会津戦争の遺恨『遺体埋葬論争』に終止符を｜亡骸埋葬は本当に禁じられた？

薩摩にせよ、長州にせよ、会津にせよ。

幕末ドラマを描くとき、取扱が非常にデリケートな事柄があります。

会津戦争です。

戦争そのものの是非を論じるつもりはありません。

厄介なのは、今なお話題になる

が根強く残っているからです。

明治元年9月22日（新暦で1868年11月6日）、戦いに勝利した新政府軍が、亡骸となった会津藩士たちの埋葬を許さず、そのまま野ざらしにされ朽ち果てた――。

そんな穏やかではない話があり、今なお会津が長州を憎む要因の一つとされています。

一方で、新たな資料の発表により

という報道もされるなど、幕末ファンも混乱してしまうようなゴタゴタが続いてきました。

一体どうなっているのか？

実は、ほとんど結論が出ており、これからは正しく語り継がれていくべき新たなステージを迎えたと言えるのではないでしょうか。

阿弥陀寺に眠る新選組の魂

大正4年（1915年）9月28日。

新選組の斎藤一（さいとうはじめ）改め藤田五郎は、東京の自宅にある床の間で、結跏趺坐（けっかふざ）したまま最期の刻を迎えました。

※以下は斎藤一の関連記事となります

享年72。

彼は遺族にこう言い残します。

「私の亡骸は、会津の阿弥陀寺に葬って欲しい」

遺言通り、斎藤一はその妻・時尾とともに、その場所で眠っています（会津若松観光ナビ→link）。

阿弥陀寺――。

そこは、会津戦争で亡くなった人々の亡骸を埋めた場所でした。

以下の写真が斎藤のお墓です。

新選組斎藤一のお墓／photo by Rikita wikipediaより引用

改名後の「藤田家之墓」と記された墓石の背後に、やや高くブロックが積まれているのが見えると思います。

その高さ1.2メートル。

何を意味するか？

というと、それこそ【会津戦争で積み重ねた遺体がここまであった】のだと、会津では語り継がれてきたのです。

こうして「会津戦争では、死者の埋葬すら禁じられた」という話も多くの人に信じられてきました。

【埋葬は禁じられていなかった】という資料

実際にそういう話もあります。

飯盛山で自刃した白虎隊士の遺骸を、近隣の住民が憐れんで埋葬したところ、掘り出して元の場所に戻すように命令された――そんな話が伝わっております。

聞くだけで涙を誘われるような悲劇の数々。

やはり新政府軍は酷い連中だったのか。

そういう疑念が沸々と湧いてくる場面ですが、しかしこれに対して、近年、

という資料が、会津の郷土史家・野口信一氏により発表されました。

野口氏は、幕末大河の傑作として評価されている2013年『八重の桜』の考証担当者でもあります。

それは一体どんな資料だったのでしょうか。

埋葬は禁止されたのか それとも嘘か？

明治2年（1869年）2月。

厳しい会津の寒さもゆるみ、春の気配が漂い始めたころ。

元会津藩士の町野主水らは、明治新政府管轄の軍務局に出向き必死の交渉を重ねていました。

町野主水／wikipediaより引用

「どうか、どうか、埋葬をゆるしてくんつぇ。このままでは、死んでいっだ者だちが報われねえ！」

この嘆願はこれまで【処理を禁じられ、野晒しにされた遺骸の埋葬を頼んだのだ】と伝えられてきました。

しかし、ここに誤解があります。

会津戦争終結の翌月、10月には設置したばかりの民政局の指示により、埋葬が行われていた――新たな史料の発見によりその事実が判明したのです。

史料とは

のことです。

中には、遺体の様子や埋葬場所、そしてそのための費用について記されていました。

近隣の農家が、遺骸を憐れみ、あるいは処理に困り自発的に埋葬した事例もあります。

会津藩士による記録であり、極めて信頼性の高い史料といえます。

ここで、こう言いたくなるかもしれません。

「やっぱり遺骸の埋葬禁止はデマだったんだな！」

いや、話はそう単純でもありません。

会津戦争遺族の手記はじめ、城下町で父や兄の死骸を探し歩き、腐った屍から形見を見つけた話は多く残されています。

では彼らが嘘をついていたのか？

会津藩士の娘で、山本八重の友人でもあった日向ユキの手記『万年青（おもと）』には、崩れ落ちた死体から歯形と服の一部を見つけ出す場面が出てきます。

もちろんこれは嘘ではありません。

