倫子や彰子の指南役・赤染衛門｜紫式部とはどんな関係だった？

仕事ができて、良き妻、良き母。

平安時代に、そんな良妻賢母＋キャリアウーマンを両立したような女性がいました。

赤染衛門（あかぞめえもん）です。

大河ドラマ『光る君へ』では源倫子や藤原彰子のサロンで凰稀かなめさんが先生役を演じ、いわば紫式部の先輩となりますが、実は生まれた時はなかなかハードな状況でした。

というのも彼女の両親にちょっと複雑な事情があるのです。

いったい事情とは？

そもそも赤染衛門とはどんな女性だった？

本記事で、赤染衛門の生涯を振り返ってみましょう。

真の父は赤染時用か平兼盛か

当時の貴族は妻問婚（通い婚）が基本。

男性が三日続けて女性のもとへ通えば結婚が成立したと見なされ、相手が既婚女性、いわば人妻に言い寄る男性もいました。

今でいうところの歳の差婚も珍しくなく、死別や離婚を経て再婚することも珍しくありません。

赤染衛門の母は、当初、平兼盛という人と夫婦関係でした。

兼盛は光孝天皇の血を引く皇族であり、臣籍降下で平氏となった人。歌人としても活躍しており、比較的平易で柔らかな詠みぶりの歌が多く伝わっています。

特に、百人一首にも採られた以下の歌はかなり有名ですね。

高貴な血筋かつ歌才にも優れた兼盛でしたが、赤染衛門の母との間に何かあったのか、二人の関係は冷え始めていたようです。

平兼盛／wikipediaより引用

そこへ赤染時用（ときもち）という男性が登場。

この時代によくあることで、どのようにして彼が赤染衛門の母とそれなりの関係になったのかは判明していません。

しかし、赤染衛門が生まれたとき、兼盛が

「その子は私の娘ではないか？」

と問い合わせ、時用が

「私はかなり早い時期から妻と付き合っていたので、この子は私の娘です！」

と言い張り、これが公にも認められた――というのが定説ですので、少なくとも夫婦になる10ヶ月前くらいには関係があったのでしょう。

当時でも「子供は十月十日で生まれる」ことは広く知られていたでしょうから。

結果、兼盛は引き下がり、幼い赤染衛門は時用の娘として育てられることになりました。

しかし、成長した赤染衛門の歌には兼盛の血をうかがわせる才能が感じられることから、後世では「やはり、赤染衛門は兼盛の娘では？」と考える人も多くいます。

残念ながら今後も謎のままでしょう。

母の源倫子に仕え 娘の彰子に仕え

何はともあれ、無事に成長した赤染衛門は源倫子に仕えるようになります。

大河ドラマ『光る君へ』でも、まさにその場面が注目されていましたね。

倫子をはじめとしたお姫様たちに教養を指南する役割であり、その流れから後に倫子の娘である藤原彰子にも仕え、彼女が入内するときに宮中に上がったと考えられています。

宮仕えに出ると、実家や貴族のお屋敷でのお勤めよりも男性と知り合う機会が多くなります。

儀式や行事などで顔を合わせることがあるためです。

赤染衛門もそうだったようで、始めは大江為基（おおえのためもと）という人と恋愛関係になりました。

しかし何かのきっかけで別れたらしく、その後は為基のいとこである大江匡衡（おおえのまさひら）と関係を結び、結婚に至ります。

この夫婦は宮中でも有名なおしどり夫婦で、紫式部日記にも次のように記されているほどです。

その仲の良さと、赤染衛門の賢さを伝えるエピソードを見てまいりましょう。

公任の辞表作成で夫にアドバイス

関白・藤原頼忠の息子であり、歌人としてよく知られている藤原公任。

大河ドラマ『光る君へ』では町田啓太さんが演じるこの公任が、出世の遅さに焦れてスネてしまい、辞表を出そうとしたことがありました。

当時の辞表は文学的な面も重視されたため、公任は二人の学者に文章を依頼したのですが、気に入らない。

そこで大江匡衡にお鉢が回ってきたところ、匡衡にしても頭を悩ませてしまいます。

「既に私より優れた方の文が二度もボツになっているのに、私に公任卿を満足させられるほどのものが書けるだろうか……」

夫が何か考え込んでいることに気付いた赤染衛門。

どうしたのです？と尋ねて事の次第を聞き、こんなアドバイスを送ります。

「公任卿はご自身のお家柄をとても誇りに思っておられるようですから、そのことを重視して書いてはいかがですか？」

匡衡も「それだ！」と合点して辞表を作成したところ、首尾よく公任も満足した、という話です。

しかしこのままですと、大江匡衡の印象があまり良くないかもしれませんので、彼の賢さを伝えるお話も少し触れておきましょう。

紫式部にとって理想の先輩か

あるとき藤原彰子の御帳台の中で「犬の子が生まれる」という珍事がありました。

通常、人でも犬でも出産は穢れと見なされ、宮中では忌まれます。

それが后妃の御帳台となれば、さらに大事となったでしょう。

御帳台／wikipediaより引用

そこで学者の意見が求められ、匡衡が答えました。

と予言しました。

そして彰子は寛弘六年（1008年）に敦成親王（のちの後一条天皇）を産み、翌年にも敦良親王（のちの後朱雀天皇）に恵まれます。

匡衡の予言が的中したわけです。

