ワット・タイラーの乱は誰のせい？英仏の「百年戦争」が招いた不幸

1381年7月15日は「ワット・タイラーの乱」で主導者の一人だったジョン・ボールが処刑された日です。

百年戦争中のイングランドで起きた騒動なのですが……。

他にも色々と要因がありますので、時代背景の要点から見てまいりましょう。

ペストで人が減り 税金も上げられ

大本の元は1348年ごろ。

ヨーロッパ全域で黒死病が流行り始め、フランスもブリテン島も例外ではありませんでした。

そして1351年から百年戦争が休戦に入ります。

イングランドはその間、労働者規制法を設け、農業従事者への抑圧を強めました。

そうでなければ食料も税も徴収しにくくなるからです。

1376年には「黒太子」というファンタジーな二つ名を持つイングランド王子・エドワードが死去。

翌1377年にはその父であるエドワード3世が崩御し、黒太子の子・リチャード2世が10歳でイングランド王に即位しました。

同年、評議会らによって軍費のための人頭税が導入されています。

この時点では4ペンス/一人という税率だったのですが、ここから数年で税率が激増していきました。

そしてついに1380年、人頭税が1シリング/一人という高額になってしまいました。

当時の農民の6～12日分の収入であり、1377年の三倍にあたる額です。

日本の消費税でさえ

1989年（3%）
↓
1997年（5％）
↓
2014年（8％）
↓
2019年（10％＆軽減税率8％）

と、30年かけて3.3倍ですから、当時のイングランドの横暴ぶりがイメージできるでしょうか。

当然払える人は多くなく、脱税する人が相次ぎました。

過激な持論を持つ神父様 ジョン・ボール

税が取れないと国の運営も戦争もできない――。

ということで、イングランド政府は1381年に脱税調査を始めました。

しかし、そもそも税が重すぎるから脱税が頻発するわけですから、税率をどうにかするのが先ですよね。

それを無理やりもぎ取られそうになったため、民衆は大激怒。

1381年5月にケントで農民一揆が起きたのを皮切りに膨れ上がり、翌6月にはワット・タイラーという男を中心として大規模な反乱が勃発します。

修道院の領地や荘園領主の屋敷を襲う者もいたそうです。

そしてその中には元司祭のジョン・ポールも先導に加わっていました。

彼はなかなか過激な人で、かつてはイングランドを巡回して

「今の教会や政府は間違っている！」

といった内容の演説をしていたといわれています。

やり方が上手ければ、彼がプロテスタントの創始者になっていたのかもしれません。

しかし、こんな演説が政府に睨まれないわけがなく、ワット・タイラーの乱が起きた頃は、彼も投獄されてしまいます。

農民たちを引き連れ ロンドンを占領

反乱軍によって救出された後、ジョンはロンドンへ向かう前に演説を敢行。

「アダムが耕しイヴが（糸を）紡いでいた頃、誰がジェントリだったのか！」

そう高らかに声を揚げて、大いに士気を高めたといいます。

ジェントリとは「正式な貴族ではないが、地元に権力を持つ大地主」といった感じの人たちのことです。

日本語では「郷紳（きょうしん）」と訳されます。

「地主が権力を持ち、小作人をいじめる」なんてのは、日本史でもよくある話ですね。

ワットたちはケント地方から農民たちを引き連れ、なんとロンドンを占領してしまいます。

ロンドンって他国には落とされないのに、自国内の争いだと何回も陥落したり爆発したり大火事になったりしますよね……。

6月12～13日には、農民軍がロンドンの監獄に突撃。

反乱軍は土地の証書を焼却処分するやら、教会のお偉いさんをブッコロすわでいよいよ大事になりました。

ここでワットらは国王への謁見を要求。

ついにときのイングランド王・リチャード2世が出てきました。

国王との談判には成功、しかし……

6月14日、ロンドン北東部のマイル・エンドで農民の指導者と会見の場が用意されました。

リチャード2世は、自由契約労働や生産物売買の自由など、農民の要求を受け入れます。

すると、これに溜飲を下げたのか、一揆勢の一部はここで帰途につき、残った人々が翌15日に再度、王の交渉します。

このとき動いたのがワット・タイラー。

短剣を携えてリチャード2世に迫ろうとします。

と、それにいち早く反応したのがロンドン市長のウォルワースでした。不審な動きのワットを見て即座に斬りかかり、リチャード2世は難を逃れたとされています。

そしてワットは即日首をはねられ、指導者を失った叛徒たちは散り散りになっていきました。

ワット・タイラー殺害の様子を描いた一枚／wikipediaより引用

そしてジョン・ボールも捕らえられ、1ヶ月後の7月15日に「首吊り・内臓抉り・四つ裂き」という過酷な刑を下されています。

ちなみに1358年のフランスでも、似たような経緯で【ジャックリーの乱】という農民反乱が起きています。

理由や経過、結末もだいたい同じようなもの。

しかしジャックリーの乱では、農民と貴族が全面戦争に近い状態にまで燃え盛り、皆殺しをやった・やり返したという恐ろしい状態になりました。

いつの時代も、王様が税や戦争のことしか考えないとロクなことになりませんねぇ。

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【参考】
君塚直隆『物語 イギリスの歴史（上） 古代ブリテン島からエリザベス1世まで (中公新書)』（→amazon）
日本大百科全書（ニッポニカ）
世界大百科事典
ほか

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