関所をぶっこわ～す！のは何のため？｜信長公記第54話

今回は、織田信長の個性的な経済政策について。

「楽市楽座」で知られる信長は、経済感覚に優れていた一面があり、人・モノの流通を円滑にする政策を他にも実行しておりました。

それが関所の撤廃です。

📚 『信長公記』連載まとめ

関所のメリット・デメリット

足利義昭の上洛を成功させた後、永禄十一年（1568年）に信長は「天下のため」として、自領内の関所を撤廃しました。

これは大きな賭けとも言えます。

というのも【関所の設置】は数々のメリットがあったからです。

単純に収入があるだけでなく、国防上の観点からも実施した方が安全だったんですね。しかし……。

その一方で関所には、

というデメリットもありました。

絵・小久ヒロ

「逆に利用してやろう」と思っていた？

祖父の代から経済感覚に優れた家で育った信長のこと。

「関税なんかでチマチマ稼ぐより、もっと大々的に商売をさせて町ごと潤したほうがいい」と考えたのでしょう。

既に上洛直後の京都の治安維持に成功していましたし、「自分の領地くらい、関所なんぞ置かなくても、自分の兵で取り締まれる」という自負もあったかもしれません。

もう一つの懸念であるスパイについては、むしろ逆に利用してやろうという気でいた感があります。

当時、僧侶や山伏などの聖職者は、比較的他国との往来がしやすい身分でした。

本業である仏事などのために旅をすることもありましたが、大名同士の連絡役だったり、あるいは密命を帯びてスパイ役を担うことも。

また、この連載の33～34話で述べた通り、旅の僧侶が地元の大名に会った時、他国の事情を聞かれるというケースもありました。

上記のような件を信長が逐一把握していたとは考えにくいものの、「そういうこともありうる」という理解はしていたでしょう。

「戦わずして勝つ」

となれば、情報漏洩などの懸念よりも、

「ウチはこんなことをやって豊かで強い家になっているんだぞ！ お前らと戦をやっても余裕で勝てるわ！」

と宣伝・威圧するのに使えるわけです。

「戦わずして勝つ」戦略ともいえますね。

なんといっても合戦は国にとって大きな負担です。

選択肢としては最悪の一手であり、それを避けることができれば、人やモノ、お金を他のことに使えますし、自領内や朝廷からの人気も勝ち取れます。

また、関所の廃止によって国人の収入源を絶つことで、謀反を起こしにくくするというメリットもありました。

いずれにせよ、当時の信長の領地が既に東海道上にあり、関所の廃止さえすれば、物流や人の往来がかなり活発化し、結果として自分が豊かになる……ということを理解した上での施策だったと思われます。

こうした政策に注目しますと、いかにも「信長が天才だから」と思ってしまいがちです。

が、それはいささか偏った見方であり、他の戦国大名も物流・経済活性化のために様々な施策を行っています。

今回は、後北条氏と武田氏から二つほど事例をご紹介しておきましょう。

北条氏の経済政策

北条氏綱（後北条氏二代目・北条早雲の息子）が、伝馬制を用いて経済の活発化を狙いました。

現代でいえば、道路整備と運送業者を整備したような感じですかね。

伝馬制とは、元々朝廷の役人などが地方へ赴く際の交通機関です。

要所に乗り換え用の馬を用意した「駅」を用意しておき、次の地点まで馬を乗り継いでいくというものです。

似た制度に「駅伝制」というものもあり、「駅」や「駅伝」の語源ともなっています。

どちらも陸路が中心だった9世紀頃までよく使われていたのですが、時代が下って船が併用されるようになったため一時廃れています。

時代が下り、北条氏綱などの戦国大名が、伝馬制の便利さ・流通統制のしやすさに着目して、用いるようになりました。

北条氏綱／wikipediaより引用

やがて駅は問屋や商人が集まるようになり、商業地や問屋街として発展していきます。

現代にも各地にある「伝馬町」という地名は、伝馬制の駅から発展した場所であることを示すものです。

武田氏の経済政策

武田信玄も、様々な経済政策を行っておりました。

というのも、甲斐武田領は大部分が山間部であり、経済に欠かせない川や海を用いた水運が使いにくかったことから、他の政策でカバーしようとしたのです。

領内から産出する金を貨幣化したり、領内での度量衡を統一したり。

甲府に商人・職人を集めて特権を与え、経済活動を促進するなど、信玄の苦心がうかがえます。

近年、武田信玄としてよく採用される肖像画・勝頼の遺品から高野山持明院に寄進された／wikipediaより引用

後北条氏同様、伝馬制も取り入れていました。

戦国大名というと、やはり戦のイメージが強いものですが、こうした経営上の感覚に優れているかどうか、というのも大事なポイントです。

お金や人がないと、戦も農業も商業もできません。

疎かにしていると結果として自分の首を絞める事になります。

そこがわかっているかどうかで、領国経営や戦の得手不得手が決まり、ひいては後世での知名度や評価が変わってくるのですね。

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