足利氏の始まりは尊氏ではなく義康｜初代～七代までの歴史を一気に振り返る

元弘元年＝元徳三年（1331年）9月5日は、足利貞氏が亡くなった日です。

名字からイメージが湧くかもしれませんが、室町幕府の初代将軍・足利尊氏、そのトーチャンです。

尊氏といえば

といった不安定エピソードの持ち主として知られ、

「よくそれで武家の棟梁になれたな！」

とツッコみたくなるような行動も多く伝えられていますよね。

※以下は足利尊氏の関連記事となります

実はこれ、尊氏だけの特徴ではありません。

トーチャンもジーちゃんも、その前のご先祖様も、なんだか似たような印象があります。

というわけで今回は、足利家の華麗な血脈（初代～七代）

を振り返ってみましょう。

「尊氏の足跡を正当化するために、先祖もアレやソレな特徴を持っていたことにした」という見方もあるのですが、その辺は今後新史料が見つかればわかるでしょう。

◆初代 足利義康

足利義康は、源氏の代表的武士として知られる「源義家」の孫です。

母親は村上源氏に連なる源有房の娘ですので、”清和源氏と村上源氏のハイブリッド”とみなすこともできます。

以下の図をご参照ください。

義家の息子の代からみると、義国から義康へ続いて足利、義親からは頼朝へ繋がっていきます。

さらに、義家の弟である義光からは武田氏が出てきます。

戦国時代にあっちこっちで「源氏の末裔」が出てくるのはそういうわけです。

義康は父から下野国足利を譲られたため、「足利」を名字にしました。

この場所を鳥羽上皇の建てた安楽寿院に寄進し、朝廷から公的にこの土地の管理を任されています。

さらに鳥羽上皇から北面の武士の一員として召し抱えられ、左衛門尉・検非違使の職も得ました。

こうして皇室の覚えがめでたくなった義康は、保元の乱で後白河天皇方につき、平清盛・源義朝と味方になっています。

保元の乱が後白河天皇方の勝利で終わると、義康には褒美として蔵人・陸奥守の官職と昇殿が許され、大出世しました。

この間、のちの新田氏に繋がる兄・義重がずっと地元にいたのと比較すると、義康は政治的センスに優れていたともいえるでしょう。

足利氏歴代当主の中でも一番普通っぽいというか、一番安定していた人というか。

◆二代 足利義兼

二代目の足利義兼は、歴代当主の中で女性とのつながりが目立つ人です。

足利義兼／wikipediaより引用

下野国足利が鳥羽法皇の寵姫・美福門院（藤原得子）に譲られた後、さらにその娘である八条院（暲子内親王）のものになったため、義兼は「八条院蔵人」とあだ名されました。

源平の戦いこと【治承・寿永の乱】ではもちろん頼朝方につき、その後、北条政子の妹・時子を正室に迎え、北条氏との繋がりを強めます。

頼朝夫妻からみると、義兼は血縁と姻戚の二重に繋がった縁を持っているわけですね。

奥州藤原氏征伐にも従っています。

ちなみに、彼には二人の兄がいたのですが、治承・寿永の乱の中で討死してしまっています。

別行動したおかげで義兼は助かり、その後の足利氏に繋がるわけですね。

義兼個人の特徴としては、「身長八尺あまりで力に優れていた」とされます。

そのままの数字でとらえると、八尺＝約240cmということになってしまいますので、これはさすがに非現実的。

「平安のモビルスーツ」「ジャパニーズ呂布」などと呼ばれているあの源為朝でも七尺（約210cm）ですからね。

ついでにいうと、あまりにも義兼がデカくて怪力だったので

「足利義兼は源為朝の隠し子なのでは」

なんて話が出たほどでした。

繰り返しになりますが、これらは軍記物の記述からきている表現なので、かなり盛られています。

リアルに考えるとすれば、

というところでしょう。

おそらく「平均身長より20cm以上高かった」くらいが現実的な数字なのではないでしょうか。

「大男総身に知恵が回りかね」なんて言葉もありますけれども、義兼は文化を大切にする面も持っていました。

地元・足利の屋敷に持仏堂を建て、これが現在も残る鑁阿寺（ばんなじ）というお寺になっています。

また、日本初の高等教育機関とされる「足利学校」の創始者が「義兼ではないか？」という説もあります。

