知恵伊豆と呼ばれた天才・松平信綱｜島原の乱を制し家光と家綱時代を支える

寛文2年（1662年）3月16日は「知恵伊豆」こと松平信綱の命日です。

三代将軍の徳川家光、そして四代将軍・徳川家綱時代のお偉いさんとして有名な方ですね。

あるいは彼の領地だった川越周辺にお住まいの方は今なお馴染み深い存在でしょうか。

絵・小久ヒロ

江戸時代の政治家でもトップクラスで頭脳明晰だったと思われる、その生涯を振り返ってみましょう。

NHK「知恵泉」の元ネタ・松平信綱

松平信綱は慶長元年（1596年）10月30日、武蔵の役人・大河内金兵衛久綱の長男として生まれました。

時代としては、秀吉が朝鮮出兵を諦めていなかったくらいの時期。

豊臣 秀吉／wikipediaより引用

もちろん信綱は豊臣政権とは関係ありませんが、こうして見ると豊臣政権→江戸幕府への移行が急激だったことを実感させますね。

信綱は幼い頃から聡明な少年であり、それを証左するとされるのが養子入りに関するものです。

父方の叔父が松平家に入ったと聞き、

「私を叔父上の養子にしてください」

と自ら願い出ました。

突然そんなことを頼んできた甥っ子に対し、叔父・松平正綱は当然聞き返します。

「まだ小さいのに、自ら名前を捨てようとするなんてどうしたんだ。親とケンカでもしたのか」（意訳）

「大河内の名前では、お上の近くで働くことはできないでしょう。しかし松平家の子であれば、それが叶うのではないかと思ったのです。どうかお願いします」

単にお勉強ができる頭の良さとは違う、聡明さがにじみ出ていますよね。

正綱は幼いながらに出世計画を立てている甥っ子の心意気を買い「ならば両親の許可を取ってからまた来なさい」と一応賛成しました。

信綱は喜んで両親に相談して、無事に許可を得ます。

長男だったのにアッサリお許しが出たのは、両親も息子の才能を目の当たりにしており、全てを任せる気になったのでしょう。

秀忠＆家光に仕える

松平姓を得た信綱は、まず徳川秀忠の小姓として仕えることになりました。

徳川家康にも拝謁し、覚えはめでたかったようです。

また、義父・正綱が裏で手を回しておいたらしく、のちの三代将軍・徳川家光が生まれてすぐに家光の小姓にも任じられました。

義父の薫陶故か、本人の聡明さからか。

側仕えを始めて間もない時期から、信綱の忠義を伝えるエピソードが多々あります。

秀忠との話を一つ挙げてみますと……。

徳川秀忠／Wikipediaより引用

一瞬「大丈夫か？」とドキドキしてしまう話ですが、普段から秀忠に信頼されていることがわかりますね。

信綱からすると褒められて嬉しいやら、むず痒かったでしょう。

「我が右の手は讃岐、左手は伊豆」

慶長十六年（1611年）に元服。

その2年後には井上正就の娘と結婚し、順調に通過儀礼を済ませていきます。

徳川家光からの覚えもめでたく、グイグイと加増されてって寛永三年（1626年）には1万石を超え、大名の仲間入りを果たしました。

徳川家光／Wikipediaより引用

時は流れて寛永九年（1632年）1月、大御所の秀忠が亡くなると、家光は幕閣を再編成し、秀忠付きだった”西の丸年寄”を家光付きの”本丸年寄”に合併。

これまで中枢にいた酒井忠世と酒井忠勝と土井利勝を遠ざけ、松平信綱たち若者を中心に据えます。

もちろん一筋縄ではいきませんでしたが、徐々に信綱らの格を上げ、寛永十年（1633年）には側近中の側近である”六人衆”を設置しました。

江戸幕府の高官である”若年寄”の前身とされる役職であり、信綱はもちろん、他の五人も家光の信任を受けた者たちばかりです。

当然、家光からも気に入られており、

とまで称されました。

その信頼に比例して忙しさもハンパなかったようですが、何においても手落ちがないどころか家光のワガママまできっちり叶え、しかもそれを実行させた下々の人にも気配りをすると言う完璧ぶりでした。

