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【ブーディカ】
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ケルト戦士の咆哮
紀元60年から61年にかけて、ブーディカはケルト戦士たちを集めました。
ケルト戦士というのは、燃えるような赤毛を石灰で固めた獰猛な戦士たちです。
装備面ではローマに劣るとはいえ、その果敢な戦いぶりは現在までも伝わっています。
現在はアメリカのプロレス団体WWEにおいて、アイルランド人人気スーパースター・シェイマスが、絶大な人気を誇っています。
2018年現在、「ケルト戦士」というのは彼のことを指すことが多いようです。
※シェイマス入場ビデオ／ケルト戦士をイメージした外見が特徴で、ケルト十字、鬚、白い肌、赤毛、固めた髪の毛、テーマカラーの緑色がカッコイイ
ケルト戦士の指導者として選抜されたブーディカは、野ウサギを放ち、女神アンドラステに祈りを捧げます。
ブーディカは勝利を意味する縁起のよい名前でした。
彼女の元で、ケルト戦士たちは咆哮をあげます。
「今こそローマの支配を打ち破るときだ！」
怒りに燃えるケルト戦士の群れは、カムロドゥヌム（現在のコルチェスター）を襲撃。
カムロドゥヌム（現在のコルチェスター）を陥落／map by Contains Ordnance Survey data © Crown copyright and database right wikipediaより引用
ローマは油断しきっていました。
あっさりと服従したケルトの連中が、何ほどのことがあろうか。そう考えていたのです。
寝耳に水の急襲を受けて、カムロドゥヌムは陥落。
続いて、ロンディニウム（現在のロンドン）、ウェルラミウムまでも攻略されました。
哀れなのはローマ人の民間人たちです。
怒りに燃えるケルト戦士の刃は、容赦なく彼らを殺戮したのでした。その死者数は7〜８万人とも。
彼らは捕虜を取ろうとも、奴隷として売り払おうともしませんでした。
戦いの神に捧げる生贄のように、ローマ人の死体は損壊され、さらされたのです。
ケルト戦士の勇猛さは、悪夢のような記憶として、ローマに刻まれたのでした。
※ローマ軍とブリテン諸島の戦士の戦いを描く映画『センチュリオン』
反乱の終焉
むろん、ローマ側も黙ってはいません。
怒りのままに突き進むケルト戦士たちですが、その進軍は秩序に欠けており、家族たちまで移動していました。
軍隊としての精度では、本気を出したローマ軍にはどうしたって劣ります。
「ワトリング街道の戦い」で敵を迎え撃ったローマ軍は、大型の盾で武装し、ピルム（槍）を投げて来ました。
当時のローマ軍再現した様子／photo by MatthiasKabel wikipediaより引用
装備で劣り、秩序もなく、突撃しか術のないケルト戦士たち。
彼らの軍勢は、たちまち崩れてしまいます。
ローマ軍は敵が連れて来た妻子や家畜まで徹底的に血祭りにあげ、復讐の連鎖が続いてしまいます。
この大敗の末、ブーディカは服毒自殺を果たしたとも、病死したともされています。
いずれにせよ悲劇の戦士女王は敗北の末、そこで散ってしまいました。
ただし、彼女の蜂起は決して無意味ではありませんでした。
ローマ側は、ブリテン諸島における無道な統治を反省。支配は改善されたのです。
そして後には、ケルト戦士の勇猛さと、勝利の名を持つ赤毛の女王の伝説が残されたのでした。
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