渡辺守綱の生涯｜徳川の鬼半蔵と呼ばれた猛将 関ヶ原後は徳川義直を支える

武士の歴史を見ていると、意外に多いのが似たようなあだ名。

「槍の◯◯」とか「鬼◯◯」とか。

いかにも強靭なイメージの言葉と繋げられますが、一風変わっているのが徳川家の「半蔵」でしょうか。

徳川関連で「半蔵」なんて言えば、そりゃもう真っ先に「伊賀の服部半蔵正成」が思い浮かびますが、実は家康の家臣にはもう一人の「半蔵」がいました。

元和6年（1620年）4月9日に亡くなった渡辺守綱です。

大河ドラマ『どうする家康』では木村昴さんが演じていた、アゴヒゲに特徴ある方ですね。

ドラマでは一向一揆の本拠地となった本證寺で女性に声をかける姿が目立つなど、どことなくチャラい雰囲気でしたが、実は徳川十六神将に選ばれたりもする、有力家臣の一人。

渡辺守綱／wikipediaより引用

史実ではどんな人物だったのか？ その生涯を振り返ってみましょう。

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初陣は石瀬の合戦

渡辺守綱は、主君の徳川家康と同い年。

天文11年（1542年）生まれで、実は服部半蔵（服部正成）も同年になります。

ちなみに、家康は晩年まで頑健だったことで知られていますが、守綱はさらに丈夫で元和6年（1620年）まで長生きしています。

祖父の代から松平氏に仕えていて、守綱も16歳ころ、家康に仕えました。

初陣は永禄元年（1558年）【石瀬の合戦】です。

【石ヶ瀬川（いしがせがわ）の戦い】とも呼ばれ、当時、松平元康だった家康が、伯父である水野信元とぶつかった戦いです。

水野信元は、家康の母・於大の方の兄であり、『どうする家康』では寺島進さんが演じていましたね。

このころ松平氏の領地は織田家と今川家の狭間でたびたび衝突があり、永禄三年（1560年）【桶狭間の戦い】で今川義元が討ち取られるまで、この川周辺でも散発的に合戦が続きました。

守綱にあだ名がついたのは、永禄五年（1561年）三河国八幡での戦によります。

このとき、先陣を務めていた酒井忠次が今川軍の将・板倉弾正に敗れて退却すると、守綱が殿（しんがり）を引き受け、一人で槍を振るって奮戦！ 味方を逃したと伝わります。

そもそも殿というのは、軍が退却するとき最後尾で敵を迎撃して味方を安全に逃がす、という危険な役目です。

ゆえにこの出来事から「槍半蔵」と讃えられるようになったというものです。

この逸話で守綱の忠義と武勇が察することができますが、その後、家康が重大危機を迎えた【三河一向一揆】では、敵方に回ることになります。

三河一向一揆

永禄6年（1563年）から翌年にかけて勃発した三河一向一揆。

字面からして宗教的な要素が漂っています。

実際、その発端は一向宗本證寺に対し「不入の権」を徳川が無視したため、寺側が蜂起したとされます。

ただし、同時期には、反家康だった松平昌久や吉良義昭など周囲の国衆勢力も立ち上がっていて、徳川は敵勢力に囲まれてしまい、あと一歩で崩壊という最悪の状況に追い込まれました。

三河はもともと一向宗が強いエリアだったため、家臣団の中にも、寺側につく有力者たちが少なくなかったのです。

例えば、大河ドラマでも活躍が目立っていた本多正信や夏目広次（夏目吉信）、あるいは徳川十六神将にも数えられる蜂屋貞次などに加えて、渡辺守綱とその父・渡辺高綱など。

現在、徳川の中心人物として知られる者たちばかりです。

こんな状況で、今川氏真が攻め込んできたら徳川は惨敗必至――。

今川氏真／wikipediaより引用

実は絶体絶命の状況でしたが、家康にとっては幸運にも、ちょうど今川家でも【遠州忩劇（えんしゅうそうげき）】と呼ばれる国内の反乱劇が勃発し、家康は立て直しの時間を得ます。