しかし、建久六年（1195年）3月に7歳の息子を残して突如出家、というトリッキーなこともやりました。

という見方もあるようですが、思い切りがいいですね。

この後、有力御家人が次々に滅ぼされていくことを考えると、先見の明があったといえるかもしれません。

◆三代 足利義氏

父の出家によって家督を継いだ時、三代目の足利義氏はまだ11歳の少年でした。

足利義氏 (足利家3代目当主)／wikipediaより引用

武家のならいとして元服を考える頃合いではあるものの、家を担うには不安も残ります。

彼の時代は、鎌倉時代序盤の大イベントが多かった時期でもありました。

義氏はどうにかこうにか自分と家を守るべく、北条氏に対し忠実に尽くすことを選びます。

建保元年（1213年）和田義盛の乱では、和田方の豪傑・朝比奈義秀と対決しました。

また、承久の乱でも北条泰時率いる東海道隊として参戦し、恩賞を得ています。

そのため懐も潤っていたらしく、暦仁元年（1238年）の北条政子十三回忌では、高野山に大仏殿と大日如来像を建てています。

宝治元年（1247年）に三浦氏が起こした宝治合戦でも活躍し、さらに恩賞を得ました。

また、彼の妻は北条泰時の娘でしたので、これ以降の足利氏はさらに北条氏との繋がりが濃くなっていきます。

トーチャンが幕府中枢と距離を置こうとしていた場合、義氏の結婚で元に戻ってしまった感がありますが、義氏としては逆の考えだったんでしょうかね。

父の義兼がかなりガタイのいい人だったためか、義氏も特にその辺が似ていて、武勇に優れていたとされています。

性格の方も強いというか頑固というか……60歳のときに81歳の御家人と大ゲンカをしたこともあります。

身体的には父方、精神的には母方に似たんでしょうか。

かと思えば、後拾遺和歌集に選ばれるほどの歌人という文化的な面も持っているのが義氏の面白い所です。

文武両道の見本みたいな人ですね。

これは余談ですが、「義」も「氏」も武士の名前でよく使われるためか、「足利義氏」という名の人物は歴史上に彼を含めて4人います。

幸いというか当然というべきか、それぞれ生きていた時代が違うので区別はつきやすいです。

◆四代 足利泰氏

三代目まではかなり順調に来ていた足利氏でしたが、少々雲行きが怪しくなってくるのが四代目の当主・泰氏です。

彼は35歳のときに突如出家し、存命中だった父・義氏を困らせました。

ただ単にじーちゃんのマネをしただけとは考えられませんので、泰氏の中で何か大きな理由があったのでしょうけれども、これで困るのは周りの人々です。

御家人が出家するには鎌倉幕府の許可が必要とされていたため、当然幕府でも大騒ぎされ、領地を一部没収されてしまいました。

これも祖父と同様に、

「我が家は力を持ちすぎた。

ここで一旦弱くなっておかないと、いつ北条氏に睨まれて滅ぼされるかわからない。

私が出家すれば領地を減らされるだけで済むだろう」

というようなことを考えてのことかもしれません。ただ、せめて周囲の人と息子に相談してからにしたほうが良かったんじゃないですかね。

出家した泰氏をそのまま当主にしておくことはできないので、まだ11歳の息子・足利頼氏に家督が引き継がれるんですが……。

◆五代 足利頼氏

突然出家したトーチャンの跡を継いで、急遽当主になったのが足利頼氏。

生まれつき体が弱く、23歳前後で亡くなってしまったとされています。

源氏の名門であるはずの足利家で、当主の没年がわからないというのがもう……。

◆六代 足利家時

足利家のご先祖が予言した「我が七代目の子孫が天下を取る」という当事者にあたるのが足利家時ですね。

当時は鎌倉幕府（というか北条家）の全盛期だったので、どうひっくり返してもそれは望めませんでした。

そこで家時は「私の命を縮める代わりに、三代のうちに天下を取らせてください」と願掛けをして切腹した、とされています。もうワケがわかりません。

なぜ「子や孫のために下準備をしておいてやろう」と思わなかったのか。

家時の切腹と義兼や泰氏の出家騒動が相まって、

「足利氏は精神異常があった一族なのでは？」

