薩摩藩士・川路利良が導入した近代警察制度～仏英の歴史と共に振り返る

あなたは過去へタイムスリップしたいですか？

歴史好きなのに、いや、歴史好きだからこそかもしれませんが、私はお断りしたいです。

というのも、少しでも時代を遡ると「近代的正義」や、薩摩藩の川路利良が導入した【近代警察制度】が存在せず、なんとも理不尽な慣習が横行しているからです。

その昔、近代警察が誕生する以前の犯罪捜査はデタラメ尽くしでした。

なにせ当時は身分制度の全盛期であります。

運悪く領主様が殺人鬼だと、殺されっぱなしが普通という狂気の世界。

超代表的な人物を2名上げるとすれば

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あたりでしょうか。

二人とも外国人の殺人鬼ですから「西洋は嫌だなぁ」という程度の印象かもしれませんが、事はさほどに単純ではありません。

幕末の日本だって、どんだけ地獄よ！

という話で「西洋人や西洋かぶれをぶっ殺すとイケイケになれる！」という思想結社が人を殺しまくりでした。

危なくて、うかうか町も歩けません、マジで。

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そんな日本に、作法も知らない外国人がどっと雪崩れてきたのですから、幕末はいよいよ危ない。

実際、トラブルも頻発し、その最たる例が生麦事件でした。

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この事件では、注目すべきポイントがあります。

イギリスは当初、一行を殺した【実行犯】を引き渡すよう薩摩に通告しました。

これに対し、薩摩では、

「殿とそん父上ん首が欲しかじゃと!?」

と勘違いして、それは絶対にできない！ということで薩英戦争にまで発展してしまいます。

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犯人を寄越せというイギリスに対し、そんなことは一切頭になく、藩主の命で責任をとらされると勘違いしてしまう薩摩。

この認識の違いこそが【近代的正義の有無】の差であり、警察制度の差なんですね。

当時の英国には、すでに近代警察が誕生しており、犯人の引き渡しという発想が自然でした。

逆を言えば日本に、そんな思想は皆無だったのでした。

一体この警察制度、日本ではいつ誕生したかご存知でしょうか？

ご想像のとおり明治維新によってもたらされますが、諸外国を勉強して導入したのが他ならぬ薩摩藩の川路利良（かわじとしよし）となります。

※文中の記事リンクは文末にもございます

 

我々の生活基盤ともなっている近代的正義とは

川路利良は、一部では不名誉な出来事で知られております。

他ならぬ警察制度の勉強のため渡欧していたとき、フランスの列車の中で便意を催し、新聞の上にひねり出したブツを窓から放り投げ、それが鉄道の作業員にブツかって一騒動起きてしまったのです。

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むろん、これは緊急事態だったからこそ。

他の薩摩隼人のエピソードもぶっ飛んでいて驚きも多々ありますが、まぁ、大便投擲事件はあくまで一度だけのものでしょう（と思いたい）。

ともかく、彼によって近代警察制度と共に近代的正義の思想が導入され、後の日本に多大なる影響を与えました。

警察制度をもとに犯人を特定して罪を償わせる――。

この近代的正義は、現代の我々の生活でも基盤となってますが、川路利良のお陰だったんですね。

もっと広く知られてもいいと思うのです。

歴史的にわかりやすい一例が1811年の英国ロンドン。

【ラトクリフ街道殺人事件】です。

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英国ではラトクリフ街道殺人事件をキッカケに

ラトクリフ街道殺人事件とは……二家族7名、しかも赤ん坊まで殺されてしまった惨殺事件。

犯人とされたのはスコットランド人の水夫ジョン・ウィリアムズで、彼は勾留後に自殺し、その遺体は心臓に杭が打ち込まれて市民に公開されました。

ロンドン当局もこれで終わりにしたかったのでしょう。

しかし市民からは思わぬ反発が起きました。

「あの船員は犯人じゃないだろ！」

「よそ者を殺して誤魔化す気か？ 騙されねーからな！」

市民から嫌われがちなヨソ者（スコットランド人船員）をスケープゴートにしてごまかす――イギリスでも、19世紀当初はそんなもんだったんですね。

逆に、それまでは乱暴な手法が通じていたわけで、今度ばかりはロンドン市民たちも怒り狂ったのです。

さっさと真犯人を探せ！と。

事件の真相を求める「近代的正義」はこうして意識されるようになり、そこで注目されたのがフランスでした。

「フランスには、なんでも“警察組織”ってのがあるらしいぜ！」

かくして生まれたのが「スコットランドヤード」＝警察組織。事件から18年後、1829年のことでした。

実際、近代警察制度が導入された英国では、激変しました。

労働者階級の生まれだろうと、貴族邸に押し入り、犯罪捜査でに挑む。

「刑事」も誕生したのです。

※BBC『SHERLOCK』ではルパート・グレイブスが刑事レストレードを演じております

1887年には、アーサー・コナン・ドイルが発表した推理小説『緋色の研究』がヒット。

主人公の私立探偵シャーロック・ホームズは、今日に至るまで大人気となっています。

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では、いったいナゼ、この作品がウケたのか？

血みどろの探偵劇が面白いから？

それもあるかもしれませんが、実際は、19世紀になってようやく人々が目覚めたのではないでしょうか。

自分の嫌いな属性の、無実の人間を殺しても、そんなものは野蛮なリンチであり正義とは無関係。何の益もないどころか、真犯人が放置されている危険性を考えれば有害でしかない。

「科学的根拠や推理をもとに実行犯を捉えてこそ“近代的正義”ではないのか？」

と、こうした【近代的正義】を求める人類の声こそ、近代的警察組織が産声をあげた背景にりました。

では、組織としての近代警察はいかなる経緯でもって成立したのか？

フランスに目をやってみましょう。

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