末森城の戦い1584年｜前田家にとっての「桶狭間」利家は成政から城を守れるか

織田信長が本能寺で明智光秀に斃された後、その光秀、続いて柴田勝家を破った豊臣秀吉。

その秀吉が次に対峙したのが徳川家康である。

【天正壬午の乱】を経て旧武田軍の領地も人材も吸収していた徳川家は、数の上では秀吉に負けても、精強な軍は一切引くことがない――。

そこで勃発したのが【小牧・長久手の戦い】だが、この戦、実は全国に飛び火しており、北陸でも重要な一戦が行われた。

1584年10月12日（天正12年9月9日）に始まった【末森城の戦い】である。

前田利家／wikipediaより引用

北陸の猛将・佐々成政と、後に加賀百万石を手にする前田利家との一戦だ。

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末森城の戦い その背景とは

末森城は加賀・能登の最重要拠点だった。

金沢寄りの日本海側、能登半島のちょうど付け根の部分に立地。

城の原則として、建てられた位置には必ず理由があるが、では末森は、なぜそこに建てられたのか。

南に行けば前田利家の加賀の国。

北に向かえば能登の国。

東に向かえば佐々成政の越中の国。

末森城の位置する場所は3カ国にまたがる北陸道の交通の要衝であった。

つまり佐々成政は、この末森城さえ陥落させてしまえば、自分の背後を何も心配せず金沢城の攻撃に専念できる状態となるのである。

佐々成政／wikipediaより引用

一方、前田利家にとって末森城は、陥落すると能登の支配権を失うばかりか、一気に金沢まで攻め込まれるリスクを背負う。

よって、この城だけは、前田家の存亡を賭してでも救援に向かわなければならない。

末森城の戦いにはそんな背景があった。

「末森の合戦は前田家の桶狭間なり 慶次」

もちろん、こんな大切な城であるから、史実でも城主には最も信頼でき、なおかつ戦上手な武将が置かれる。

当時の城の重要度は、イコールその城主の信頼度や統率力も比例していたものである。

その城主とは一般的にはマイナーな武将で、『花の慶次』で有名になったと言っても過言ではないイケメン奥村助右衛門であった。

本来は奥村永福（ながとみ）という名前で知られており、マンガのようにイケメンだったかどうかは不明だが、江戸時代を通じて万石級の家老であった。

その辺の小藩よりデカい家老なのだから、さすが加賀100万石。

マンガ『花の慶次』における末森城の攻防から見てみると、当初、利家は、前田慶次率いる僅かな手勢だけを救援に向かわせていた（というか慶次が勝手に動く）。

いくら末森城から援軍の督促がきても「適当にあしらっておけ」と一言。

おまつには「そんなにお金が大事か！」と罵られる始末である。

というより、末森城が落ちるとマジでやばいの分からんのか、とツッコミを入れたくなったが、このとき慶次の書いた利家宛の手紙が実に秀逸である。

長々と説明した末森城の重要性をマンガ『花の慶次』では一言で表現。

さすが偉大な原先生なり。

搦め手から本丸へ入城

『花の慶次』では、前田利家の優柔不断ぶりが存分に描かれているが、史実では、迅速に行動を起こしていた。

9月9日14時、佐々成政が末森城から約4.5キロ離れた坪井山に本陣を構える。

翌10日、佐々軍が攻撃開始。

その日の14時頃、金沢城の前田利家へその一報が伝わった。

それを受け、利家が金沢城を出発したのが、それからわずか2時間後の16時だ。

息子の前田利長軍と津幡城で合流し、出発したのが23時で、明くる9月11日の早朝4時には、末森城から1.5キロ西方に到着し、反撃を開始している。

前田軍は末森城の搦め手から本丸へ入城し、見事24時間以内に電光石火の救援を果たしたのである。

この史実だけでも、末森城が前田家にとっていかに重要な城であったかお分かりであろう。

絵・富永商太

前田家の援軍が来る方向に小便鉄砲をドバ～!!

ちなみに、もう一つツッコミポイントがあるので触れておきたい。

それは末森城の造り（縄張り）である。

当時の末森城は、戦国時代の一般的な山城と大差はない。

交通の要衝を守る最前線の城であるから、居住性よりも戦闘を意識した造りだったであろう。

土塁で曲輪を形成し、畝堀を巡らせた城だったと推察している。

しかし漫画では、山間の平山城で、本丸に望楼型の二層天守、総石垣の城として描かれている。

搦め手の長坂口の描写に至っては、断崖絶壁の上に石垣を張り巡らせてしまっている。

ここで有名な場面の登場。

慶次がいちもつを出してボロン、ごしごし、ドバ～の小便鉄砲（原文ママ）。

これがやりたいが為に、断崖絶壁に石垣を配したとしか考えられないが、原先生一流の名場面だけにオールOK！

小便をぶっかけた方向は、前田利家の援軍がやってくる大事な方角なのだが……やっぱり面白いからオールOK！

傾奇者という存在を広く世に知らしめてくれただけで、もう、このような名作は後にも先にもないのである。

なお、小牧・長久手の戦いが全国規模での争いだったことは以下の記事に記されている。

家康と秀吉による大大名の喧嘩とはいかなるものか？

よろしければ併せてご確認いただきたい。

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【参考】
連載「お城野郎！」（→link）

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