島原の乱

徳川家光時代の松平信綱について、よく伝わっているのが【島原の乱】でしょう。

寛永十四年（1637年）に起きたこの争乱。

当初は板倉重昌が対応していたのですが、彼が小藩主という立場であり、家柄や身分も高くなかったため、現地の大名たちにナメられまくってうまくいきませんでした。

板倉重昌／wikipediaより引用

「戦場でそんなこと言ってる場合か？」とツッコミたくなりますが、当時の武士は誇りに鎧兜を着せて歩いているような人たちですから、致し方ありません。

その上、原城に立てこもっていた一揆勢の士気が高く、なかなか戦況が動きませんでした。

事態が進展しないことを重く見た幕府では、松平信綱と美濃大垣10万石の大名・戸田氏鉄を送って、挽回を図ります。

これで焦ったのは重昌です。

「信綱たちが来る前になんとかせにゃならん！」

とばかりに寛永十五年（1638年）1月1日、城へ総攻撃をしかけました。

しかしその戦闘の最中、眉間に鉄砲の狙撃を受けて討死してしまうことに……。

もちろん重昌一人の犠牲で済むはずがなく、幕府軍は4000もの犠牲を出したともいわれています。

信綱にとっては最悪の状況でした。

重昌が居なくなっては、これまでの経過を詳細に聞くことができず、貴重な兵まで減らされてしまった。

当然、現地にいた幕府軍の面々もそれは承知しており、これ以上、信綱の機嫌を損ねてはマズいと考えたのか、色々と接待を試みます。

信綱はそんなわかりやすい手には乗りません。

酒食どころか風呂や布団、そして小屋まで断って野宿したというのですから徹底していますよね。

しかし、そうした頑固な姿勢が、かえって他の幕府軍の信頼を勝ち取るのですから不思議というか、当たり前というか……。

既に数ヶ月もの長滞陣が敷かれ、大名の中にも寝る場所に不自由する人が出ていたほどの状況でしたから、信綱がいかにも“お偉いさん”という振る舞いをしてしまったら反感を買いまくったことでしょう。