要は「全ての遺骸が埋葬されたわけではなかった」という話であり、そこにこの問題の難しい部分が残されています。

阿弥陀寺への改葬

明治元年、秋。

激しい戦闘を繰り広げた鶴ケ城やその周辺では、戦後の埋葬がかなり簡易な処理で済まされ、遺族にとっては遺品も持ち帰れずに埋められただけでした。

埋葬の仕方も甘かったのでしょう。

地表から亡骸が露出し、野生動物に食べられてしまう遺体もあったほどです。

特に激戦地であった鶴ヶ城の中にあった遺骸は、ほぼ放置状態。

高さ15メートルの井戸2カ所に遺体が次々に放り込まれ、それでも埋葬場所が不足し、二之丸梨子園にも埋葬されたほどです。

こうした遺骸は、それから約半年もの間、放置されるのでした。

雪の深い会津で冬の間はどうしようもなく、秋から半年ほどを経て、ようやく改葬の目処が立ったわけです。

ここで先の町野主水に注目を。

彼等はなぜ軍務局に向かい、必死の交渉したのか。

その内容は以下の二点に集約されておりました。

要するに、改葬に関して悪意をもったやり方はやめて欲しい――そう願い出たのです。

会津は、死体の埋葬を禁じられたワケではありません。

しかし、現実に遺体はぞんざいな扱いをされていて、どうしても新政府サイドの悪意を感じざるを得ない。

実際、軍務局は冷淡で、町野らは再三の交渉に挑みました。

会津戦争後に撮影された若松城／wikipediaより引用

こうした町野らの嘆願はようやく認められ、会津藩士たちの亡骸は、戦死者として改めて埋葬されることがやっと決まりました。

季節は春のはじめです。冬の間は腐敗が進行せずとも、これからはますます悲惨なことになるでしょう。

その段階で白骨化した遺体は数多くありましたし、ギリギリのタイミングだったのです。

特に、鶴ヶ城内の遺骸は、簡易的な埋葬をされたままでした。

前述の通り深さ15メートルの井戸は2カ所が遺体で埋まり、余ったものは二之丸梨子園に埋葬。

あまりの悪臭に、賤民たちが息も出来ず何も進まない中、会津藩士の改葬方・佐野貞次郎は裸になり井戸へと降りてゆきました。

そして、仲間の遺骸を引き揚げ始めたのです。

山野に散らばったままの遺骸も、阿弥陀寺へと運ばれていきました。

集められた遺骸を埋めるため、巨大な穴が掘られました。

その底に北枕で並ぶ遺体。

上に莚を敷いて、土を被せ、穴を掘って埋めた――そして塚の高さは1.2メートルにもなりました。

「この高さまで、遺骸が積み上がった」

斎藤一の墓にある伝説は、真実でした。

会津戦争「遺体埋葬論争」の真実マトメ

会津戦争の死者埋葬について、あらためてマトメておきましょう。

そんなところです。

阿弥陀寺に埋葬された死体の数も、記録が錯綜してハッキリとはしていません。

現在に至るまで会津の各地には、埋葬人数を記した古い石碑があります。

各地で、有志が埋葬してきた証拠です。

風雨にさらされ表面は摩耗しているものの「戦死者」という文字は読み取れます。

ここから先は関連する【白虎隊】の話も見ておきたいと思います。

白虎隊士の埋葬禁止伝説とは

実は白虎隊についても、埋葬が禁止されたという話が伝わっており、その顛末は今なお不可解なものとなっています。

なぜ、そんなことになってしまったのか。

1868年8月、牛ヶ墓村の肝煎（庄屋）・吉田伊惣治が、飯盛山で自刃した白虎隊士の遺骸を発見。

「なんとまあ、むずせごと……」と若い武士の遺骸を憐れみ、埋葬しました。

ところがこれを咎められ、牢に繋がれてしまうのです。

「誰が埋葬しろと命じた！」

新政府軍に追及された吉田は「会津藩士の依頼ではない」と答え、釈放はされたものの「これ以上の埋葬はするな！」と命じられてしまいます。

しかしその一方、10月の時点で埋葬が許可され、飯盛山以外で亡くなった白虎隊士の埋葬記録もあります。

飯盛山／photo by ELK wikipediaより引用

これはどういうことか？

無許可での埋葬がいけなかったのか？

それとも賤民が埋葬せねばならなかったのか？

残念ながら謎は残されたままです。

そしてその飯盛山には、後に奇妙な騒動を巻き起こす「イタリー碑」なるものがあるのをご存知でしょうか？

飯盛山のイタリー記念碑

白虎隊士自刃の地として有名な飯盛山は、会津若松市の歴史観光スポットとして賑わい、エスカレーターまで整備されています。

