「吾輩ハ胃弱デアル 特効薬はまだない」病弱な夏目漱石の心身を追い込んだ胃潰瘍

今回の歴史診察室は松山にゆかりのある文豪。

誰か？って、そうです、夏目漱石さん。

病弱だった――なんて話を皆さん聞いたことがありましょうか。

調べてみるとこれが結構なものでして、大正5年（1916年）12月9日に亡くなるのですが、死因と無関係ではありません。

さっそく本題へ参りましょう。

天然痘や虫垂炎、トラコーマなど既往歴も激しく

漱石は明治維新の前年、慶応3年（1867年）1月5日の江戸生まれ。

3歳時に天然痘にかかり痘痕（あばた）が顔に残りました。

出だしからヘビーです。

漱石の写真は左向きで右頬を隠したポーズが有名ですが、実はこれ痘痕を隠しているため。お見合い写真でも、その部分を修正するなど、かなり気にしていた模様です。

夏目漱石さんと言えばこのポーズ。よもや痘痕の影響だったとは……／wikipediaより引用

病弱だった漱石は、大学予備門に在学中、虫垂炎のため試験を受けられず留年。

このころトラコーム（伝染性の角膜炎）にもかかっています。

その後、東京帝国大学を卒業し、高等師範学校の英語教師となりましたが、そこで肺結核を発症し、さらに近親者の死も重なり神経質衰弱となります。

いったん、ここまでの病歴をマトメてみましょう。

現代より栄養状態の良くなかった当時にしても、なかなか病弱な方でした。

話を進めます。

飼い主の珍野苦沙弥は、まんま漱石です

明治33年、漱石は文部省の命令でイギリス留学をします。

その間、神経衰弱はさらに進行し、『漱石発狂』の噂が流れたため予定より早めに帰国。

帝大と一高で教鞭をとることになりましたが、お堅い授業は不評で、叱責した学生が入水自殺という中で精神衰弱は悪化していきます。

そんな時、知人から「小説を書くと気晴らしになり精神衰弱に良い」と勧められ、処女作『吾輩は猫である』（→amazon）を執筆しました。

漱石37歳、遅咲きの作家デビューです。

当初、吾輩は猫であるは1回読み切り予定で、俳句雑誌『ホトトギス』に掲載されました。

しかしこれが、予想を超える大好評。

結果、全11回の連載作品となるなど、まるで「ジャンプの読み切り漫画が好評で新連載開始」ってな感じでありました。

『吾輩は猫である』は、主人公の猫から見た人間観察がキモであります。

猫の飼い主は「珍野 苦沙弥（ちんの くしゃみ）」で、中学校の英語教師。性格は偏屈なくせにノイローゼ気味で胃弱と、まるで漱石自身のことが描かれております。

そして小説の中では胃腸薬を飲む、こんなシーンが。

ここに出てきた『タカジヤスターゼ』が胃腸薬なんですね。

成分は唾液などに含まれる消化酵素『アミラーゼ（ジアスターゼ）』で、でんぷんを糖に分解し、炭水化物の消化を助けます。ダイコンやカブなどにも多く含まれています。

タカジアスターゼは明治27年に麹菌からジアスターゼを抽出した「高峰譲吉」が、自分の名字から『タカ』をとり命名し特許取得をしました。

そして胃腸薬、消化剤として市販され、胃もたれや胸焼けの薬として使われたのです。小説だけでなく、漱石も実際にタカジアスターゼを使っていたそうです。

ちなみに今でも薬局で買えますので、漱石に憧れている方は、食後にどうぞ♪

京大のポストも蹴り 職業作家として生きるが

処女作以降、『倫敦塔』『坊ちゃん』と立て続けに作品を発表した漱石は一躍、人気作家となります。

そして明治40年、全ての教職を辞めて朝日新聞社に入社し、職業作家としての道を歩みはじめました。

このときなんと京大教授ポストも蹴っているんですよ！ モッタイナイ。

ところがところが……わずか3年後の明治43年6月、漱石は『門』の執筆中に胃潰瘍で入院し、その2ヶ月後、療養に訪れていた修善寺で800gの大量吐血をして生死の境をさまよいます。

おそらく胃潰瘍からの出血でしょう。

漱石は何度も胃潰瘍での入退院院を繰り返し、痔や糖尿病にも悩まされました。

甘いものが大好物だったそうなので、作家業のストレスものしかかって、摂取量もいきおい増えたのかもしれません。

そして大正5年、知人の結婚式で消化に悪いピーナッツを食べ、胃潰瘍が再発。

12月2日、排便の力みを契機に昏倒し、1週間後の12月9日に帰らぬ人となりました。

死の翌日、病理解剖が行われ、『胃潰瘍からの大量出血による失血死』と認められました。

医療の進歩で死の病ではなくなった

胃潰瘍は、胃酸分泌と粘膜保護作用のバランスが崩れた際に起こります。たいていは粘膜保護作用の低下が原因ですけどね。

またヘリコバクター・ピロリ菌も胃潰瘍の発生に関与しています。

防御因子が弱まったところが胃酸にさらされると、そこの粘膜が傷み、欠損。自覚症状としては『胃の不快感や痛み』があります。

潰瘍が深くなるとそこから出血しますし、更に進むと胃に穴が開く（穿孔）ことも。

太い血管に穴が開いた場合は大量出血につながり、その出血は命に関わりますので手術が大原則でした（残念なことに日本初の胃潰瘍手術は漱石の死から2年後）。

わざわざ「でした」という表現を使ったのは昭和57年に登場した「胃酸を抑える薬」により胃潰瘍出血が激減し、今では殆ど手術をしなくてすむようになったからです。

現在は、さらに違う種類の胃薬や、ヘリコバクター・ピロリの除菌療法、内視鏡をつかった止血術もあり、胃潰瘍での死亡は大幅に減少しています。

漱石が作家として活動したのは約12年間。

もしも今の胃薬がその時代にあれば、もっともっと多くの作品が読めたことでしょう。

ただし、本気で生死をさまよったからこそ、珠玉の作品が数多残されたとも考えられるでしょうし……うーん、難しい。

🏢 明治・大正・昭和｜近代日本の政治・文化・戦争・人物を俯瞰する総合ガイド

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【参考】
夏目漱石／wikipedia
子育て情報e-いくじ（→link）
吾輩は猫である／青空文庫
消化性潰瘍／wikipedia
アミラーゼ／wikipedia
消化性潰瘍／MSD
潰瘍に外科治療は必要なくなったか／e-clinician
夏目漱石の胃潰瘍はピロリ菌の仕業／日本オムバス
長年苦しんだ“胃の病”で死去　夏目漱石(胃潰瘍)／脳出血で倒れて…
胃潰瘍の外科手術／胃潰瘍の治療法
胃潰瘍・十二指腸潰瘍／astellas

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