いずれも単に子供ができただけの話ですし、そもそも鎌倉時代に成立した『十訓抄』という説話集に載っている話で、リアルタイムの記録ではありません。

それでも夫婦の賢さや仲の良さは確かだったのでしょう。

同時期に彰子へ仕えていた紫式部からしても、赤染衛門は「理想の先輩」というようなイメージの人に見えていたようで、以下のようにほぼ手放しで褒めています。

紫式部は自らの漢才を表に出さないようにして、周りとの軋轢を回避しようとしていた節がありますので、何事も卒なくこなしていた赤染衛門が眩しく見えたのかもしれません。

直接のやり取りは伝わっていないのが残念ですが、赤染衛門が何事も颯爽としているのは「兼盛の娘説」があることも影響していそうです。

もしも事実であれば、赤染衛門は皇族の血を引いている――藤原北家の傍流で父の身分もイマイチな紫式部からすると、かなりの身分差となります。

他の日記の記述からしても、紫式部は彰子の周りにいる身分の高い女房にはあまり近づかなかったようですし。

日記で「身分が高い訳ではないが」とわざわざ書いているのは、当時の女房の生活では手紙や日記を勝手に読まれることがあるためではないでしょうか。

もし、兼盛の娘説を信じているようなそぶりを見せた場合、紫式部にとっても赤染衛門にとっても好ましくない受け取られ方や悪い噂を立てられかねませんので。

子孫に大江広元

赤染衛門は、夫との間で子宝にも恵まれました。

息子の一人、匡衡の跡を継いだ大江挙周（たかちか）の子孫が、後に鎌倉幕府創設の功労者となる大江広元です。

そうなると毛利元就、後の長州藩へと繋がっていくわけですね。歴史の流れが見えると、いろいろな時代に興味を持つキッカケとなり、面白いですね。

そこで一つ、赤染衛門と息子のエピソードを見ておきましょう。

住吉大社は禊祓（みそぎはらえ）の神、海上安全の神、農耕・産業の神、和歌の神、弓の神、相撲の神などさまざまな形で、現代でも信仰を集めています。

挙周はいったい何をして神様のお怒りを買ったのか。

いや、赤染衛門の歌を見せたかっただけでは？というツッコミもありますね。

ならば、赤染衛門の歌を他にも2つほど見ておきましょう。個人的趣味なチョイスですみません。

まずは百人一首にも採られているこちらから。

赤染衛門の最も有名な歌と言っても過言ではないでしょう。

藤原道隆が彼女の姉妹に通っていた頃に代作したものだそうです。

道隆が「今夜行くよ」という知らせを赤染衛門の姉妹によこしていたにもかかわらず、その日は来なかったので、その気持ちを歌にまとめてあげたのでした。

ちょっと恨めしげな雰囲気もありつつ、ねちっこくはない感じで、道隆も「可愛いヤツめ」と思ったかもしれませんね。

『光る君へ』では井浦新さんが演じていますが、さすがにここまではドラマで注目されないでしょうか。

もう一首はこちら。

長和元年（1012年）に夫と死別しており、その翌年の春に詠んだ歌です。

赤染衛門の悲しみとともに、本当に夫婦仲が良かったことが伝わってきます。

年齢不詳なれどかなりの長寿だった

夫の死後、赤染衛門は出家したようです。

ただし、依然として社交は続けていたようで、

など、歌に関する会合にたびたび出席しています。

まず気になるのは真ん中の「賀陽院水閣歌合」でしょうか。

字面からして仰々しいですが、当時の関白・藤原頼通が主催した歌合（歌の対決会）で、臣下の催した歌合としては最も盛大なものだったとされます。

「長元八年関白左大臣頼通歌合」とか「三十講後歌合」とも呼ばれたりしますね。

会場が彼の屋敷である高陽院の水閣（釣殿）だったため、「賀陽院水閣歌合」となりました。

参加者も錚々たるもので、赤染衛門以外のメンバーはざっと以下の通り。

道長の息子たちや百人一首でお馴染みの歌人が揃っていました。

当時ここでは法華三十講が行われていて、仏様に奉納するという狙いの催しでした。

弘徽殿女御十番歌合は、道長の孫にあたる藤原生子が主催したものです。

生子の母は公任の娘でしたので、ここでも間接的に公任との縁が感じられますね。

残念ながら、公任は長久二年の初めに亡くなっているため、この歌合には参加できませんでしたが……。

赤染衛門本人の生没年は不詳です。

推測では80代で亡くなったのではないかとされています。

主人である源倫子は90歳、彰子は87歳なので、それにあやかったかのような長寿っぷりですよね。

また、赤染衛門はその長寿と文才から『栄花物語』の作者とも想定されています。

宇多天皇の時代から藤原摂関家の流れを描いたものですので、長期間にわたって倫子や彰子に仕えていた赤染衛門が作者と考えられるのも自然なこと。

『栄花物語』では彰子のことをその美貌と住まいから「かがやく藤壺」と称えており、『源氏物語』との関係も気になるところです。

大河ドラマ『光る君へ』では、最終回まで登場しても不思議ではない――それぐらい存在感のある女性ではないでしょうか。

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【参考】
国史大辞典
『これで読破！ 十訓抄 中巻』
ほか

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