墓地の前には土産物屋が並び、往年の悲劇を感じさせないほど賑やか。

しかし上まで登ると、厳かな慰霊の雰囲気が出てきます。

余談ですが、飯盛山のポケストップを回すために『ポケモンGO』プレイヤーが山の中を徘徊し、「慰霊の地で遊ぶな！」と問題になったことがあります。

二重螺旋階段を持つ不思議な構造のさざえ堂や、遠く美濃からはるばる転戦してきた郡上藩凌霜隊の慰霊碑もあります。

旅行で来られた際は、是非こちらにもお立ち寄りください。

会津さざえ堂

この飯盛山に、なぜ、そんなものができたのか？

イタリー記念碑――。

【ファシストの碑】とも呼ばれ、これがあるために山に登らない外国人観光客もいるとか。なぜなら、あのムッソリーニから送られたというものだからです。

公式サイトにはありませんが、この設置までの顛末がなかなかドタバタでした。

一から見てみましょう。

ムッソリーニから！というのは嘘だと……

大正14年（1925年）、会津戦争にも参加した山川健次郎と会津若松市長・松江豊寿は、飯盛山を厳かでアクセスしやすい慰霊の場にしたいと考えました。

山川健次郎／Wikipediaより引用

寄付を集め、階段を整備し、参拝しやすくする。

土産物店は後世の産物とはいえ、まあ現在の慰霊のかたちに整えるわけです。

山川自身も寄付金を捻出。

民間からも広く出資を募り、整備に乗り出したところ、寝耳に水の知らせが届きました。

「イタリアのムッソリーニ首相が、白虎隊士の忠義に感動して、祈念碑を贈りてえだど！」

「なにっ！」

ムッソリーニ／wikipediaより引用

確かにイタリアは当時の同盟国でした。

それなりの配慮をせねばならぬ相手だったでしょう。

と言いたいところですが……実はこの話、なんとウソ！

福岡出身の下位春吉という詩人が、ムッソリーニと親交があり、デマカセを言ったのです。

イタリア各地を回ったあとで、松江にリップサービスのつもりで嘘をついたのです。

下位春吉／wikipediaより引用

話は徐々に大きくなり、挙句の果てには新聞にまで掲載。

もはや「すまん、嘘だった」とは言い出せない状況です。

そのうち山川や松江らは「なじょしてイタリーは記念碑を贈ってこねえ！」とイライラし始めます。

しかし下手をすれば外交問題に発展しかねない状況のため、イタリアも大理石の記念碑を贈る――という妙な顛末を迎えます（山川らは全く悪くありませんが）。

昭和3年（1928年）。

打ち上げ花火があがり、イタリア大使が会津若松に到着。

大きな歓迎セレモニーを経て、イタリー碑は飯盛山に設置されました。

戦後は、アメリカ進駐軍の指導により、ファシズム賞賛ということで一部が毀損され、昭和60年（1985年）に本来の姿へ戻されました。

正しく語り継がれるときが来た

阿弥陀寺では今に至るまで毎年、改葬が終わった4月と会津戦争のあった9月の年二回、慰霊祭が実施されています。

9月は、斎藤一忌日も、会津まつりにあわせて行われます（会津若松観光ナビ→link）。

時が流れて会津藩士や遺族の数が減ると、毎年開催される慰霊祭に課題が見えて来ました。

そこで大正2年（1913年）、会津弔霊義会（→link）が創設。

現在に至るまで、様々な慰霊の行事が行われています。

県立葵高校は元女子校であったため、中野竹子らの女性部隊「娘子軍」に扮した踊り「娘子隊演舞」で慰霊を行います。

また現在に至るまで、会津武家女性のたしなみであった長刀競技の強豪校でもあります。

2018年のポスターには、こんなキャッチフレーズが記されました（会津若松市戊辰150周年記念事業→link）。

「會津の想い、脈々と」

弓と矢を持った若い女性が凛とした目で、こちらを見つめています。

その通りだとは思います。

ただし、誤った史実を脈々と伝える必要はないわけです。

会津戦争の埋葬に関する伝説は、この機会に正しく語り継いでもよいのではないでしょうか。

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【参考文献】
野口信一『会津戊辰戦死者埋葬の虚と実―戊辰殉難者祭祀の歴史』（→amazon）
今井昭彦『反政府軍戦没者の慰霊』（→amazon）

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