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【元禄の大火】
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三つ目は元禄十六年（1704年）11月
【水戸様火事】という、これまた変わった名前がつきました。
小石川（現在の東京ドームあたり）にあった水戸藩の上屋敷から出火したため、こう呼ばれるようになったそうです。
よりにもよって「御三家の屋敷から火が出た」というのもヤバイですが、この6日前には元禄地震（推定マグニチュード7.9-8.5・関東大震災と同レベル）が発生しており、江戸のあちこちで火災が起きたばかり。
※以下は「元禄地震」の関連記事となります
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死者1万人を超え全壊家屋は2万軒「元禄地震」は江戸時代に起きた関東大震災だ
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さらに、水戸様火事の際は、途中で南西風から北西風に変わったために、被害が大きくなったといわれています。
水戸様火事だけでも武家屋敷275軒、寺社75ヶ所、町屋2万軒の被害が出ており、面積にして東西12km・南北8kmの範囲が焼けたそうです。
単純計算48平方キロメートルもの土地が焼けたことになりますね。
イマイチ広さがわかりにくいですが、これは現在の江戸川区（約49平方キロメートル）とほぼ同等です。
仮に、現在の小石川後楽園が火元の中心だったとすると、
・東はJR両国駅と錦糸町駅の間
・西は西武新宿線の中井駅
・北は六義園
・南は東京メトロ永田町駅
くらいの範囲が焼けたことになります。とんでもないですね。
「江戸のど真ん中」で「現代における行政区分ひとつがまるごと焼け野原になったも同然」かつ「この直前にも震災が起きている」ことを考えれば、この世の終わりのような光景だったでしょう。
「天災は為政者の失策に対する天罰である」と考えるのが当たり前の時代に、こんな大火事が続いては、将軍である綱吉の評判が下がる一方になるのも無理のないこと。
それでも江戸の町は再建し続けたのですから、火事対応力が凄まじいですね。
江戸の三大大火とは？
規模も被害も大きかったのが以下の3つになります。
とりわけ群を抜いて被害が大きく、日本史上最大ともされているのが明暦の大火（振袖火事）ですね。
明暦の大火を描いた『江戸火事図巻』田代幸春作／wikipediaより引用
以下の記事でも触れますが
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明暦の大火（振袖火事）は日本史上最大 3～10万人が亡くなり城も焼失
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「呪われたかのような振袖を供養しようと焼いたら大火事に繋がった」という、なんとも残念な原因で未曾有の大火災となっています。
言わずもがな冬の火の元は危険。
皆さま、くれぐれも気をつけて年末年始をお過ごしください。
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長月 七紀・記
【参考】
国史大辞典「元禄の大火」
元禄地震／wikipedia
江戸の火事／wikipedia
元禄の大火／wikipedia
勅額火事／wikipedia