仁親王（たかひとしんのう・後三条天皇）を強く推し、皇太子にするのです。
能信の異母兄である藤原頼通の反対を押し切ってのことでした。
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しかも能信は、東宮大夫を務めた上で、尊仁親王に養女の藤原茂子を入内させ、次世代にガッチリ食い込む体制を整えます。
これは藤原氏にとっては、必ずしも好ましい状況とは言えません。
なぜなら後三条天皇は、禎子内親王と三条天皇の子であり、一時的だとしても藤原氏の強固な外戚ポジションがほころぶことになってしまう。
能信からすると、頼通に対抗する手段であり、絶好のチャンスだと感じたかもしれません。
一か八かの賭けに出たのでしょうか。
貞仁親王に期待していた能信
藤原能信は、賭けに勝ちました。
養女の藤原茂子は天喜元年（1053年）に貞仁親王（のちの白河天皇）を産み、能信は将来の外戚ポジションを手に入れることに成功した……と思い通りにはなりません。
治暦元年（1065年）2月9日に亡くなってしまうのです。
結局、義理の孫の即位には立ち会えませんでした。
能信は、貞仁親王に相当期待していたらしく、この十年の間に、伊勢大輔とやり取りした歌が伝わっています。
伊勢大輔が貞仁親王に関して
君見れば 塵もくもらで 万代（よろずよ）の齢（よわい）をのみも ますかがみかな
【意訳】若宮のお顔は塵ひとつなく澄み切っておられるので、このよく澄んだ鏡がより一層御代を増してくれるでしょう
と詠み、それに対して能信が以下のように返歌しているのです。
くもりなき 鏡の光 ますますも 照らさん影に かくれざらめや
【意訳】曇りなき鏡がますます光を増して照らしていくように、若宮の威光も増していくだろう。別のものの影に寄る必要などないほどに
貞仁親王の幼少期の逸話はあまり多くありませんが、”玉のような子”だったのでしょうか。
余談ですが、伊勢大輔は百人一首の
いにしへの 奈良の都の 八重桜 今日九重に 匂ひぬるかな
で有名な人であり、この歌を詠んだ経緯に紫式部が関わっています。
こちらは紫式部の先輩女房っぷりをよく表したエピソードですので、『光る君へ』でも登場するかもしれません。
白河天皇の即位で摂関政治は傾く
白河天皇は、院政の隆盛を確立させた人物として知られます。
即位した延久五年（1073年）に能信へ正一位太政大臣を追贈しており、外祖父への追慕や敬愛がうかがえます。
白河天皇というと『平家物語』における「賀茂川の水、双六の賽、山法師（以外のものは思い通りにできる）」で知られ、”強烈なキャラで心の強い人”という印象を持ちがちです。
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しかし少年期にはあまり頼りにできる人もおらず、寂しさを感じたことも少なくなかったと思われます。
その分、幼い頃に外祖父や母から可愛がられた記憶が残っていたのかもしれません。
この白河天皇が譲位後に院政を始めたことにより摂関政治が終わり、やがて平家政権ができて、さらに武家の時代へと繋がっていきました。
そのきっかけが道長の息子だったと考えると、なんとも因果というか、奇縁というか。
歴史の面白さを噛み締めたくなりますね。
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長月 七紀・記
【参考】
繁田信一『平安貴族 嫉妬と寵愛の作法』（→amazon）
繁田信一『平安朝の事件簿 王朝びとの殺人・強盗・汚職』（→amazon）
繁田信一『殴り合う貴族たち』（→amazon）
『御堂関白記』
『小右記』
国史大辞典
日本人名大辞典
世界大百科事典