結果、守綱の父・高綱は三河一向一揆で討ち死にしながら、守綱は許され、家康の下へ帰参しました。

守綱だけでなく、家康はこの戦いで敵対していた者たちの多くを許しています。

「人をうまく使う」という家康の特長かもしれませんし、あるいはそうしなければ一揆勢に敗れるという危機感があったのかもしれません。

いずれにせよ帰参を許された渡辺守綱はその後、家康が直面するほとんどの合戦に従い奮戦します。

主な戦いをまとめておきましょう。

守綱の戦歴

渡辺守綱が参加した家康の主な戦いは以下の通りです。

ざっと短評を入れつつ振り返ってみますと……。

→浅井長政に裏切られて窮地を脱出した織田信長が軍を立て直して浅井朝倉軍と対立するところに家康も加わり織田徳川連合軍の勝利となる

浅井長政／wikipediaより引用

→西上作戦を進める武田信玄を家康が追いかけ、三方ヶ原で両軍激戦となり、家康は惨敗を喫する

近年、武田信玄としてよく採用される肖像画・勝頼の遺品から高野山持明院に寄進された／wikipediaより引用

武田軍に囲まれた長篠城救出のため織田徳川連合軍が出向き、設楽ヶ原で向かい合った武田軍に痛打を与えて撃破する

武田勝頼／wikipediaより引用

織田家を制した豊臣秀吉が天正壬午の乱で旧・武田の勢力を取り込み勢いづく家康と真っ向から対陣するも長丁場となり最終的には和睦で秀吉の勝利

豊臣秀吉／wikipediaより引用

→会津の上杉討伐に出向いた家康率いる東軍に対し、石田三成の西軍が蜂起し関ヶ原で激突し、わずか一日で東軍勝利に決する

石田三成／wikipediaより引用

このうち三方ヶ原や長久手の戦い、あるいは上記には無い小田原征伐でも目覚ましい活躍を遂げ、そのたびに領地や配下を与えられています。

いずれの戦も、他に派手なエピソードを持つ武将がクローズアップされる傾向にあり、守綱が注目されることはあまりないのですが……。

弟の渡辺半十郎政綱も長篠の戦いで真田信綱（真田昌幸の兄）を討ち取ったとされますし、武勇に優れた一族であったことは間違いないでしょう。

上杉征伐では、これまでの功績を賞して家康から南蛮鎧を与えられ、さらに配下を増やされ、関ヶ原の戦い本線では、家康に対し本陣を高所に移すことを献言したとか。

家康九男・義直の補佐として

関ヶ原に勝利して、政権を盤石なものにしていく家康。

一方、渡辺守綱はその頃どうしていたのか？

というと、独り立ちしたばかりの家康九男・徳川義直の補佐として、尾張藩を支えていくことになりました。

徳川義直／wikipediaより引用

このとき家康は、守綱に向けてこんなことを言ったとされます。

「義直はまだ幼少なので、至らないところも多い。仕える側はいろいろと心を砕くことになるだろう。もしうまくいかないようなら、再び旗本として召し抱える」

尾張はもともと、家康の四男・松平忠吉が領していました。

しかし、若くして病死してしまい、他の兄たちも故人あるいは乱行等によって尾張を任せられる状況ではなく、そのため、当時7歳の義直が尾張の主に選ばれたのです。

さすがに家康も心配になったのでしょう。

守綱は、家康から5000石を与えられ、さらに義直からも5000石を受けて、計1万4000石という所領を得ています。もはや大名ですね。

義直は家康が亡くなるまで駿府で育てられていたためか、守綱が手を焼かされるということもなかったようです。

亡くなるまで尾張藩の家臣

無事に成長した主・徳川義直と共に、渡辺守綱は、慶長19～20年（1614～1615年）の【大坂の陣】にも参戦。

このとき嫡子・渡辺重綱も先手として出陣しています。

幸い家康の懸念は外れ、守綱が旗本として出戻ることはありませんでした。

そして前述の通り、家康より長生きして、元和六年（1620年）4月9日に亡くなるまで、尾張藩の家臣でいたようです。

亡くなった場所には諸説あり、その後、守綱の嫡流も、代々尾張徳川家に仕えていきました。

弟・政綱、次男・宗綱、嫡子重綱の五男・吉綱などからは枝分かれしていますので、渡辺氏はまさに末広がりに栄えていったといえるでしょう。

一向一揆の件以外は絵に描いたような忠臣ぶり。

守綱のような忠義に厚いタイプが数多くいたからこそ、徳川家康が江戸幕府を創設できたのは疑いのないところでしょう。

後世の我々から見て、少し地味に思える人こそが、歴史や政治を支える上で一番重要なのかもしれませんね。

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【参考】
国史大辞典
煎本増夫『徳川家康家臣団の辞典』（→amazon）

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