という説が出てくるのですが、

「異常な一族と思われていれば、幕府にとって脅威ではなくなる。少なくとも家は守れるだろう」

という戦略があったのかもしれません。

にしたって切腹はやりすぎですし、近年では

「足利氏のアレコレは、尊氏の不可解な行動や幕府創設を正当化するために後世作られた」

という説も支持されるようになってきました。

真偽を確かめるのはかなり難しそうですけれども、今後裏付ける史料が発見されるのを期待したいですね。

七代 足利貞氏

とまあ、足利氏はこんな感じで「いきなり何かをやらかす一族」ということになっています。

さらに七代目足利貞氏の場合は、もっとひどい書かれ方です。

なんてことが当時の史料に記されているのです。

足利貞氏／wikipediaより引用

「藩主が発狂したので改易されました」という話は江戸時代にちょくちょく出てきますが、この時代ではかなり珍しいこと。

しかも、家督を継いでしばらくの間は普通に仕事をしていたのですから、いきなりおかしな言動が増えれば、そりゃあ妖怪変化のしわざかと思われますよね。

ここで頭に入れておきたいのは、貞氏の生きていた時代は、足利氏の舵取りが非常に難しい状況だったということ。

足利氏は源氏の名門、かつ前述の通り、ほとんどの当主が北条家から正室を迎えていました。

それによって領地や身分を得ていたわけですが、家格が高くなれば一族が増え、彼らを世話する者も増え……平たくいえば、モノやお金がたくさん必要になります。

平和な時代に武士が収入を増やす手立てなど、そう多くはありません。

鎌倉に顔を出さないわけにもいきませんし、鎌倉でお金を使えば地元・足利の整備にお金をかけられなくなってしまいます。

しかも当時は元寇に対する恩賞の件で、御家人たちがざわめいていた頃。

少しでも蓄財に励む素振りを見せれば、他の御家人からは

「何でアイツだけ余裕があるんだよ！」

とやっかまれますし、北条家からも

「おやおや、幕府が困ってるっていうのに足利クンのトコだけ余裕があるの？ 一体何を考えているのかな？＾＾」

と怪しまれるのは目に見えています。

その上、貞氏は嫡子・足利高義の早世により、後継者問題で頭を悩ませていました。

後世からすると「尊氏も直義もいるじゃん？」と言いたくなってしまいますが、高義は正室の北条氏、尊氏・直義は側室の上杉氏を母としていたことがネックになったのです。

家格を保つため、他の家からナメられないため、「母親が正室かどうか」はとても重要でした。

貞氏は鎌倉幕府滅亡のわずか２年前に死す

そんなわけで、貞氏の「発狂」はストレスが溜まりすぎた末の

というのが正しいのではないでしょうか。

「尊氏のアップダウンの激しさをフォローするために、”ご先祖様からの伝統だから仕方ないよね！ 尊氏悪くない！”という方向性の記録を後から作った」

そんな説もありますが、どちらもありえそうなところがなんとも。

「父親が発狂したことがある」ということにしておけば、尊氏のメンタルが吹けば飛びそうなレベルのかよわさであったとしても、何となく納得できてしまいますしね。

上記の通り、貞氏が亡くなったのは鎌倉幕府滅亡のわずか2年前。

鎌倉幕府が尊氏に対して

「お前のトーチャン死んだらしいけど、生前からいろいろ怪しかったから葬儀はナシな」

という態度を取ったことも、尊氏が倒幕側になった一因といわれていますね。

もし貞氏の心身がもう少し良い状態で保てていたら、尊氏が倒幕軍に加わることはなく、その後、征夷大将軍になることもなかったのかもしれません。

まさに「事実は小説より奇なり」といいましょうか。

どんなところで歴史が動くかわからないものです。

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【参考】
清水克行『足利尊氏と関東 (人をあるく)』（→amazon）
『尊氏と足利氏を見つめなおす――古文書・古典籍から知るその時代、信仰、そして文化（２２世紀アート）』（→amazon）
国史大辞典

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