信綱は自ら劣悪な状況に身を投じることによって「私は戦場の指揮に来たのだ！」と示したのです。

こんな上役だったら、そりゃーついていきたくなりますよね。

しかも、同行した戸田氏鉄も戦に関する知識に長けており、諸大名を唸らせたそうで、なぜ最初からこの二人を選んでおかなかったのかとツッコミたい気もしますね。

大垣城にある戸田氏鉄像

一応フォローしておきますと、板倉重昌も家康の側仕えから出世して大坂の陣に参加しており、戦国時代の経験値では信綱に勝っていました。

ただ、うまくいかないときに自制心を保てなかっただけで……まぁそれが将の器というものなのでしょう。

冷徹な兵糧攻め

現場で指揮を任された松平信綱は、原城を完全に孤立させ、兵糧攻めで落とすことにしました。

城を取り囲んでいる間、各大名軍には一切の攻撃をさせず、一揆勢の奇襲に備えて防備を固めさせ、火の元を徹底管理するよう命じます。

長期戦となると気の緩みから思わぬ事故や火災を招きがちですから、地味ながら大切なことでした。

こうした戦のセオリーがわかっていれば、城方の士気が高いうちに総攻撃を仕掛けることがどれだけ危険か、明白なはず。

総攻撃を仕掛けようとする重昌を、家臣が体を張って止めてくれれば、4000人もの兵が道連れになることもなかったでしょう。

無謀な攻撃からの大敗は、仙石秀久の【戸次川の戦い】を彷彿とさせますね。

むろん松平信綱はそんな下手を打つわけがなく、まずは投降を促す使者を送り、首魁・天草四郎の親族を捕えて説得を試みたり、心折作戦を続けます。

なかなかエゲツない作戦ですが、それでも頑強な一揆勢は降伏を選びませんでした（一部降伏説もあり）。

「島原御陣図」／wikipediaより引用

同時に信綱は城内や近辺の様子を調べさせた上、

という、凄まじいエピソードも伝わっています。

冷静さを表す話ではありますが、基本的に解剖が許されていなかった時代だったことを考えると、いやはやなんともはや。

一揆勢＝反乱者＝罪人だからOK、という考えですかね。

そして2月27日に総攻撃を始めると、天草四郎はもちろん、一揆勢をほぼ皆殺しにしてこの乱は幕を閉じました。

信綱が来てからの幕府軍は、最低限の犠牲で済んだと考えられます。

いくら知恵伊豆とはいえ、実践経験のない戦場でいきなり12万もの大軍を任せられることになったのですから、とにかく結果が出て、喜ばれたことでしょう。

こうして信綱たちが大仕事を終え、無事江戸へ帰還すると、それから200年以上、日本国内での戦はなくなります。

島原の乱という大きな幕引きに成功した信綱。

その功績により、寛永十六年（1639年）1月5日に川越（埼玉県川越市）6万石へ領地替えとなります。

これを多いと見るか、少ないと見るか。この地では、信綱が藩主になる直前の寛永十五年（1638年）に大火災も起きています。

普通なら「そんな土地をあてがわれてどこが褒美なんだ？」とツッコミたくなるでしょう。

しかし、そこは信綱、街の区画整理の好機と捉えたのか、城の拡張や市街の整備を行わせています。

能や茶などの芸能や遊びをしない真面目人間

こうして軍事も市政もこなす松平信綱ですが、もちろん欠点もありました。

人付き合いがあまり得意ではなかったのです。

当時の大名の趣味として好まれていた能や茶道、歌、舞など文化的なことに全く興味がなく、兵法にも通じるはずの碁や将棋もたしなまなかったのです。

そのためか「デキるけどつまんねー奴」という評価をされてしまうことも。

一見ただの悪口に見えますが、大名の間では

というのが江戸時代のセオリーでした。

しかし、同時にそれは癒着や賄賂の原因にもなりがちですので、信綱はその点を嫌ったのかもしれません。

また、慶安四年（1651年）4月20日に徳川家光が亡くなったとき、殉死しなかったことも悪評の一因になってしまいました。

そもそもこれは家光が信綱に対し、

「お前には（4代将軍）家綱の補佐を頼みたいから、死んでくれるなよ」

と命じたからだったのですが、当時は

「お世話になった主君が亡くなるのなら、お供をして当然」

という考えが強かったため、ディスられてしまったのです。

徳川家綱／wikipediaより引用

信綱自身も「先代様に受けたご恩をもって、徳川家を支えていかなければならん」と考えており、面と向かって非難されたときはそのように反論しています。

もう少し後になった家綱～綱吉の時代には「殉死禁止」が法的に定められ、以降、この点で信綱をけなす人はあまりいなかったようです。

まぁ、人間多少の欠点がないと「作り話か？」と疑いたくなってきますから、無趣味なり何なり、マイナス要因があったほうがリアルではありますよね。

家綱時代にも働きまくる

徳川家綱時代も松平信綱の活躍は続きました。

幸いにして家光の異母弟で家綱にとっての叔父・保科正之もいましたので、批判や嫉妬が信綱に集中することが防がれます。

保科正之／wikipediaより引用

また、家綱がまだ幼かった上に、功を逸るタイプではなかったことも幸運だったでしょう。

他にも井伊直孝や酒井忠勝などの名臣もおり、世代交代はつつがなく行われたかに見えました。

そこに水を差すのが、慶安四年（1651年）7月2日に起きた【由比正雪の乱（慶安事件・慶安の変）】や、明暦三年（1657年）に起きた【明暦の大火】です。

さらに万治三年（1660年）6月18日には

という珍事が起き、この処理も信綱に任されています。

塩硝というのは、いわゆる爆薬のことです。落雷による高温で爆発したものと思われます。

他にも

など、様々な行事や取り決めで、多忙を極めていた信綱。

過労で早死してもおかしくなさそうですが、信綱が亡くなったのは寛文2年（1662年）3月16日のことでした。

享年67。

当時としては、なかなか長生きの部類ですね。

これだけ多忙で活躍をして、しかもこの歳まで目立った大病もなく、天寿を全うしたというのは凄い。

何か独自の健康法でもあったんですかね。

特段書き残されていなさそうですので、彼からするとごくごく当たり前な些細なことの積み重ねだったのかもしれません。

そういうことこそ、実は他者の参考や教訓になることがあるのですが。

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【参考】
吉村豊雄『原城の戦争と松平信綱』（→amazon）
国史大辞典
日本大百科全書（ニッポニカ）
世界大百科事典

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